Unas elecciones con cientos de millones para comprar votos

El 8 de abril, la polic¨ªa de Thane, suburbio al norte de Bombay, confisc¨® 4.758 euros en met¨¢lico destinados a la compra de votos. El c¨¢mara que grababa la operaci¨®n, los agentes y el funcionario que requisaron el dinero formaban parte de uno de los flying squads, o equipos especiales desplegados para el proceso electoral que ha tenido lugar durante las ¨²ltimas seis semanas en la India, y cuyos resultados se conocer¨¢n este jueves. Comicios en los que ha participado un octavo de la poblaci¨®n mundial y donde la opacidad y la corrupci¨®n pol¨ªtica no tienen parang¨®n.

¡°Trafican con todo: dinero en met¨¢lico, alcohol, bisuter¨ªa...¡±, cuenta a EL PA?S Vinod Khirolkar, adjunto de la mesa electoral de la asamblea constituyente n¨²mero 161 del distrito de Kandivali, al norte de Bombay. ¡°No seguimos un patr¨®n para los registros. La polic¨ªa intercepta veh¨ªculos en varias localizaciones. Si un candidato no justifica el origen de los bienes que transporta, se le incautan. Las penas pueden ser multas, prisi¨®n o ambas cosas¡±, explica el tambi¨¦n responsable de controlar las confiscaciones en ese ¨¢rea, donde no se ha registrado uso il¨ªcito de dinero o bienes en estos comicios, aunque s¨ª ha habido denuncias ciudadanas sobre el incumplimiento de la ley electoral.

Adem¨¢s de los flying squads, la Comisi¨®n Electoral india tambi¨¦n ha dispuesto una aplicaci¨®n m¨®vil para que ciudadanos puedan informar de cualquier violaci¨®n del c¨®digo de conducta ¡ªincluyendo, junto a sobornos, tambi¨¦n discursos de incitaci¨®n al odio o la pegada de carteles no autorizados¡ª. La aplicaci¨®n, cVIGIL, permite etiquetar fotos y v¨ªdeos de las infracciones y geolocalizarlos, obligando a que la comisar¨ªa m¨¢s cercana act¨²e en menos de 100 minutos. Si no hay una respuesta en ese tiempo, pueden enfrentarse a una sanci¨®n administrativa.?

Solo en marzo, se registraron 400 denuncias a trav¨¦s de esa app en Maharashtra, Estado cuya capital es Bombay. Las incautaciones? en todo el pa¨ªs durante ese mes alcanzaron los 186 millones de euros (43,4 en met¨¢lico, 18,3 en alcohol, 88 en contrabando, 32,5 en metales preciosos y 3,5 en otros bienes). Y subieron a 444,7 millones durante todo el proceso electoral, seg¨²n la web oficial?de los comicios.

Solo la punta del iceberg en lo que se considera la cita electoral m¨¢s cara de la historia, cuyo coste se calcula en unos 6.400 millones de euros, seg¨²n el Centro de Estudios de Medios de Delhi. Una cantidad superior a la invertida en las elecciones presidenciales y al congreso de EE UU, seg¨²n OpenSecrets.org, a pesar de que la econom¨ªa india es un sexto de la estadounidense.

Corrupci¨®n y opacidad

En los ¨²ltimos a?os, el Gobierno indio ha querido poner l¨ªmites a las aportaciones de dinero a los partidos y ha creado bonos bancarios especiales para donaciones pol¨ªticas. Pero la incautaci¨®n de dinero ilegal ha aumentado en m¨¢s de un 23% respecto a las ¨²ltimas generales?y los bonos electorales han eliminado las donaciones en met¨¢lico a expensas de la transparencia; ya que ahora las empresas pueden financiar sin l¨ªmites y sin necesidad de que las partes lo declararen.

¡°Estos cambios favorecen el anonimato y a los grandes partidos¡±, explica por tel¨¦fono desde Estados Unidos, el experto indio en econom¨ªa pol¨ªtica, Milan Vaishnav. ¡°La ley de contribuciones extranjeras, por ejemplo, prohib¨ªa esas donaciones a partidos y candidatos. Como el Supremo declar¨® al Partido del Congreso y al BJP [principales formaciones] culpables de haberlas recibido, ambos cambiaron la definici¨®n legal de empresa extranjera para saltarse la sentencia¡±, dice el tambi¨¦n director de Cairnage para la Paz Internacional (CEIP).

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De los 162 millones de euros en donaciones declarados por las seis principales formaciones nacionales indias entre 2017 y 2018, el 97% correspond¨ªa solo a los dos grandes partidos: el gobernante BJP y su opositor el Partido del Congreso. Y en ambos casos, m¨¢s del 50% de estas contribuciones no tienen procedencia conocida.?

Durante a?os, CEIP ha estudiado el apoyo del sector inmobiliario a partidos a cambio de prebendas con respecto a leyes del suelo; necesidad primaria en construcci¨®n y controladas por Gobiernos. El laboratorio de ideas concluye que los bollygarcas de la construcci¨®n financian gran parte de las campa?as electorales. Su tesis analiza el gasto en cemento ¡ªprincipal activo del sector¡ª durante los comicios regionales en 15 a?os, demostrando que las campa?as coinciden con un significativo descenso del 12% del consumo de cemento.

Pero no solo las empresas privadas pagan los costes de los comicios en India, donde el n¨²mero de candidatos autofinanciados crece. Seg¨²n datos de la Asociaci¨®n para las Reformas Democr¨¢ticas (ADR), el porcentaje de parlamentarios cuyos bienes declarados suman m¨¢s de 127.000 euros?pas¨® del 30% al 82% en la ¨²ltima d¨¦cada.

¡°Esto no es bueno para la democracia, pero los partidos aqu¨ª usan todos los medios para ganar¡±, dice Anil Verma, director de ADR. De los 21.000 candidatos de las tres ¨²ltimas elecciones generales, el 20% de los m¨¢s ricos ten¨ªa 20 veces m¨¢s oportunidades de ganar que el 20% de los menos adinerados. Lo que cuestiona las bases de la democracia m¨¢s grande y desigual del planeta. Si m¨¢s ricos llegan a cargos p¨²blicos, menos tendr¨¢n en com¨²n con aquellos a quienes representan. Peor a¨²n, esos cargos pueden entender su gesti¨®n como una v¨ªa para recuperar los costes de sus carreras electorales, lo cual les puede llevar a dejarse tentar por la corrupci¨®n.

¡°Estad¨ªsticamente, est¨¢ probado que millonarios e imputados tienen m¨¢s oportunidades de ganar elecciones [en la India]. Por eso, los partidos tienen un tercio de sus candidatos con mucho dinero o con acusaciones criminales¡±, explica Verma. El ¨²ltimo informe de ADR, basado en el an¨¢lisis de las declaraciones juradas de casi todos los candidatos que concurrieron en las presentes elecciones, encontr¨® que el 19% estaba acusado de alg¨²n delito. Al final, concluye Verma, ¡°como se suele decir: quien rompe la ley se convierte en el que hace la ley¡±.?