Qu¨¦ es un ¡®medicane¡¯

?Un hurac¨¢n en el Mediterr¨¢neo? Eso es exactamente lo que significa el t¨¦rmino medicane, una contracci¨®n de las palabras inglesas?mediterranean hurricane, como Zorbas, el que se ha formado la madrugada de este jueves y que afectar¨¢ a lo largo del fin de semana a Grecia, Italia y Turqu¨ªa.?"Se trata de un fen¨®meno extraordinario que tiene un nombre algo sensacionalista, ya que no es exactamente un?hurac¨¢n en el Mediterr¨¢neo, aunque los medicane?s¨ª comparten caracter¨ªsticas con los ciclones tropicales, de ah¨ª que se los haya nombrado as¨ª llaman as¨ª por analog¨ªa", matiza uno de los portavoces de la Agencia Estatal de Meteorolog¨ªa (Aemet).

Ciclones tropicales no son solo los huracanes ¡ªtambi¨¦n llamados?tifones?seg¨²n el lugar donde se produzcan¡ª, sino tambi¨¦n otros fen¨®menos con vientos de menor potencia como las tormentas y las depresiones tropicales. "Las tormentas tropicales conllevan vientos sostenidos ¡ªla velocidad media del viento en un minuto, seg¨²n la definici¨®n del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos¡ª de entre 60 y 120 kil¨®metros por hora, los huracanes superan los 120 y se consideran grandes huracanes, con categor¨ªas de 3 a 5 en la escala de Saffir-Simpson, a partir de los 178 kil¨®metros por hora", recuerda el experto. Los medicane suelen provocar vientos de unos 100 kil¨®metros por hora incluso m¨¢s.

?Qu¨¦ caracter¨ªsticas comparten medicanes y ciclones? Lo primero, su proceso de formaci¨®n es muy similar, por?liberaci¨®n de calor latente. "Lo habitual en nuestras latitudes en oto?o son las borrascas atl¨¢nticas, que suelen formarse por un?entorno baroclino, es decir, por el encuentro de aire c¨¢lido que sube de zonas tropicales y aire fr¨ªo que baja de zonas polares, unido a la rotaci¨®n de la tierra. Estas?borrascas tambi¨¦n se forman en el Mediterr¨¢neo. Lo raro son las borrascas que se forman por otro mecanismo, no por contraste de temperaturas", explica Del Campo.

As¨ª, en la formaci¨®n de los medicanes hay "una liberaci¨®n muy grande de calor latente". "El Mediterr¨¢neo est¨¢ muy caliente en esta ¨¦poca del a?o, lo que favorece la evaporaci¨®n del agua, como en una ducha. Este aire h¨²mero asciende y, en su subida, se enfr¨ªa, el vapor de agua se condensa y se convierte en gotas de agua. Este proceso libera una gran cantidad de calor, lo que se traduce en la creaci¨®n de un medicane. Este mecanismo es similar en las tormentas tropicales y en los huracanes", detalla el portavoz.?

En segundo lugar, medicanes y ciclones tienen "estructuras sim¨¦tricas" a diferencia de las "las borrascas, que van a acompa?adas de diversos frentes, lo que hace que sean asim¨¦ticas". La tercera caracter¨ªstica com¨²n es que los medicanes, al igual que los huracanes, "tienen un ojo central" y la cuarta es que "provocan vientos muy fuertes y precipitaciones muy intensas", aunque la potencia destructora de un?medicane, con vientos de 80 a 100 kil¨®metros por hora,?es menor.

En resumen, son?estructuras nubosas sobre el Mediterr¨¢neo con la misma inquietante forma que un hurac¨¢n, incluido su ojo central, pero a peque?a escala y propios de zonas del Mediterr¨¢neo central como el golfo de Libia y el sur de Italia y Grecia. Son, tambi¨¦n, fen¨®menos excepcionales: seg¨²n un estudio de la delegaci¨®n de la Aemet en Baleares sobre la climatolog¨ªa de los medicanes, desde 1979 a 2017 se han producido un total de nueve, "alguno de los cuales merode¨® por el archipi¨¦lago en los a?os noventa".

Uno de estos raros medicanes?se form¨® el jueves d¨ªa 27 en el Mediterr¨¢neo central?y se espera que sus efectos se sientan este fin de semana en Grecia, en las regiones italianas de Calabria y Sicilia y el oeste?de Turqu¨ªa. "A Espa?a no va a llegar", tranquiliza Del Campo. En cuanto a su fuerza, el portavoz indica que "parece muy probable que se superen los 100 kil¨®metros por hora en zonas del sur de Grecia ya desde hoy al mediod¨ªa, y por supuesto, en el mar Mediterr¨¢neo entre Italia y el pa¨ªs heleno. Por tanto, habr¨¢ un temporal mar¨ªtimo importante. En alta mar pueden superar algunas rachas los 120 kil¨®metros por hora y no es descartable que en tierra, en el Peloponeso sobre todo, pueda tambi¨¦n ocurrir".

"La pasada madrugada estaba situado entre el Peloponeso y Sicilia y se dirige al oeste. Este viernes por la tarde y, sobre todo, el s¨¢bado, afectar¨¢ a Sicilia y al mediod¨ªa del domingo se prev¨¦ que recule y vuelva al sureste", describe el meteor¨®logo.?

Se teme que el cicl¨®n,?bautizado cuando comenz¨® a gestarse como Jenofonte por el servicio meteorol¨®gico del Observatorio Nacional de Atenas en honor a un conocido historiador y fil¨®sofo de la Antigua Grecia y que una vez convertido en medicane se le ha llamado Zorbas,?pueda ocasionar da?os importantes.?En noviembre del a?o pasado, otro medicane de nombre Numa se cobr¨® m¨¢s de 20 victimas a su paso por Grecia.

?Son m¨¢s frecuentes los medicanes en los ¨²ltimos a?os??"Es pronto para saberlo, pero hipot¨¦ticamente, con un Mediterr¨¢neo m¨¢s c¨¢lido ¡ªlos oc¨¦anos est¨¢n absorbiendo buena parte del calentamiento global¡ª, podr¨ªa ser m¨¢s f¨¢cil que se formasen medicanes", responde Del Campo.?