Un fin de a?o a salvo, pero olvidados en altamar

Llega el final del a?o y el intento de miles de personas de alcanzar Europa por el Mediterr¨¢neo sigue marcado por el riesgo de perder la vida y la incertidumbre. El ¨²ltimo d¨ªa de un 2018 convulso y dram¨¢tico en el mar, caracterizado por la pol¨ªtica de puertos cerrados, especialmente de Italia, Francia y Malta, y la falta de acuerdo en Bruselas para gestionar la cuesti¨®n migratoria, sigue habiendo barcos de ONG de rescate cargados con migrantes a la espera de un puerto seguro. Medio centenar de migrantes est¨¢n bloqueados desde hace diez d¨ªas a bordo de dos embarcaciones alemanas. Se trata de la nave de la organizaci¨®n Sea-Eye, con 17 personas rescatadas el pasado 29 de diciembre, y otra embarcaci¨®n de la ONG Sea-Watch, que navega desde hace 10 d¨ªas, con 32 personas a bordo, entre ellas siete menores, y que ha afrontado ya la negativa de cinco pa¨ªses europeos a los que ha pedido atracar.

A bordo del buque Sea-Watch 3, despu¨¦s de 10 d¨ªas en altamar, la situaci¨®n comienza a ser cr¨ªtica, los alimentos empiezan a escasear y el mal tiempo est¨¢ haciendo mella. Fuentes de la ONG explican a este peri¨®dico que se han trasladado hacia el norte, intentando esquivar el temporal, y que por falta de espacio muchos migrantes est¨¢n en la cubierta del barco, en una especie de campamento improvisado con toldos para intentar resguardarse de la lluvia y el fr¨ªo. ¡°Aunque la situaci¨®n es estable y no hay casos m¨¦dicos, no es f¨¢cil estar en el Mediterr¨¢neo en invierno y hay ni?os peque?os. De seguir as¨ª, el avituallamiento ser¨¢ un problema los pr¨®ximos d¨ªas¡±, alertan.

El jefe de Misi¨®n del Sea-Watch 3, Philipp Hahn, tach¨® de ¡°absolutamente inmoral que ning¨²n Estado europeo asuma esta responsabilidad¡± de abrir los puertos y record¨® que en Alemania una treintena de ciudades est¨¢n dispuestas a acoger a los rescatados. ¡°El hecho de que todav¨ªa estemos en el mar es un fracaso para todos y cada uno de los Estados miembros de la UE, y sobre todo para el ministro de Interior alem¨¢n¡±, el b¨¢varo Horst Seehofer (CSU), apunta Hahn. Su hom¨®logo de la ONG Sea-Eye, Jan Ribbeck, defendi¨® que "la ley mar¨ªtima dice claramente que se debe reducir al m¨ªnimo el tiempo que las personas rescatadas permanecen en el mar".

Ambas ONG emitieron este lunes un comunicado conjunto en el que reclaman a los pa¨ªses europeos "una conclusi¨®n oportuna y segura de ambas operaciones de rescate antes de que acabe este a?o 2018". Y subrayan: "Mantenerse en el mar no solo prolonga innecesariamente el viaje de las personas rescatadas, sino que aumenta los riesgos para su salud y seguridad".

Zonas desprotegidas

Mientras tanto, no han cesado las alertas de embarcaciones con migrantes en riesgo en el Mediterr¨¢neo Central. Sea-Eye inform¨® de que este domingo por la noche Malta le hab¨ªa se?alado la posici¨®n de una barcaza en peligro con 24 personas a bordo, entre ellas, una mujer embarazada. Finalmente, las fuerzas armadas maltesas rescataron la embarcaci¨®n de madrugada. El domingo por la tarde, la armada de Malta anunci¨® tambi¨¦n que hab¨ªa rescatado a otros 69 inmigrantes en peligro, que iban a la deriva en un bote de madera.?

La situaci¨®n se complica a¨²n m¨¢s cuando se implica en los eventuales rescates a los guardacostas libios. El Sea-Watch 3 recibi¨® hace d¨ªas otro mensaje del Centro de Coordinaci¨®n de Roma en el que alertaba de una barcaza a la deriva con unos 75 migrantes e indicaba el contacto de los guardacostas libios para conocer la posici¨®n exacta y la coordinaci¨®n de un eventual rescate. El barco alem¨¢n se dirigi¨® hacia la zona de b¨²squeda y rescate (SAR) mientras intentaba contactar con el centro libio. No obtuvo respuesta y despu¨¦s de dos d¨ªas de b¨²squeda no logr¨® dar con la embarcaci¨®n, por lo que nadie sabe lo que pas¨® realmente. ¡°Solo podemos imaginar lo que les sucedi¨®¡±, dicen en la organizaci¨®n, temi¨¦ndose lo peor, como un posible naufragio o la interceptaci¨®n y devoluci¨®n a Libia por parte de la guardia costera del pa¨ªs magreb¨ª.

Desde la misma ONG, adem¨¢s, denuncian la falta de colaboraci¨®n de las autoridades italianas. ¡°Los mensajes de socorro llegan sin la posici¨®n exacta de las embarcaciones, es absurdo y cruel que esto est¨¦ sucediendo en el Mediterr¨¢neo, es como buscar una aguja en un pajar¡±, dicen.

Silencio informativo

La retirada forzosa de los barcos de rescate de las ONG que operaban en el Mediterr¨¢neo ante el cierre de los puertos iniciado por Italia implica tambi¨¦n la ausencia de?testigos, por lo que es dif¨ªcil saber lo que est¨¢ ocurriendo exactamente en altamar.

En este a?o han muerto ahogadas en el Mediterr¨¢neo intentando alcanzar Europa 2.242 personas, frente a las 3.139 del a?o pasado y las 5.143 del a?o anterior. A Italia han llegado por mar 28.210 personas este 2018, frente a las casi 120.000 que lo hicieron el a?o pasado. Teniendo en cuenta este dato y el hecho de que cada vez menos inmigrantes emprenden la traves¨ªa (o consiguen alcanzar las costas europeas), el porcentaje de ahogamientos respecto al n¨²mero de salidas resulta especialmente preocupante y revela que llegar a Europa es ahora mucho m¨¢s peligroso.