Israel inicia una ofensiva a gran escala en la franja de Gaza

Las Fuerzas Armadas israel¨ªes han lanzado este viernes una operaci¨®n militar a gran escala contra Ham¨¢s en la franja de Gaza. La acci¨®n, que golpe¨® a al menos ocho posiciones del brazo armado del grupo islamista, se inici¨® despu¨¦s de una nueva protesta de los habitantes de la Franja junto a la frontera con Israel. En ella, tres soldados israel¨ªes resultaron heridos, uno de gravedad. Cuatro palestinos murieron por fuego israel¨ª, tres de ellos miembros de Ham¨¢s.

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Seg¨²n fuentes militares israel¨ªes, tres de los palestinos muertos militaban en las filas de Ham¨¢s. Dos de ellos murieron tras ser alcanzados por fuego del Ej¨¦rcito israel¨ª en el sur de la Franja, cerca de Jan Yunis, y el tercero en la ciudad de Rafah, en la frontera con Egipto. Los enfrentamientos se enmarcan dentro de la llamada Gran Marcha de Retorno, las ya habituales manifestaciones que desde el pasado 30 de marzo se repiten todos los viernes para protestar contra el bloqueo israel¨ª del territorio mediterr¨¢neo palestino y las penosas condiciones de vida de los habitantes de la Franja.

Horas antes de que los militares israel¨ªes iniciasen la operaci¨®n, el ministro de Defensa del Ejecutivo de Netanyahu, Avigdor Lieberman, hab¨ªa advertido al Movimiento de Resistencia Isl¨¢mico (Ham¨¢s), de que Israel est¨¢ preparado para cualquier escenario y de que los islamistas est¨¢n arrastrando a Gaza a una ¡°enorme y dolorosa¡± guerra. ¡°Los jefes de Ham¨¢s nos est¨¢n llevando a una situaci¨®n en la que no tenemos elecci¨®n (...) Estamos preparados para llevar a cabo una operaci¨®n mucho m¨¢s grande y dolorosa que la Operaci¨®n Margen Protector¡±, ha dicho Lieberman desde la localidad israel¨ª de Sderot, fronteriza con Gaza, refiri¨¦ndose a la contienda de 2014.

La noche del viernes han vuelto a sonar las alarmas en las localidades israel¨ªes cercanas a Gaza hacia donde, desde el territorio palestino, lanzaron varios cohetes que fueron interceptados por el sistema de defensa hebreo, el Iron Dome. El Gobierno de Israel ha pedido a la poblaci¨®n que se mantenga alerta y el primer ministro, Benjam¨ªn Netanyahu, ha convocado una reuni¨®n de emergencia de su gabinete de seguridad y junto a Lieberman se ha desplazado a la sede del Ministerio de Defensa en Tel Aviv para seguir los acontecimientos.

Seg¨²n el Ej¨¦rcito, este viernes se han bombardeado en el norte y en el sur de Gaza varias bases y centros de operaciones de Ham¨¢s, as¨ª como t¨²neles y dep¨®sitos de armas utilizados por los islamistas. La zona m¨¢s castigada fue el este de Jan Yunis, donde cayeron al menos una docena de proyectiles. El portavoz del Ej¨¦rcito, Ronen Manelis, ha acusado a Ham¨¢s de llevar a cabo ¡°acciones terroristas¡± durante los ¨²ltimos tres meses utilizando las protestas de la Gran Marcha de Retorno como cobertura para sus actividades. Preguntado por medios hebreos sobre cu¨¢l ser¨¢ el futuro escenario de esta nueva escalada simplemente contest¨® ¡°en las pr¨®ximas horas veremos¡±.

Seg¨²n fuentes m¨¦dicas palestinas, desde que comenzasen las protestas el pasado 30 de marzo en la frontera con Israel han muerto casi 150 palestinos y cerca de 17.000 han resultado heridos, la mitad de ellos de bala.