El ¨²ltimo telegrama franc¨¦s

Esto se ha acabado. STOP. El servicio de telegramas de Francia ha muerto. STOP. Tras 139 a?os, el ¨²ltimo telegrama del pa¨ªs fue enviado al filo de la medianoche del lunes 30 de abril. Dos d¨ªas m¨¢s tarde, Orange, la compa?¨ªa que segu¨ªa proporcionando este servicio, confirm¨® que ha puesto fin definitivamente a un sistema de mensajer¨ªa que hab¨ªa ca¨ªdo en desuso ante las nuevas tecnolog¨ªas. De hecho, ni siquiera muchos franceses sab¨ªan que todav¨ªa era posible enviar uno de esos mensajes breves que durante generaciones sirvieron para dar grandes alegr¨ªas, pero tambi¨¦n para transmitir las noticias m¨¢s graves y urgentes a millones de personas en todo el mundo.

Parad¨®jicamente, fue un tuit el que anunci¨® la muerte del hist¨®rico servicio. Fue un empleado de Orange que, en un montaje fotogr¨¢fico imitando los antiguos telegramas, revelaba el fin de estos la noche del lunes 30 de abril.

¡°El ¨²ltimo telegrama ha sido enviado esta noche a las 23.59 - STOP- Es una p¨¢gina de la historia de las telecomunicaciones que se pasa a favor de las nuevas tecnolog¨ªas - STOP¡±, escribi¨® Christophe Ndi, trabajador de Orange y que modera un grupo en las redes sociales de empleados de la teleoperadora. Seg¨²n explic¨® a la agencia France Presse, decidi¨® anunciar la noticia a trav¨¦s de un tuit porque incluso dentro de la propia compa?¨ªa ¡°muchos colegas ignoraban que este servicio segu¨ªa existiendo¡±.

Los telegramas de hoy en d¨ªa ¡ªel servicio de Correos espa?ol sigue ofreci¨¦ndolos¡ª est¨¢n lejos de ser esos mensajes breves que se enviaban por c¨®digo morse y que han alimentado la literatura y el cine desde sus inicios en el siglo XIX.

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En Francia, donde la telegraf¨ªa comenz¨® en 1879, a los telegramas se les segu¨ªa conociendo con el sobrenombre de petit bleu, el peque?o azul, por el color de estos mensajes. Pero ya no ven¨ªan en un sobre que pod¨ªa llegar de la mano de un cartero a cualquier hora del d¨ªa o la noche para comunicar, casi siempre, una noticia que no pod¨ªa esperar. A un coste de15 euros por 50 palabras, para enviar un telegrama, hasta este lunes bastaba con llamar a un n¨²mero en el que se dictaba el mensaje a un teleoperador. Este hac¨ªa una copia que mandaba por correo, pero el destinatario era notificado antes por tel¨¦fono del contenido del telegrama. Seg¨²n AFP, este servicio era usado todav¨ªa sobre todo por empresas ¡ªpor ejemplo para convocar a un empleado o para notificar oficialmente un pedido¡ª porque ten¨ªa un valor legal en caso de tener que acudir a la justicia.

Pero su uso era claramente insuficiente para mantener un servicio cada vez menos demandado. Todav¨ªa en 2005 se enviaron hasta 900.000 telegramas en Francia. El mes pasado, revel¨® el trabajador de Orange, solo se mandaron 1.400. Del ¨²ltimo se sabe la hora a la que se envi¨®, pero su contenido solo lo conoce el ¨²ltimo destinatario de este servicio.