?Por qu¨¦ es importante el Fondo de Solidaridad de la UE despu¨¦s de una cat¨¢strofe natural?

El Fondo de Solidaridad representa lo que debe ser la esencia de la Uni¨®n Europea (UE): una Europa solidaria con quien m¨¢s lo necesita y unida en la diversidad. Se trata de un instrumento que permite reaccionar financieramente en situaciones de cat¨¢strofes graves en los Estados miembros o en pa¨ªses en proceso de adhesi¨®n. Desde 2002, el a?o en que se cre¨®, ya se han beneficiado de la intervenci¨®n de este fondo 24 pa¨ªses, con un total de m¨¢s de 5.000 millones de euros. Mi pa¨ªs, Portugal, ha recibido ayuda en cuatro ocasiones y obtuvo un total de 134,4 millones de euros.

El Fondo de Solidaridad de la UE, junto con el denominado ¡°fondo de cat¨¢strofes¡±, que incluye medidas espec¨ªficas para una asistencia adicional a los Estados miembros afectados por cat¨¢strofes naturales, representa una importante ayuda en lo que siempre es un proceso lento de reconstrucci¨®n que, para muchas personas y familias, implica un nuevo comienzo forzado de sus vidas. Por supuesto, en estas situaciones dram¨¢ticas, todos desear¨ªamos que el importe fuese m¨¢s elevado y que se pudiese disponer de ¨¦l de manera m¨¢s r¨¢pida, pero estas son las reglas, ya que es necesario que la Comisi¨®n eval¨²e si se re¨²nen las condiciones para la movilizaci¨®n del Fondo y determine el importe de la posible aportaci¨®n financiera. Debemos garantizar la transparencia y la distribuci¨®n equitativa entre todas las regiones afectadas.

Sin embargo, no dejaremos de luchar en el Parlamento Europeo por una mayor dotaci¨®n para este fondo, as¨ª como para la adaptaci¨®n de sus reglas y procedimientos administrativos con el fin de permitir una movilizaci¨®n flexible, sobre todo en situaciones en que la recopilaci¨®n de informaci¨®n sea dif¨ªcil debido a la magnitud de la cat¨¢strofe natural. En este contexto, subrayo la importancia de mantener las condiciones espec¨ªficas de acceso al Fondo de Solidaridad aplicables a las regiones ultraperif¨¦ricas, con el fin de capacitarlas para la gesti¨®n de su elevado grado de exposici¨®n a cat¨¢strofes naturales.

Como complemento de estos fondos, se?alo la reciente propuesta de la Comisi¨®n, en la que el Parlamento Europeo estuvo activamente involucrado, relacionada con un nuevo Mecanismo de Protecci¨®n Civil de la UE que permitir¨¢ tomar medidas de prevenci¨®n y de respuesta en situaciones de cat¨¢strofe. Este mecanismo constituye un ejemplo concreto m¨¢s de la solidaridad de la Uni¨®n.

La idea central es adaptar el Mecanismo de Protecci¨®n Civil de la UE, creado en 2001, de modo que complemente los sistemas de los Estados miembros. La propuesta de la Comisi¨®n implica la inversi¨®n en la prevenci¨®n y la preparaci¨®n de activos mediante la creaci¨®n del sistema rescEU, que consiste en una reserva de medios humanos y materiales de respuesta a situaciones de cat¨¢strofe, coordinada y financiada por la UE. La dotaci¨®n prevista para el periodo 2018-2020 es de 280 millones de euros, mientras que, ahora mismo, dispone solo de 50 millones de euros. Es una oportunidad ¨²nica para garantizar no solo la ayuda en situaciones de emergencia y escenarios de cat¨¢strofe, incluso de terrorismo, sino tambi¨¦n una mejor formaci¨®n, prevenci¨®n y preparaci¨®n de las fuerzas de seguridad y de los ciudadanos europeos para convivir con una naturaleza que, claramente, se est¨¢ transformando.

Liliana Rodrigues es eurodiputada por Madeira.