?Por qu¨¦ una ciudad alemana coloca sem¨¢foros con la silueta de Elvis?

En el oeste de Alemania, en la ciudad de Friedberg (27.000 habitantes, a 26 kil¨®metros de Fr¨¢ncfort) Elvis Presley es una instituci¨®n. All¨ª hay una plaza en su honor y desde hace unos d¨ªas, tambi¨¦n tres sem¨¢foros para peatones, en los que los transe¨²ntes cruzan la calle mientras ¨¦l menea la pelvis: lo que vendr¨ªa a ser un semaforock. La vinculaci¨®n de una de las figuras m¨¢s destacadas de la historia de la m¨²sica con esta peque?a localidad viene de lejos, concretamente de la ¨¦poca en la que cumpli¨® el servicio militar, que le llev¨® a suelo germano entre octubre de 1958 y marzo de 1960.

El Ayuntamiento de Friedberg ha invertido 900 euros en sus nuevas y originales se?ales lum¨ªnicas, de las que no hay precedentes en otro lugar del mundo, en las que Elvis, se muestra agarrado a un micr¨®fono y est¨¢tico cuando est¨¢n en rojo, y ejecuta su magistral movimiento de cadera cuando los viandantes pueden cruzar la calle.

Tanto Friedberg, donde se ubicaba la base militar estadounidense, como la vecina Bad Nauheim, donde habit¨® el cantante en aquel periodo, ensalzan su figura y la emplean al mismo tiempo como reclamo tur¨ªstico. Esta ¨²ltima ciudad celebra desde 2002 un festival anual de cine protagonizado por el artista. Entre ambas localidades existe una rivalidad que lleva a que la medida de una de ellas sea contestada por una nueva iniciativa de la otra. En cualquier caso, ambas localidades, situadas a unos siete kil¨®metros de distancia, son lugar de peregrinaci¨®n de los seguidores del ¨ªdolo del rock en suelo europeo, celebran eventos el 16 de agosto ¡ªfecha de la muerte de artista¡ª, ofrecen tours, tienen clubs de fans y sus admiradores mantienen viva su memoria con flores, velas y peluches.

Fue precisamente en Bad Nauheim donde el Rey del Rock conoci¨® en una fiesta en septiembre de 1959 a la despu¨¦s ser¨ªa su esposa tras siete a?os de noviazgo, Priscilla Ann Beaulieu Wagner, estadounidense y entonces menor de edad. La localidad tiene previsto construir pr¨®ximamente una estatua de bronce del rey del rock fallecido en 1977 para seguir alimentando la leyenda.

La iniciativa de Friedberg no es una rareza. Los sem¨¢foros tem¨¢ticos son una tendencia en Alemania. En Berl¨ªn son una instituci¨®n los ampelm?nnchen, la silueta t¨ªpica de los sem¨¢foros de la extinta Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana, hoy s¨ªmbolo de la ciudad. En otras ciudades se pueden ver luces de regulaci¨®n del tr¨¢fico con siluetas de dibujos animados (mainzelm?nnchen), con el rostro de Beethoven o de Karl Marx.