Liberada en Filipinas una de las periodistas m¨¢s cr¨ªticas con Duterte tras pagar una fianza

La periodista filipina Mar¨ªa Ressa se encuentra en libertad. Por el momento. La directora del medio digital Rappler, muy cr¨ªtico con el Gobierno de Rodrigo Duterte, pag¨® una fianza de 1.900 d¨®lares (1.700 euros) para salir este jueves de las dependencias de la Oficina Nacional de Investigaci¨®n (NBI), donde pas¨® la noche tras ser detenida el mi¨¦rcoles por ¡°difamaci¨®n cibern¨¦tica¡±. Es su sexta fianza en tres meses; las anteriores, depositadas en diciembre, est¨¢n relacionadas con cinco delitos de evasi¨®n de impuestos que ella niega.

¡°El mensaje est¨¢ claro. Es un abuso de poder y el uso de la ley como arma¡±, denunci¨® hoy Ressa tras su liberaci¨®n. La periodista afirma que su situaci¨®n es fruto de una ¡°persecuci¨®n pol¨ªtica¡± debido a las cr¨ªticas de su medio al Gobierno de Duterte, en especial a la sangrienta guerra contra las drogas que emprende desde que fue elegido en 2016.

Ressa fue detenida en la redacci¨®n de Rappler el mi¨¦rcoles por agentes de paisano de la Oficina Nacional de Investigaci¨®n de Filipinas. ¡°Era un mi¨¦rcoles normal, una tarde de mucho trabajo. La reuni¨®n de la junta directiva hab¨ªa terminado cuando la presencia de varios hombres y una mujer desconocidos provoc¨® el revuelo en la redacci¨®n. Contamos hasta seis para arrestar a dos personas¡±, subraya Rappler.

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Detenida en Filipinas una de las periodistas m¨¢s cr¨ªticas con Duterte

La periodista y un investigador de Rappler son acusados de ¡°difamaci¨®n cibern¨¦tica¡± por un art¨ªculo publicado por este medio en mayo de 2012 sobre el empresario filipino Wilfredo Keng, vincul¨¢ndole con el tr¨¢fico de drogas y la trata de personas.

Pero Rappler denuncia varias incongruencias. Entre ellas, que la ley supuestamente violada, sin car¨¢cter retroactivo, fue aprobada solo cuatro meses despu¨¦s de la publicaci¨®n del reportaje. Se trata de una normativa en principio defendida para combatir el fraude online y la pornograf¨ªa infantil que sus detractores consideran una herramienta del Gobierno para silenciar a las voces disidentes. Contempla penas de hasta doce a?os de c¨¢rcel.

Por otro lado, Keng no present¨® una denuncia hasta cinco a?os despu¨¦s, en octubre de 2017, ya bajo el mandato de Rodrigo Duterte (que lleg¨® al poder en 2016). Y aunque la misma fue inicialmente desestimada por la NBI por sobrepasar el l¨ªmite de un a?o estipulado para interponer una denuncia, el departamento de Justicia la acept¨® a tr¨¢mite en marzo de 2018 alegando que el art¨ªculo contin¨²a en la red.

Seg¨²n la Uni¨®n de Periodistas de Filipinas, el caso contra Ressa es un claro ataque del Ejecutivo de Duterte, que no ha ocultado su aversi¨®n por Rappler y otros medios, contra la prensa independiente. ¡°No es un asunto judicial, sino un intento de amordazar a un medio y a una periodista reconocida internacionalmente por su profesionalidad e independencia¡±, subraya por su parte Reporteros Sin Fronteras.

El Gobierno filipino defiende lo contrario. El portavoz presidencial, Salvador Panelo, afirm¨® en televisi¨®n que la detenci¨®n de Ressa ¡°no tiene nada que ver con la libertad de expresi¨®n o de prensa¡±, y asegur¨® que el caso se resolver¨¢ de acuerdo a la ley.

Ressa, una de las personas del a?o de la revista Time en 2018 y Premio Knight de Periodismo Internacional, est¨¢ a la espera, adem¨¢s, de acudir a juicio por cinco delitos de evasi¨®n de impuestos que niega. Dichos cargos, que acarrean una pena m¨¢xima de diez a?os de c¨¢rcel, est¨¢n relacionados con una emisi¨®n de deuda en 2015 por parte de Rappler que aport¨® al medio beneficios de 3 millones de d¨®lares (2,6 millones de euros).

Seg¨²n el Gobierno, Rappler no pag¨® los impuestos correspondientes a esta operaci¨®n financiera, pero Ressa y sus abogados denuncian que los cargos son ¡°motivados pol¨ªticamente¡± y que carecen de fundamento jur¨ªdico, pues se basan en calificar a Rappler, que es un medio de comunicaci¨®n, como agente de valores.