Rusia cierra el estrecho de Kerch tras un incidente naval con Ucrania

El intento de una flotilla militar ucraniana de llegar al mar de Azov desde el mar Negro, obstaculizado por lanchas del servicio de guardafronteras de Rusia, ha sido el detonante de una peligrosa situaci¨®n en el estrecho de Kerch, que une estos dos mares. A consecuencia del incidente, ocurrido este domingo 25 de noviembre, Rusia ha cerrado f¨ªsicamente el paso por ese estrecho a los buques ucranianos (mediante un carguero atravesado y buques de guerra), lo que constituye un gesto sin precedentes desde la desintegraci¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica.

El cierre del estrecho fue confirmado a la agencia R¨ªa N¨®vosti por Aleks¨¦i V¨®lkov, director de la empresa Puertos Mar¨ªtimos de Crimea. Mosc¨² y Kiev dan explicaciones divergentes sobre el incidente, que es la ¨²ltima consecuencia de la escalada de tensi¨®n en ese punto. Desde la anexi¨®n de Crimea en 2014, Rusia controla las dos orillas del estrecho y considera como propias las aguas territoriales ucranianas en torno a aquella pen¨ªnsula del mar Negro.

Este domningo por la ma?ana, la flotilla formada por los acorazados Berdyansk y N¨ªkopol y el remolcador Yana Kapu efectuaba una traves¨ªa regular desde el puerto de Odessa, en el mar Negro, al de Mari¨²pol, en mar de Azov, y hab¨ªan informado antes de su desplazamiento, de acuerdo con las normas internacionales para la seguridad de la navegaci¨®n, seg¨²n la versi¨®n de Kiev recogida por la agencia Interfax de Ucrania.

Seg¨²n el relato ucraniano publicado en Facebook, guardacostas del servicio de guardafronteras de la Federaci¨®n Rusa emprendieron ¡°acciones abiertamente agresivas contra los buques de la flota militar de Ucrania¡±. Y uno de los guardacostas rusos arremeti¨® contra el remolcador caus¨¢ndole da?os en el motor, abolladuras y la p¨¦rdida de una balsa de salvamento, seg¨²n ese comunicado.

Estas acciones, afirma la versi¨®n ucraniana, se realizaron en contra de la ¡°convenci¨®n de la ONU de derecho mar¨ªtimo y el acuerdo entre Ucrania y la Federaci¨®n Rusa de cooperaci¨®n y empleo del mar de Azov y el estrecho de Kerch¡±. El Servicio Federal de Seguridad de Rusia (FSB) sostuvo que Ucrania no inform¨® del paso de la flotilla y calific¨® la traves¨ªa como "una provocaci¨®n intencionada".?El servicio de prensa de la flota ucraniana ha acusado en Facebook a las fuerzas especiales rusas de haber abordado y capturado tres barcos de la flotilla y causado dos heridos.?

El acuerdo bilateral sobre el mar de Azov y el paso por el estrecho de Kerch fue firmado en 2003 y ratificado por los Parlamentos de ambos pa¨ªses. A tenor de ese documento, el de Azov es un mar interior de gesti¨®n conjunta, que puede ser usado libremente por los buques de ambos pa¨ªses y por buques extranjeros invitados, incluidos los militares, previo acuerdo con la otra parte.

De forma unilateral, Rusia inaugur¨® en mayo un puente que une las dos orillas del estrecho y en los ¨²ltimos meses ha incrementado su presencia militar en la zona, as¨ª como el n¨²mero de inspecciones de los buques ucranianos en ruta entre los dos mares. Las regiones industriales del este de Ucrania utilizan los puertos del mar de Azov para la salida a altamar, as¨ª que un bloqueo del estrecho de Kerch podr¨ªa dejarlas en un callej¨®n sin salida.

El pasado 22 de noviembre, el viceministro de Exteriores ruso, Grigori Karasin, declar¨® al diario Kommersant que el acuerdo ruso-ucraniano sobre el mar de Azov y el estrecho de Kerch es indefinido y carece de cl¨¢usula de denuncia. Por esa raz¨®n, seg¨²n Karasin, en ese mar no est¨¢ vigente la convenci¨®n de derecho mar¨ªtimo de la ONU de 1982. El viceministro opin¨® que, desde marzo de 2014, Rusia ¡°tiene derecho a poner en pr¨¢ctica su soberan¨ªa¡± en ese estrecho. Karasin afirm¨® adem¨¢s que Rusia garantiza el derecho de Ucrania a emplear ese lugar de paso para los buques mercantes, ¡°pero no para los buques de guerra¡±, de terceros pa¨ªses. ¡°El canal Enikale (ruta de navegaci¨®n dentro del estrecho de Kerch apta para buques de hasta nueve metros de calado) funciona regularmente como durante los ¨²ltimos 25 a?os y es una arteria internacional importante que no plane¨¢bamos ni planeamos cerrar¡±, subray¨® Karasin.

Con las informaciones disponibles este domingo por la noche no se pod¨ªa saber si la flotilla ucraniana hab¨ªa llegado o no a Mari¨²pol. La marina ucraniana acus¨® a Rusia de negarse a garantizar el derecho de paso contemplado por acuerdos internacionales, pero asegur¨® tambi¨¦n que el contingente naval ucraniano continuaba su traves¨ªa hacia Mari¨²pol, a pesar del incidente.

Rusia se opone a la militarizaci¨®n del mar de Azov y al ingreso de Ucrania en la OTAN. El 22 de noviembre, la Rada Suprema de Ucrania (Parlamento del pa¨ªs) vot¨® por modificar la Constituci¨®n para fijar en ella el rumbo pol¨ªtico proatlantista y proeuropeo del pa¨ªs.