Trump estudia construir el muro con fondos para combatir cat¨¢strofes naturales

El ¨²ltimo contacto a primer nivel entre el presidente y los l¨ªderes dem¨®cratas, para alcanzar un acuerdo que permita poner fin al cierre parcial del Gobierno, termin¨® el pasado mi¨¦rcoles con un portazo del primero. Un acuerdo que satisfaga a las dos partes, enrocadas en sus posturas, se antoja complicado. As¨ª las cosas, el presidente Trump, tal como ha admitido reiteradamente en los ¨²ltimos d¨ªas, estudia declarar una emergencia nacional que le permita sortear al Congreso y aprobar ¨¦l mismo los fondos para levantar el muro con M¨¦xico. Pero este viernes por la tarde, el presidente asegur¨® que "no es algo que contemple hacer ahora mismo". "No lo voy a hacer tan r¨¢pido", ha advertido.

La Casa Blanca est¨¢ estudiando la opci¨®n de declarar una emergencia nacional, que supondr¨ªa un uso poco ortodoxo de los poderes excepcionales del presidente, y con toda probabilidad conducir¨ªa a una aparatosa batalla constitucional. Sus asesores, temerosos de una probable derrota en los tribunales, exploran tambi¨¦n la posibilidad de obtener esos fondos sin declarar una emergencia nacional.

La Constituci¨®n, que establece que ning¨²n dinero podr¨¢ ser desviado desde el Tesoro si no es con una ley del Congreso, no concede al presidente una autoridad general para emergencias. Pero la legislaci¨®n del Congreso s¨ª ha garantizado poderes particulares al comandante en jefe para hacer frente a determinadas crisis. Una de esas leyes otorga al secretario de Defensa, una vez el presidente haya declarado una emergencia nacional, el poder de llevar a cabo ¡°proyectos de construcci¨®n militar¡± sin una ley que lo autorice. Esa parece ser la v¨ªa que estudia la Casa Blanca. De ah¨ª la machacona insistencia de Trump en que la gente que cruza la frontera supone una amenaza a la seguridad nacional: eso podr¨ªa llevarle a defender que el muro es una construcci¨®n militar.

En concreto, la Casa Blanca ha pedido al cuerpo de ingenieros militares que eval¨²en si pueden desviar los fondos para la construcci¨®n del muro de los 13.900 millones de d¨®lares que se les asign¨® el a?o pasado, y que a¨²n no han gastado, para hacer frente a los efectos de devastadores huracanes e incendios en Puerto Rico, California, Carolina del Norte y Florida. Trump ya les ha pedido, seg¨²n The Washington Post, que determinen si podr¨ªan empezar la construcci¨®n en 45 d¨ªas. No est¨¢ claro que los ciudadanos a los que prometi¨® que M¨¦xico pagar¨ªa por el muro estar¨ªan de acuerdo con que se financie, en cambio, con dinero destinado a reparar los da?os de las desastres naturales.

La declaraci¨®n de emergencia nacional, en virtud de una ley de 1976 que trata de ordenar una serie de poderes excepcionales contemplados en leyes hist¨®ricas, requiere que el presidente especifique qu¨¦ leyes invoca. Una vez declarada la emergencia, el Congreso puede desautorizar la acci¨®n del presidente, en principio, con dos tercios en cada C¨¢mara, algo complicado en las circunstancias actuales. M¨¢s factible ser¨ªa pelear contra la declaraci¨®n en los tribunales, cuestionando su base constitucional. Los demandantes deber¨ªan demostrar que la declaraci¨®n de emergencia les afecta personalmente. Por ejemplo, podr¨ªan demandar los propietarios de los terrenos donde se planea construir el muro.