Claves para una revoluci¨®n exitosa

Hace a?os alguien se ocup¨® de meternos en la cabeza el eslogan de que las energ¨ªas renovables eran caras. Su espectacular evoluci¨®n tecnol¨®gica, singularmente la de los ¨²ltimos diez a?os, ha esfumado cualquier atisbo de aquel eslogan. Como d¨ªa tras d¨ªa la energ¨ªa solar y la e¨®lica baten a las tecnolog¨ªas convencionales en las subastas que se celebran a lo largo y ancho del planeta, ahora el problema ya no es su precio, sino que son ¡°intermitentes¡±. Yo dir¨ªa mejor ¡°discontinuas¡±, ¡°irregulares¡±, o ¡°no gestionables¡±.

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Energ¨ªas renovables en Europa

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Los complej¨ªsimos sistemas el¨¦ctricos se enfrentan, por tanto, al reto de incorporar unas nuevas formas de energ¨ªa limpias y muy baratas, pero que requieren de nuevas t¨¦cnicas para gestionar su discontinuidad natural. El reto es de envergadura, pues se trata de que en un plazo m¨¢ximo de 30 a?os la pr¨¢ctica totalidad de la electricidad provenga de fuentes renovables y de que, adem¨¢s, se incremente el uso que hacemos de la electricidad, promoviendo su popularizaci¨®n tanto en el transporte (veh¨ªculos y ferrocarriles el¨¦ctricos), como en la climatizaci¨®n (bombas de calor aerot¨¦rmicas y geot¨¦rmicas).

Este es el marco en el que se encuadran las negociaciones que se est¨¢n llevando a cabo en el seno de la Uni¨®n Europea en relaci¨®n al denominado paquete de invierno. Un reto sin precedentes que va a revolucionar un sector que lleva m¨¢s de 100 a?os funcionando sin pr¨¢cticamente innovaci¨®n alguna.

Conf¨ªo en que nuestros responsables pol¨ªticos sean conscientes de que lo m¨¢s importante es adaptar los actuales mercados energ¨¦ticos para facilitar ¡ªque no subvencionar¡ª las nuevas formas de producci¨®n de energ¨ªa. Producir electricidad con gas o con carb¨®n, sobre todo cuando un pa¨ªs carece de reservas aut¨®ctonas, supone enfrentarse a una gran incertidumbre sobre el coste al que poder hacerlo dependiente, en gran medida, de mercados internacionales controlados por c¨¢rteles, en los que un pa¨ªs como Espa?a tiene escasa o nula influencia. De ah¨ª que los mercados el¨¦ctricos que se han desarrollado en los ¨²ltimos a?os se basen en mecanismos de cort¨ªsimo plazo en los que las empresas acababan trasladando las variaciones del precio de su materia prima a los consumidores.

Las renovables, por el contrario, apenas tienen costes variables. Son inversiones en tecnolog¨ªa. Una vez comprados los paneles solares o los aerogeneradores sus costes de mantenimiento son m¨ªnimos y su materia prima, gratuita. Por eso la estabilidad regulatoria y los mecanismos que fomentan la contrataci¨®n a largo plazo son primordiales. Cuanto m¨¢s profundicemos en ambos, menor ser¨¢ la rentabilidad que exijan los inversores a su dinero y, en consecuencia, menor ser¨¢ el precio que pagaremos en nuestro recibo de la luz.

Es m¨¢s, estas nuevas formas de energ¨ªa nos van a situar en el centro del panorama energ¨¦tico. Hoy en d¨ªa es posible autoabastecerse parcialmente con energ¨ªa solar a precio m¨¢s barato que el que ofertan las el¨¦ctricas. La adecuada regulaci¨®n de este nuevo papel de los consumidores, tanto en lo referente a la libertad para autoabastecerse sin trabas como a la de vender los excedentes a trav¨¦s de mecanismos sencillos se me antojan, igualmente, fundamentales para el ¨¦xito de esta apasionante transici¨®n energ¨¦tica.

Jorge Morales de Labra es ingeniero industrial especializado en el sector el¨¦ctrico. @jorpow