Crimea, ?problema aislado o eslab¨®n?

El presidente de Rusia, Vlad¨ªmir Putin, y su colega ucranio, Leonid Kuchma, se saludaron efusivamente en el aeropuerto de Simfer¨®pol, en Crimea, el 24 de diciembre de 2003, antes de volar juntos a la ciudad de Kerch a firmar el acuerdo para el uso de mar de Azov y el estrecho de Kerch. Adem¨¢s, los dirigentes eslavos suscribieron una declaraci¨®n conjunta que, partiendo de los ¡°fraternales lazos¡± entre el pueblo de Ucrania y el de Rusia, consideraba aquella zona mar¨ªtima como ¡°un conjunto integral, econ¨®mico y natural usado en inter¨¦s de ambos Estados¡±.

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De aquella visita han pasado casi 15 a?os y sus documentos, que est¨¢n en el archivo de la p¨¢gina web del Kremlin, no hacen menci¨®n alguna a ¡°aguas territoriales¡±. En la rueda de prensa conjunta en Kerch, Putin explic¨® que ¨¦l y Kuchma hab¨ªan aprovechado su cita para impulsar proyectos de ¡°integraci¨®n econ¨®mica de Rusia, Ucrania, Bielorrusia y Kazajst¨¢n¡± y el conjunto de medidas para formar ¡°un espacio econ¨®mico ¨²nico¡±, que inclu¨ªa la pol¨ªtica aduanera, las tarifas, los impuestos, el tr¨¢nsito y los monopolios naturales. Se trataba, dijo, de ¡°rebajar los costes de nuestra econom¨ªa y aumentar su capacidad competitiva¡±. Aquellos planes se realizar¨ªan m¨¢s tarde, pero ya sin Ucrania.

Ahora el mar de Azov se ha convertido en un foco de tensi¨®n y el incidente del pasado domingo muestra que la anexi¨®n de Crimea en 2014 no es un asunto f¨¢cilmente aislable, que pueda quedar enfri¨¢ndose enquistado durante d¨¦cadas o tal vez siglos. Mir¨¢ndolo en fr¨ªo, el apresamiento de una flotilla ucrania por los servicios de guardafronteras rusos es un golpe para la estrategia ¡°por fases¡± (abordar primero el conflicto de los independentistas prorrusos en la regi¨®n de Donetsk y luego, ya se ver¨¢ cu¨¢ndo, Crimea). Este pensamiento ¡°por etapas¡± domina en muchas canciller¨ªas europeas, dispuestas a cerrar los ojos sobre Crimea con argumentos varios (poder¨ªo militar ruso, historia rusa, intereses econ¨®micos propios) si Mosc¨² colabora para reintegrar a Ucrania las llamadas rep¨²blicas populares de Lugansk y Donetsk (RPL y RPD, respectivamente) en el marco del proceso negociador de Minsk.

La realidad, evidenciada por el incidente del domingo, es que Rusia necesita tambi¨¦n controlar el mar de Azov, como m¨ªnimo, para sentirse segura en Crimea (puente sobre el estrecho incluido) o, con criterios suspicaces, como plataforma de futuras operaciones hostiles, incluida la guerra comercial.

El mar de Azov es de importancia estrat¨¦gica para la subsistencia de la RPL y la RPD, formaci¨®n esta ¨²ltima que domina un peque?o tramo costero en Azov. Una concentraci¨®n militar ucrania (y, m¨¢s a¨²n, con el eventual apoyo de la OTAN) en aquellas aguas es percibida por Mosc¨² como un peligro para sus posiciones. De ah¨ª que en primavera Rusia comenzara a afianzar su control sobre el mar de Azov, que oficialmente es de gesti¨®n com¨²n ruso-ucrania.

El 27 de abril pasado los servicios guardafronteras rusos iniciaron inspecciones aleatorias de los buques que pasaban por el estrecho de Kerch, seg¨²n Andr¨¦i Klimenko, director del portal Black Sea News. En mayo comenzaron a retener de forma m¨¢s sistem¨¢tica (en el estrecho o en altamar) a los cargueros que zarpaban o se dirig¨ªan a los puertos ucranios de Mari¨²pol y Berdiansk, se?alaba el periodista originario de Crimea. Klimenko llamaba la atenci¨®n sobre la fecha de la inauguraci¨®n del puente ruso por el estrecho de Kerch: el 16 de mayo.

Del 17 de mayo al 31 de octubre, el servicio Black Sea News contabiliz¨® un total de 110 buques detenidos por los guardafronteras rusos, con una din¨¢mica de inspecciones que lleg¨® a ser total en julio y que afect¨® a buques en ruta hacia puertos del Mediterr¨¢neo, incluidos algunos espa?oles. Las dos o tres horas de espera que un carguero sol¨ªa emplear para cruzar el estrecho se multiplicaron, debido al interrogatorio de la tripulaci¨®n (especialmente de la ucrania), el registro del buque y su carga. En octubre el tiempo de espera en el mar de Azov pas¨® a ser de tres d¨ªas para entrar y de cuatro d¨ªas para salir, lo que resulta ruinoso para las navieras. Por los puertos de Mari¨²pol y Berdiansk se realiza el 25% de la exportaci¨®n mar¨ªtima ucraniana, se?ala Black Sea News.

Antes Ucrania solo ten¨ªa en Azov la unidad de guardacostas de Mari¨²pol, formada por 18 naves, de las cuales solo 6 estaban armadas. En septiembre la marina ucrania comenz¨® a escoltar a los cargueros, afirmaba el servicio. En la actualidad, siempre seg¨²n esta fuente, Rusia tiene cerca de 100 buques en el mar de Azov, de los cuales 36 est¨¢n armados, y en octubre y noviembre de este a?o ha trasladado a aquellas aguas cinco guardacostas de gran tama?o.

Si se acepta que la estabilidad y la paz dependen de la percepci¨®n de seguridad de las partes en un conflicto, cabe preguntarse si Rusia puede sentirse segura sin basarse en una concepci¨®n expansiva, que evoluciona, de forma encadenada, eslab¨®n tras eslab¨®n: Para Mosc¨², hoy Crimea es importante por razones geoestrat¨¦gicas en el mar Negro; el mar de Azov es importante para la estabilidad de Crimea y el apoyo a los rusoparlantes del este de Ucrania ?Y qu¨¦ ser¨¢ despu¨¦s lo importante, a ojos rusos, para la estabilidad en el mar de Azov?