Al menos 36 turistas muertos en un accidente de autob¨²s en Corea del Norte

Al menos 36 personas han muerto en un accidente de un autob¨²s ocurrido el domingo por la noche en una carretera de Corea del Norte. Entre los fallecidos, seg¨²n inform¨® el Ministerio de Exteriores chino este lunes, hay 32 ciudadanos chinos que estaban de turismo en el pa¨ªs vecino, mientras que los cuatro restantes son norcoreanos que podr¨ªan formar parte de la tripulaci¨®n del veh¨ªculo o la agencia de viajes.

El suceso ocurri¨® en la provincia de Hwanghae del Norte, situada en el sur de Pyongyang. En un comunicado, el Gobierno chino ha asegurado que personal de su embajada ha ido hasta el lugar de los hechos y que se est¨¢n atendiendo a dos ciudadanos chinos en estado cr¨ªtico. El canal en ingl¨¦s de la televisi¨®n estatal china, CGTN, inform¨® a trav¨¦s de las redes sociales que el autob¨²s hab¨ªa ca¨ªdo desde un puente, pero posteriormente elimin¨® esta informaci¨®n y se ci?i¨® despu¨¦s a la facilitada por las autoridades, que no da m¨¢s detalles del suceso. "Estamos investigando los motivos de la cat¨¢strofe", se?al¨® el portavoz del Ministerio, Lu Kang.

Las pocas im¨¢genes emitidas por televisi¨®n estatal china sobre el accidente muestran un autob¨²s azul volteado en la calzada. Otros planos son del personal m¨¦dico atendiendo a las v¨ªctimas. China asegura que las autoridades del pa¨ªs vecino est¨¢n cooperando "activamente" en los esfuerzos de b¨²squeda y atenci¨®n de las v¨ªctimas e investigan las causas del accidente. Los medios estatales norcoreanos no han informado del suceso.

El grupo viajaba en autob¨²s desde Kaesong, una ciudad situada pr¨¢cticamente en la frontera con Corea del Sur, hasta Pyongyang cuando se produjo el accidente, seg¨²n el portal de noticias independiente con sede en Se¨²l NK News. Las v¨ªctimas ser¨ªan un grupo de empleados de una agencia de viajes que habr¨ªan volado desde la ciudad china de Shenyang, situada en el noreste del pa¨ªs.

Las carreteras en Corea del Norte son en su mayor¨ªa precarias. En muchas zonas, son caminos tierra sin pavimentar. Muchos puentes est¨¢n fuera de servicio, por lo que los veh¨ªculos se ven obligados a dar rodeos. Sin embargo, la ruta donde se produjo el accidente es una de las mejores del pa¨ªs. Se trata, seg¨²n las primera informaciones, de la v¨ªa principal que va de norte a sur y cubre la ruta entre Sinuiju, en la frontera con China, hasta la Zona Desmilitarizada, en el l¨ªmite con Corea del Sur. Esta autopista, seg¨²n NK News, lleva semanas en obras coincidiendo con los preparativos para la reuni¨®n que mantendr¨¢ el l¨ªder norcoreano, Kim Jong-un, con su hom¨®logo surcoreano, Moon Jae-in, este viernes en la frontera que divide ambos pa¨ªses.

Las rutas tur¨ªsticas para ciudadanos chinos en Corea del Norte son habituales y no es extra?o que los empleados de las agencias de viajes visiten el pa¨ªs para despu¨¦s ofrecer paquetes vacacionales a sus clientes. Corea del Norte acoge a decenas de miles de tusitas cada a?o, un 90% de los cuales chinos, ya que ambos pa¨ªses mantienen un v¨ªnculo desde la Guerra Fr¨ªa y comparten una extensa frontera terrestre. Muchos de ellos se apuntan a visitas de uno o dos d¨ªas desde la ciudad fronteriza de Dandong para conocer Sinuiju, al otro lado del r¨ªo Yalu.

En cuanto al resto de nacionalidades, y a excepci¨®n de los ciudadanos con pasaporte surcoreano y estadounidense,?cualquiera puede ir de turista a Corea del Norte.?Hay que solicitarlo a trav¨¦s de alguna agencia que tenga un acuerdo con el r¨¦gimen, que ofrecen varios paquetes de viajes organizados. Una semana en el pa¨ªs puede costar, de media, unos 2.000 euros. El precio puede reducirse si se trata de un grupo grande, mientras que se dispara si viaja una persona sola. A este presupuesto habr¨ªa que a?adir el billete de avi¨®n de ida y vuelta Pek¨ªn-Pyongyang, que ronda los 400-500 euros por persona, m¨¢s lo que le cueste a cada uno llegar hasta la capital china.

El turista nunca est¨¢ solo desde que pisa Corea del Norte. Dos gu¨ªas le acompa?an las 24 horas del d¨ªa durante el apretado itinerario, que generalmente se basa en visitar la capital, aunque algunos tambi¨¦n incluyen viajar hasta la Zona Desmilitarizada, en la frontera con Corea del Sur. No hay opci¨®n de elegir hoteles, aunque los impuestos son de cuatro estrellas. No es posible salir del hotel sin el gu¨ªa o sin la autorizaci¨®n de este.

Los turistas occidentales llegaron a sumar unos 5.000 al a?o, pero esta cifra qued¨® lastrada por la prohibici¨®n de viajar impuesta por Estados Unidos, un pa¨ªs del cual proven¨ªan un 20% de los viajeros. Washington tom¨® esta medida a ra¨ªz de la muerte del estudiante Otto Warmbier, que fue detenido en el pa¨ªs mientras lo visitaba como turista por intentar robar un cartel de propaganda. El joven fue condenado a 15 a?os de trabajos forzados, pero cay¨® en estado de coma por causas que se desconocen y meses despu¨¦s, una vez evacuado, muri¨® en su pa¨ªs de origen. Las advertencias hechas por otros pa¨ªses tambi¨¦n disminuyeron la entrada de turistas al pa¨ªs.?En cambio, el turismo de los chinos en Corea del Norte persiste, pese a que Pek¨ªn ha aplicado el nuevo paquete de sanciones de la ONU en respuesta al programa nuclear de Pyongyang.