El restaurante que pidi¨® a un negro pagar por adelantado y tuvo que compensarle con 6.500 euros

La noche del 3 de mayo de 2014, Emile Wickham decidi¨® celebrar su 28 cumplea?os con tres amigos en el restaurante chino Hong Shing, un conocido establecimiento de la calle Dundas de Toronto. Tras tomar la comanda, el camarero pidi¨® a los cuatro clientes el pago de la cena por adelantado. Dijo que era la pol¨ªtica del restaurante. As¨ª lo hicieron, pero a Wickham ¡ªseg¨²n declar¨® en entrevista a la cadena CB24¡ª?le pareci¨® un comportamiento extra?o.

El hombre no quiso quedarse con la duda, por lo que pregunt¨® a los dem¨¢s clientes si ellos debieron sacar la billetera antes de consumir los alimentos. Le dijeron que no. Entonces ¨¦l y sus tres amigos ¡ª¨Ctodos de raza negra¡ª?se marcharon del lugar. El pasado 18 de abril, el Tribunal de Derechos Humanos de Ontario se pronunci¨® al respecto: el restaurante deber¨¢ indemnizar a Emile Wickham con 10.000 d¨®lares canadienses (unos 6.500 euros).

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Poco tiempo despu¨¦s del incidente, el afectado contact¨® con el abogado Roger Love para presentar una demanda por discriminaci¨®n racial. ¡°Este caso demuestra que el restaurante no concedi¨® al solicitante el beneficio de la duda y puso en entredicho su decencia como persona negra¡±, aparece en el documento que explica la decisi¨®n del tribunal. ¡°En esencia, el cliente fue visto como un ladr¨®n potencial¡±, destaca el texto. Asimismo, seg¨²n consta en el documento del tribunal, el evento en el restaurante tuvo un profundo impacto en Wickham: ¡°Esto cambi¨® fundamentalmente la manera en que percibe a Toronto y el nivel de inclusi¨®n de la ciudad¡±.

Cabe se?alar que los propietarios del Hong Shing no asistieron a una audiencia que tuvo lugar en octubre de 2017. Ya hab¨ªan presentado su versi¨®n de forma escrita al tribunal, donde se?alaron que el establecimiento atrae a una numerosa clientela y por momentos cuenta con poco personal, y que ya hab¨ªan vivido situaciones donde algunos individuos comen y escapan antes de pagar la cuenta. Sin embargo, el restaurante public¨® un comunicado en su cuenta de Instagram poco tiempo despu¨¦s del veredicto del tribunal, donde se indica que el establecimiento contaba con administradores distintos en la fecha del incidente. Colin Li, gerente del Hong Shing, expres¨® en el comunicado que apelar¨¢n la decisi¨®n.

Emile Wickham afirm¨® a CB24 que el dinero no era en este caso lo m¨¢s importante, sino la forma en que le robaron un momento de diversi¨®n con sus amigos. ¡°No puedo describir el camino de vuelta al autom¨®vil para alejarme de ese restaurante que atent¨® contra nuestra dignidad¡±, agreg¨® Wickham. Lo ocurrido en el Hong Shing no ha sido un caso aislado en Canad¨¢. Medios y organismos de este pa¨ªs han sacado a la luz distintos incidentes contra musulmanes, negros, ind¨ªgenas y asi¨¢ticos, entre otras minor¨ªas. Justin Trudeau, primer ministro canadiense, ha aceptado en varios momentos que el problema existe en Canad¨¢. El pasado 21 de marzo declar¨® en el Parlamento: ¡°Debemos reconocer que siempre hay personas que enfrentan discriminaci¨®n en nuestra sociedad y debemos mejorar nuestras formas de hacer las cosas¡±.