El abandono y la corrupci¨®n espolean el colapso del sistema el¨¦ctrico venezolano
El fallo en la central hidr¨¢ulica de Guri y la incapacidad del Gobierno de construir un sistema termoel¨¦ctrico alternativo provocan el mayor corte de luz de las ¨²ltimas d¨¦cadas
Venezuela lleva casi 20 horas sin luz, en el que ya es el mayor apag¨®n de las ¨²ltimas d¨¦cadas. La falta de suministro afecta a hospitales ¡ªlas infraestructuras m¨¢s sensibles a una ca¨ªda de potencia¡ª y refrigeraci¨®n de alimentos, ha provocado la suspensi¨®n de las clases este viernes, ha dejado sin suministro de agua a miles de hogares, ha provocado interrupciones en la red telef¨®nica ¡ªtanto de voz como de datos¡ª?y ha causado la cancelaci¨®n de vuelos en el aeropuerto de Caracas. La falta de luz en una de las capitales m¨¢s violentas del mundo a?ade otro ingrediente m¨¢s: el p¨¢nico cuando cae la noche. La poblaci¨®n no solo encuentra las calles a oscuras, sino que no cuenta con un tel¨¦fono celular al que recurrir en caso de urgencia.??
Pero esto no siempre fue as¨ª. Venezuela fue durante varias d¨¦cadas la naci¨®n que m¨¢s energ¨ªa el¨¦ctrica produc¨ªa en Am¨¦rica Latina y la que ten¨ªa m¨¢s cobertura territorial de la regi¨®n. Mucho ha cambiado la situaci¨®n desde entonces: el actual colapso de la red revela problemas importantes de inversi¨®n, as¨ª como de dise?o e implementaci¨®n de los planes de actualizaci¨®n del sistema el¨¦ctrico, pero tambi¨¦n el grave deterioro en las infraestructuras del pa¨ªs sudamericano, que sufre una de las mayores crisis econ¨®micas del mundo en lo que va de siglo XXI. A pesar de las denuncias de sabotaje, el apag¨®n ha venido precedido de varias se?ales no atendidas que alcanzaron al propio Nicol¨¢s Maduro. La m¨¢s reciente, hace pocos d¨ªas, un corte el¨¦ctrico en el propio Palacio de Miraflores durante una rueda de prensa.
Los apagones, un dolor de cabeza nacional, tuvieron un notorio impulso con la salida del negocio de las compa?¨ªas privadas y regionales. Tras el fallo nacional en el suministro que tuvo lugar en 2007, producto de una sobrecarga del Sistema El¨¦ctrico Nacional, Hugo Ch¨¢vez anunci¨® la creaci¨®n, en 2008, de la Corporaci¨®n El¨¦ctrica Nacional (Corpoelec). Con ella fueron centralizados los servicios el¨¦ctricos del pa¨ªs y con ella, tambi¨¦n, comenz¨® una decadencia progresiva del servicio.
Pero la falta de inversi¨®n, el ¨¦xodo de profesionales especializados, la mala gesti¨®n del sistema el¨¦ctrico venezolano y la incapacidad de la red de centrales termoel¨¦ctricas que deber¨ªa actuar como respaldo ante la ca¨ªda de la hidroel¨¦ctrica de Guri (la mayor del pa¨ªs sudamericano, en el Estado de Bol¨ªvar), han agravado la situaci¨®n hasta el punto de que es imposible prever cu¨¢ndo volver¨¢ a fluir la energ¨ªa hacia los hogares y el comercio.
Todos los ojos est¨¢n puestos desde este jueves en la represa de Guri, construida hace cuatro d¨¦cadas como uno de los mayores proyectos hidroel¨¦ctricos del mundo y,?por mucho, la mayor generadora de energ¨ªa del pa¨ªs ¡ªaunque la ausencia de datos oficiales fiables hace imposible calcular cu¨¢nta energ¨ªa genera hoy¡ª. Es?el origen del apag¨®n de este jueves y viernes: solo 11 de las 20 turbinas de generaci¨®n el¨¦ctrica est¨¢n en funcionamiento, seg¨²n los datos de Leonardo Vera, profesor de la Escuela de Econom¨ªa de la Universidad Central de Venezuela (UCV).?"El sistema arrastra problemas importantes desde hace muchos a?os", subraya este experto en pol¨ªticas publicas. Diego Moya-Ocampos, de la consultora de riesgos IHS, centra su an¨¢lisis en la falta de inversi¨®n en las centrales hidroel¨¦ctricas y en los proyectos fallidos en el sector de la energ¨ªa termoel¨¦ctrica, que deber¨ªan dar respaldo al sistema ante el colapso de Guri. "A partir del momento en que Ch¨¢vez comienza a nacionalizar las empresas de electricidad, empieza un proceso de falta de inversi¨®n y mantenimiento en toda la red", subraya por tel¨¦fono.
En Guri es donde m¨¢s se nota esta falta de inversi¨®n: la falta de recursos destinados a mantenimiento y mejoras en los ¨²ltimos a?os se ha traducido en "varios colapsos" desde 2010. "Sin embargo, este es el colapso de mayor escala: no solo ha fallado Guri, sino tambi¨¦n los sistemas alternativos", agrega Moya-Ocampos. "Sencillamente no se est¨¢ generando lo suficiente como para poder atender la demanda". El Gobierno de Maduro, que a trav¨¦s de dos ministros y de la empresa p¨²blica Corpoelec ha achacado la ausencia del suministro a supuestos "sabotajes", prometi¨® en la noche del jueves el pronto restablecimiento del suministro. Pero pasado el mediod¨ªa de este viernes, la corriente segu¨ªa sin volver a la normalidad.
La falta de inversi¨®n y mantenimiento, el factor m¨¢s repetido desde que buena parte del pa¨ªs con las mayores reservas de petr¨®leo del mundo se qued¨® sin electricidad a media tarde del jueves, explica, sin embargo, solo una parte del problema: "Ser¨ªa una simplificaci¨®n decir que es ¨²nicamente por eso. La falta de inversi¨®n ha sido importante en estos ¨²ltimos a?os, pero los problemas se remontan a mucho m¨¢s atr¨¢s", subraya Vera, de la UCV. La debacle de Edelca ¡ªque lleg¨® a ser la principal empresa el¨¦ctrica en Venezuela y que operaba la mayor parte de saltos de agua del pa¨ªs¡ª, "de d¨®nde salieron extraordinarios profesionales", dice, agrav¨® el ¨¦xodo masivo de especialistas.
La salida de trabajadores ¡ªingenieros y gerentes, entre otros¡ª no afecta ¨²nicamente a este sector. Ante el agravamiento de los problemas econ¨®micos, que han acabado derivando en una crisis humanitaria con consecuencias para todas las capas de la poblaci¨®n, hasta 3,4 millones de personas han salido del pa¨ªs sudamericano en los ¨²ltimos a?os, buscando refugios en otros pa¨ªses de la regi¨®n, Europa o Estados Unidos. Este mismo viernes, la Organizaci¨®n de Estados Americanos (OEA) elevaba el n¨²mero de emigrantes venezolanos hasta m¨¢s de cinco millones entre 2015 y 2019.
El cambio en el modelo de gesti¨®n del sistema el¨¦ctrico venezolano tambi¨¦n juega, seg¨²n los analistas consultados, un papel preponderante en la crisis el¨¦ctrica. "El chavismo acab¨® con un modelo de gesti¨®n descentralizado, con distintas empresas el¨¦ctricas, algunas privadas, y centraliz¨® todo en Corpoelec, un elefante gigantesco con grandes problemas para gestionar un sistema sumamente complejo", complementa Vera. Entre 2004 y 2014, dice, las autoridades venezolanas hicieron grandes inversiones en plantas termoel¨¦ctricas. Pero el 50% de esas plantas est¨¢n inoperativas por varias razones: "Corrupci¨®n, proyectos inacabados por falta de recursos o malas estimaciones en los recursos que se necesitaban, improvisaci¨®n o presi¨®n de bur¨®cratas cubanos en el dise?o del sistema".
Algunas de las denuncias de corrupci¨®n m¨¢s conocidas en el debate p¨²blico nacional tienen que ver con los sobreprecios y las compras de equipos usados a las termoel¨¦ctricas por parte de Corpoelec. H¨¦ctor Navarro, antiguo militante del PSUV, ministro de Energ¨ªa El¨¦ctrica, ha sido uno de ellos. En ciudades como San Crist¨®bal o Maracaibo, los cortes de luz son hoy por hoy de hasta 15 horas.
Recientemente trabajadores de la compa?¨ªa el¨¦ctrica, Corpoelec denunciaron "los sueldos de hambre" que perciben y las p¨¦simas condiciones en que se encuentran las instalaciones. Damarys Cervantes denunci¨® en el canal VPI de televisi¨®n?desde Puerto Ordaz que "tenemos las botas despegadas, no tenemos cascos y ni los insumos m¨ªnimos para hacer el mantenimiento". Cervantes, acompa?ada de un grupo de trabajadores de la empresa, hizo un duro retrato ante las c¨¢maras de la situaci¨®n en que se encuentran las instalaciones el¨¦ctricas y la persecuci¨®n contra los trabajadores que han hecho estas denuncias y a quienes, asegur¨®, se les han "bloqueado" sus sueldos.
Los trabajadores, que mostraron su simpat¨ªa por Juan Guaid¨®, insistieron hace 15 d¨ªas que el actual sistema el¨¦ctrico "est¨¢ en el suelo" y que no cuentan con los repuestos suficientes para hacer frente a un apag¨®n como resultado de la "corrupci¨®n" y la inutilidad de los funcionarios encargados, explic¨® Jos¨¦ Cede?o trabajador con m¨¢s de 30 a?os de trabajo en la empresa publica.
En esta situaci¨®n, cuando el sistema hidroel¨¦ctrico sale de funcionamiento o no da abasto por alg¨²n motivo, las termoel¨¦ctricas (que funcionan a partir de gas, di¨¦sel y otros combustibles f¨®siles) deber¨ªan operar a m¨¢xima potencia para proveer la energ¨ªa que los saltos de agua han dejado de aportar. "Eso es lo que deber¨ªa haber ocurrido [ayer y hoy], pero no ha sido as¨ª", agrega Vera.
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