¡°La pelota est¨¢ en el tejado de la Uni¨®n Europea¡±

Pregunta. ?Est¨¢ Reino Unido dispuesto a ceder en Salzburgo, o se mantiene firme en la propuesta de borrador que presentaron a principios de julio?

Respuesta. Si usted lee bien nuestra propuesta para una nueva relaci¨®n econ¨®mica y para un conjunto de reglas comunes con la UE, ver¨¢ que hemos realizado compromisos muy amplios. Este Gobierno ha tenido grandes retos en el debate de pol¨ªtica interna, y no habr¨ªamos llegado hasta aqu¨ª si no hubi¨¦ramos tomado decisiones realmente dif¨ªciles. Nos hemos comprometido y hemos mostrado ambici¨®n. Y no hemos visto una respuesta similar por parte de la UE.

Salzburgo ser¨¢ una reuni¨®n informal, pero a la vez debe ser un importante parteaguas, un paso decisivo para mostrar que realmente hemos dise?ado los contornos de un acuerdo sobre los principios.

P. ?Percibe una mayor flexibilidad por parte de la UE, y especialmente de Angela Merkel?

R. Tengo que ser muy claro respecto a esto. Respeto el modo en que la UE ha decidido negociar. Yo trato directamente con Michel Barnier [el negociador de la UE], con el que me he reunido ya hasta en cinco ocasiones. Pero est¨¢ claro que ¨¦l tiene un mandato negociador y que las opiniones de los otros 27 Estados tambi¨¦n son importantes. Recibimos con agrado todas las se?ales positivas que nos llegan, pero ahora todo eso debe trasladarse a un rumbo claro en las negociaciones, en las semanas que nos quedan por delante. El tiempo es ahora fundamental. Necesitamos acciones, decisiones y toma de posici¨®n.

P. Pero el Gobierno de Reino Unido acaba de publicar sus previsiones ante la hip¨®tesis de un Brexit sin acuerdo. ?Es la ¨²nica alternativa? ?Su propuesta o el caos?

R. En lo que se refiere a los compromisos que hemos ofrecido, y nos hemos encargado de especificarlos con todo detalle, ese es sin duda el acuerdo que queremos cerrar. Debe ser un acuerdo sobre la base de esos principios o aumentar¨¢ el riesgo de llegar a un Brexit sin acuerdo, que ser¨ªa malo para ambas partes. Nosotros estamos absolutamente comprometidos. La pelota est¨¢ ahora en el tejado de la otra parte. Creo que somos capaces de dise?ar un marco que establezca los fundamentos de una relaci¨®n larga y firme. Hag¨¢moslo ya. Yo no digo que no haya hueco para una mayor flexibilidad a medida que nos acerquemos al ¨²ltimo minuto de las negociaciones. Pero el nuestro es el modelo que engloba los intereses de Reino Unido y de la UE y no he visto ninguna alternativa que merezca credibilidad, ni en el debate pol¨ªtico dom¨¦stico ni en Europa.

P. Si finalmente no hay acuerdo, o Theresa May se muestra incapaz de sacar adelante el acuerdo en el Parlamento brit¨¢nico, ?ser¨ªa posible convocar un nuevo refer¨¦ndum, consultar de nuevo a la ciudadan¨ªa brit¨¢nica?

R. No. Perm¨ªtame ser muy firme al respecto. En primer lugar, el Gobierno no convocar¨ªa en ning¨²n caso un nuevo refer¨¦ndum. En segundo lugar, no se lo he o¨ªdo pedir a nadie, salvo los Liberales Dem¨®cratas. El Partido Laborista no lo ha pedido. Y si decidieran hacerlo, provocar¨ªa su divisi¨®n.

Incluso si fuera algo que la gente quisiera, resulta imposible hacerlo en el tiempo justo. En definitiva, la ¨²nica alternativa a nuestra propuesta ser¨ªa terminar en un Brexit sin acuerdo. Es una decisi¨®n binaria, y debemos concentrar nuestras mentes en ello. Como ya lo est¨¢n haciendo en las instituciones comunitarias.

P. Irlanda del Norte es, sin duda, el principal escollo en las negociaciones. La UE quiere asegurar un control fronterizo, el llamado backstop, en el periodo de transici¨®n entre la isla de Irlanda y Reino Unido.

R. Debe ser una soluci¨®n posible y que se pueda poner en pr¨¢ctica. Y que se haga trabajando con las comunidades afectadas, la cat¨®lica y la protestante. A veces cuando escucho este debate me da la sensaci¨®n de que hablamos de un simple tecnicismo jur¨ªdico. Se trata de ver c¨®mo afrontan este asunto dos comunidades que vienen de pasados diferentes. No podemos permitir que se dise?e ning¨²n control fronterizo en el Mar de Irlanda. Existe una alternativa tecnol¨®gica de control de aduanas como la que hemos propuesto. Siempre preferiremos que no haya acuerdo a un mal acuerdo, pero no vamos a permitir que estas negociaciones quiebren la unidad territorial de Reino Unido.