Trump ultima nuevos aranceles a productos chinos por valor de 200.000 millones de d¨®lares

Donald Trump sigue apretando las tuercas a China: quiere que el gigante asi¨¢tico se avenga a negociar. El presidente tiene ya decidido activar la segunda fase de su estrategia y aplicar aranceles a bienes importados por valor de 200.000 millones de d¨®lares. Cubrir¨¢ as¨ª la mitad de los productos chinos que cruzan la frontera de Estados Unidos. El republicano amenaza en paralelo con elevar la reprimenda a una lista adicional por valor de 267.000 millones, con lo que cubrir¨¢ todas las importaciones de bienes.

La acci¨®n proteccionista se anunciar¨¢ en breve, de acuerdo con varios medios estadounidenses. El presidente se reuni¨® el jueves en la Casa Blanca con sus principales asesores econ¨®micos para valorar las diferentes opciones. En el encuentro participaron el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, el de Comercio, Wilbur Ross, y el representante de Comercio Exterior, el embajador Robert Lighthizer. EE UU ya tiene activados aranceles a productos importados chinos por valor de 50.000 millones.

Trump no est¨¢ dispuesto a bajar las espadas frente a China, pero no todos en sus gabinetes est¨¢n de acuerdo con ir tan lejos y prefieren dar una nueva oportunidad a la negociaci¨®n. Todo sucede, adem¨¢s, mientras EE UU negocia con Canad¨¢ para tratar de sumarla al acuerdo que cerr¨® con M¨¦xico el mes pasado para renovar el tratado de librecambio norteamericano (NAFTA, en sus siglas en ingl¨¦s).

El plazo para que la Oficina de Comercio Exterior empezar a aplicar los nuevos aranceles venci¨® la semana pasada. Trump, sin embargo, no est¨¢ dispuesto a echarse para atr¨¢s tan r¨¢pido. Durante la ¨²ltima semana advirti¨® de que estaba preparado para activar los aranceles y que podr¨ªa anunciarlos en cualquier momento. La tercera bater¨ªa, en todo caso, deber¨ªa someterse antes a un periodo de consulta.

Si se suman las tres cifras, los aranceles cubrir¨¢n b¨¢sicamente todas importaciones de bienes chinos. Pek¨ªn advierte, por su parte, que est¨¢ lista para responder a cualquier medida proteccionista. Larry Kudlow, el principal asesor econ¨®mico en la Casa Blanca, insiste en que Donald Trump est¨¢ frustrado con el escaso avance que est¨¢n teniendo en las conversaciones, porque los chinos no acceden a sus demandas.

Los aranceles en esta segunda tanda ser¨¢n del 10%, por debajo del 25% que se plante¨® inicialmente. Se aplicar¨¢ a miles de productos, como c¨¢maras, tel¨¦fonos. aspiradoras, juguetes o neum¨¢ticos. Este jueves, el presidente lanzaba un mensaje en las redes sociales indicando que no siente presi¨®n alguna. Eso pese a que compa?¨ªas como Apple o Ford Motor advirtieron estos d¨ªas de las consecuencias que tendr¨¢ la escalada por sus negocios y el consumidor.

El d¨¦ficit comercial acumulado hasta julio con China alcanz¨® los 233.500 millones de d¨®lares. Es casi un 10% m¨¢s alto cuando se compara con el mismo periodo de 2017. Va en sentido contrario a lo que prometi¨® Trump, que busca recortarlo a la mitad. Por este motivo, en Wall Street se da por asumido que la tensi¨®n continuar¨¢ y no ve un cambio de t¨¢ctica hasta pasadas las elecciones legislativas.

La interpretaci¨®n, adem¨¢s, es que Washington juega con ventaja al ver el desplome del mercado asi¨¢tico. En el entorno del presidente no descartan, sin embargo, que Donald Trump puede reunirse con Xi Jinping durante la Asamblea General de las Naciones Unidas, dentro de una semana. La otra posibilidad es que lo hagan durante la reuni¨®n del G20 prevista en noviembre en Buenos Aires.

Kudlow dice que el martillo no call¨® a¨²n y que hay un di¨¢logo entre los dos l¨ªderes, pero insiste en que Trump cree firmemente que el sistema actual no funciona y atribuye la culpa en parte a China. El presidente tambi¨¦n dijo estos d¨ªas que las conversaciones con Canad¨¢ avanzan, aunque a¨²n est¨¢ por ver si dan alg¨²n resultado,. Tambi¨¦n anunci¨® que tiene abiertas negociaciones con Jap¨®n.