Muere el jefe del espionaje militar ruso

El director de los servicios de inteligencia militar rusa (conocidos como GRU), Igor Korobov, ha fallecido este mi¨¦rcoles, seg¨²n el Kremlin. Ten¨ªa 62 a?os y hab¨ªa sido nombrado H¨¦roe de Rusia por sus servicios al pa¨ªs. El Ministerio de Defensa ruso ha informado de que padec¨ªa ¡°una grave enfermedad¡±. Korobov dirig¨ªa desde hace cuatro a?os la agencia de espionaje, que ¨²ltimamente se hab¨ªa destacado por sus errores y que est¨¢ vinculada a algunas de las acciones m¨¢s pol¨¦micas atribuidas a Rusia en los ¨²ltimos a?os. Como el pirateo de la campa?a electoral en las presidenciales de EE UU en 2016, el intento de asesinato con un agente qu¨ªmico al antiguo coronel del GRU Sergu¨¦i Skripal y su hija Yulia en Reino Unido o el ataque a los organismos mundiales antidopaje.

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Rusia siempre ha rechazado estas acusaciones y sostiene que forman parte de una campa?a de desprestigio occidental. La muerte de Korobov, criticado por los fallos de la organizaci¨®n, deja el camino libre para que el presidente Vlad¨ªmir Putin nombre ¡ªsin motivarlo en el trabajo de la agencia¡ª a un sucesor para dirigir una entidad que, seg¨²n los expertos, ha intensificado sus misiones secretas desde que la tensi¨®n entre Rusia, EE UU y la UE se ha intensificado despu¨¦s de que Rusia se anexionase Crimea en 2014. Hasta ahora y pese a las cr¨ªticas, el Kremlin hab¨ªa descartado cambios pr¨®ximos en el GRU.

Korobov hab¨ªa trabajado en inteligencia militar desde 1985, donde pas¨® por distintos puestos. En 2016, fue nombrado jefe del GRU por el presidente Putin tras la muerte de su predecesor, a los 58 a?os. El pasado marzo, fue incluido en la lista de sancionados por Estados Unidos por ¡°actos por o en nombre del GRU¡± por la injerencia en las elecciones presidenciales de hace cuatro a?os. EE UU apunta que el espionaje militar ruso estuvo implicado directamente en los ataques cibern¨¦ticos a la campa?a electoral de la dem¨®crata Hillary Clinton; tambi¨¦n les responsabiliz¨® de los ciberataques a escala mundial NotPetya, que paralizaron empresas, Gobiernos e instituciones en varios pa¨ªses pero que afect¨® en mayor medida a Ucrania.

Y esos fueron solo algunos de los primeros episodios de un periodo complicado para Korobov. En marzo, todas las miradas se dirigieron al GRU tras el envenenamiento con Novichok, un gas nervioso, de Skripal, antiguo coronel del GRU y agente doble, en la ciudad inglesa de Salisbury. El fallido intento de acabar su vida provoc¨® la muerte, sin embargo, de una mujer que cay¨® enferma tras manipular el agente qu¨ªmico. El caso tens¨® a¨²n m¨¢s las relaciones entre Reino Unido y Rusia.

En septiembre, la primera ministra Theresa May afirm¨® que se hab¨ªa identificado a dos ciudadanos rusos como sospechosos del ataque con Novichok. Y la inteligencia brit¨¢nica public¨® las im¨¢genes de videovigilancia que mostraban a dos hombres que m¨¢s tarde una investigaci¨®n period¨ªstica identific¨® como dos agentes del GRU. Tras d¨ªas de pol¨¦mica ambos se?alados comparecieron en una entrevista en la cadena RT en la que negaron ser esp¨ªas. Aseguraron que eran empresarios que hab¨ªan acudido a la catedral de Salisbury de turismo. El suceso, los fallos de seguridad y la intervenci¨®n de los dos hombres provoc¨® episodios de mofa internacional.

Unas semanas m¨¢s tarde y cuando la pol¨¦mica a¨²n estaba caliente, las autoridades holandesas identificaron a cuatro agentes del GRU como responsables del pirateo de la Organizaci¨®n para la Prohibici¨®n de las Armas Qu¨ªmicas.

Desde entonces, varias fuentes han comentado a la prensa rusa que la salud de Korobov hab¨ªa empeorado. El m¨¢ximo responsable del GRU no estuvo presente junto a Putin el pasado octubre en la fiesta por el centenario de la organizaci¨®n, una entidad con fama de ser la agencia de inteligencia m¨¢s poderosa y m¨¢s secreta de Rusia y que durante la ¨¦poca de la Uni¨®n Sovi¨¦tica estaba considerada como la rival de la KGB.