El viaducto Morandi, una ¡°obra maestra¡± que result¨® letal

Algunos lo definen como una obra maestra a secas, otros lo consideran una infraestructura imperfecta en su esencia. El viaducto Polcevera, de 1.182 metros de longitud y 90 de altura, fue inaugurado el 4 de septiembre de 1967 en presencia del entonces presidente de la Rep¨²blica italiana, Giuseppe Saragat. El ingeniero y arquitecto romano Riccardo Morandi, inventor de esta fastuosa infraestructura que atraviesa la ciudad italiana de G¨¦nova, no se imaginaba que tan solo 50 a?os despu¨¦s parte de su creaci¨®n se desplomar¨ªa y dejar¨ªa decenas de v¨ªctimas mortales. Pero las dudas sobre su estabilidad?ya hab¨ªan empezado a surgir hace tiempo.

M¨¢s informaci¨®n

El puente Morandi de G¨¦nova el d¨ªa despu¨¦s del derrumbe

El derrumbe de un gran puente de una autopista en G¨¦nova causa al menos 20 muertes

Im¨¢genes a¨¦reas del puente colapsado en G¨¦nova

El derrumbe de un viaducto en G¨¦nova (Italia), ¨²ltimas noticias en directo

As¨ª era el puente que ha colapsado

El ingeniero Antonio Brencich, docente en la Universidad de G¨¦nova, hab¨ªa avisado hace un par de a?os sobre la vulnerabilidad de la estructura, a la que lleg¨® a referirse como un ¡°fracaso de la ingenier¨ªa¡±. En un art¨ªculo publicado en una p¨¢gina especializada en 2016, Brencich alertaba de los graves problemas de deterioro vinculados a la misma tecnolog¨ªa usada en la construcci¨®n del puente. En una entrevista a una radio local emitida este martes, el ingeniero reiter¨® que ¡°el sistema no funcionaba como hab¨ªa sido pensado¡± y que ¡°Morandi quiso usar una tecnolog¨ªa que ¨¦l mismo hab¨ªa patentado y que evidentemente se ha demostrado nefasta¡±.

Tambi¨¦n Piergiorgio Malerba, docente de la Universidad Polit¨¦cnica de Mil¨¢n y vicepresidente de la Asociaci¨®n Internacional para la Manutenci¨®n y Seguridad de los Puentes, se hab¨ªa pronunciado en un trabajo acad¨¦mico sobre la vulnerabilidad de este tipo de obras. ¡°Se ide¨® hace m¨¢s de 50 a?os seg¨²n criterios, materiales y t¨¦cnicas de entonces y se ten¨ªa gran confianza en su duraci¨®n material. Pero no ha sido as¨ª¡±, comenta en conversaci¨®n telef¨®nica. Malerba explica que todav¨ªa es pronto para saber qu¨¦ ha ocurrido, pero a?ade que la infraestructura, conocida tambi¨¦n como puente Morandi, ya de por s¨ª?presentaba defectos estructurales.

Problema de estructura

El puente?atirantado?de G¨¦nova fue una de las obras m¨¢s conocidas del arquitecto romano, ideado como una estructura de hormig¨®n armado precomprimido mantenida por unos tirantes de acero recubiertos de hormig¨®n. Seg¨²n Malerba, la escasa cantidad de tirantes inclinados y la misma tecnolog¨ªa de los cables representaban los dos principales problemas de la obra. ¡°La hip¨®tesis era que el hormig¨®n proteger¨ªa el acero de los tirantes, pero la atm¨®sfera provoca degradaci¨®n aunque el material sea bueno, y el acero se corroe¡±, explica el ingeniero.

Malerba recuerda que ya hace unos 25 a?os los tirantes del primer tramo del puente tuvieron que ser sustituidos. ¡°El control de un puente de este tipo es como el historial de un enfermo en el hospital. Las obras importantes necesitan mucho monitoreo y se sab¨ªa que el puente hab¨ªa acabado su vida funcional, pero otra cosa es un derrumbe inminente¡±, a?ade.

Joan Ram¨®n Casas, de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a, explica que hoy en d¨ªa la vida de un puente, seg¨²n la normativa, debe ser de 100 a?os. ¡°Si est¨¢ bien construido y se mantiene deber¨ªa durar m¨¢s¡±, a?ade. Confirma que el punto d¨¦bil de este tipo de estructuras es el tirante que alinea la torre con el tablero, pero no descarta que en el caso concreto del derrumbe en G¨¦nova pudiera haber habido alg¨²n problema con los cimientos. ¡°Hay que tener en cuenta que la climatolog¨ªa influye mucho en el deterioro de estas obras; es muy dif¨ªcil saber qu¨¦ ha ocurrido y se tardar¨¢ meses en descubrirlo¡±.

Giovanni Solari, docente del Departamento de Ingenier¨ªa Civil, Qu¨ªmica y Ambiental de la Universidad de G¨¦nova, asegura que la condici¨®n de los tirantes se hab¨ªa estudiado en profundidad y que la sociedad Autostrade ten¨ªa el puente ¡°bajo constante control¡±. ¡°La impresi¨®n es que haya cedido un pilar, que puede caerse por varios motivos, por ejemplo la rotura de un cable, pero habr¨¢ investigaciones y los jueces dir¨¢n lo que ha pasado. Solo luego se podr¨¢ criticar¡±, explica Solari.

En lo que todos coinciden es que el puente Morandi era una obra ¨²nica en su g¨¦nero. En el mundo son pocos los puentes parecidos: uno en el Lago de Maracaibo, en Venezuela, que en los a?os sesenta sufri¨® un grave accidente despu¨¦s de que un carguero chocara contra ¨¦l; otro en Libia y uno en Barranquilla, Colombia. Todos ellos son puentes atirantados monocables, una tipolog¨ªa que el ingeniero romano, vinculado a la corriente racionalista italiana, puso de moda el siglo pasado. ¡°Entonces fue una obra maestra¡±, concluye Malerba. ¡°Pero muchas de las obras maestras del pasado ya no resisten¡±.?