M¨¦xico encara un futuro econ¨®mico incierto seis meses despu¨¦s de la llegada al poder de L¨®pez Obrador

Si algo ha caracterizado el medio a?o de gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador que est¨¢ a punto de cumplirse es una pol¨ªtica basada en lo simb¨®lico. Gestos y gestos que congratulan sin pudor a sus fieles e irritan sin medida a sus detractores. No obstante, esta particular forma de gobernar se ha topado con una realidad econ¨®mica que las palabras no consiguen aliviar. Por mucho que el presidente de M¨¦xico decretase el fin de lo que ¨¦l considera el ciclo neoliberal, el arranque de una nueva etapa, los datos, las circunstancias, apuntan a que M¨¦xico encara un momento decisivo para el futuro de su econom¨ªa. El anuncio de Donald Trump de que impondr¨¢ un arancel del 5% en todos los productos mexicanos ha aumentado la incertidumbre.

¡°Declaramos formalmente el fin de la pol¨ªtica neoliberal, aparejada con su pol¨ªtica econ¨®mica de pillaje, antipopular y entreguista. Quedan abolidas ambas cosas¡±, dijo entre aplausos de su gente L¨®pez Obrador a mediados de marzo, como si desde ese momento iniciase una nueva era, que denomin¨® ¡°posneoliberal¡± y cuyas ambiciones est¨¢n reflejadas en el Plan Nacional de Desarrollo. Desde entonces, no obstante, las se?ales de los mercados han hecho saltar las alarmas sobre el futuro a corto plazo de la econom¨ªa mexicana. Unas advertencias que desde el Gobierno se han tratado de disipar, cuando no de minimizar.

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Como una ¡°cachetadita¡± calific¨® Alfonso Romo, jefe de la Oficina de la Presidencia y el nexo de L¨®pez Obrador con los empresarios, la contracci¨®n del 0,2% que ha sufrido la econom¨ªa en el primer trimestre, seg¨²n datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica y Geograf¨ªa. Si en los siguientes meses se mantiene el retroceso, M¨¦xico entrar¨ªa t¨¦cnicamente en un periodo de recesi¨®n, algo que Romo esta semana ha descartado: ¡°100 a 1¡±, dijo en la jerga del apostador para asegurar que no ocurrir¨¢. Las estimaciones de crecimiento no son nada halag¨¹e?as para los vaticinios del empresario regiomontano: la OCDE ajust¨® en mayo su previsi¨®n, inicialmente del 2%, hasta situarla en un 1,6%, al cierra de 2019. El Banco de M¨¦xico, por su parte, ha recortado la expectativa de crecimiento y prev¨¦ que el PIB crezca entre un 0.8% y un 1.6%. Mientras L¨®pez Obrador insiste en que llegar¨¢ a la meta de un crecimiento del 4% de la econom¨ªa en su sexenio, existe un an¨¢lisis minucioso tanto de los organismos internacionales como de algunas instituciones financieras de que el desarrollo en M¨¦xico ha comenzado a estancarse.

La aspiraci¨®n de crecimiento del presidente mexicano se topa con una realidad dif¨ªcil de negar: un d¨¦bil Estado de Derecho que garantice la seguridad de las inversiones, la abundante econom¨ªa informal, y un rezago en la inversi¨®n en infraestructura. ¡°M¨¦xico se ha convertido en un pa¨ªs rezagado en el mundo emergente. Crece menos que la gran mayor¨ªa de los pa¨ªses de la regi¨®n¡±, apunta Carlos Serrano, economista jefe del BBVA Research.

El arranque de sexenio de L¨®pez Obrador ha sido cuando menos convulso. En un contexto interno en el que las cr¨ªticas por los recortes presupuestarios se disparan entre funcionarios de todo tipo, a nivel macroecon¨®mico el pa¨ªs contiene el aliento ante la incertidumbre por la firma del nuevo tratado de libre comercio con Estados Unidos y Canad¨¢ ¡ªbautizado como T-MEC¡ª, que no estar¨¢ garantizado hasta que los Congresos de los tres pa¨ªses lo aprueben.

La relaci¨®n comercial con Estados Unidos pasa uno de los momentos m¨¢s delicados de la historia reciente. Donald Trump anunci¨® este jueves que impondr¨¢ un arancel del 5% ¡ªque podr¨ªa llegar hasta el 25%¡ª como castigo a lo que, considera, una laxa pol¨ªtica migratoria de M¨¦xico. De consumarse la amenaza, el mazazo para la econom¨ªa del pa¨ªs latinoamericano ser¨ªa enorme. Al mismo tiempo, los niveles de inversi¨®n privada se mantienen bajos y expectantes de las posibilidades que L¨®pez Obrador puede ofrecer para sus negocios. ¡°En este entorno es dif¨ªcil para el sector privado tener una claridad sobre las pol¨ªticas p¨²blicas relacionadas con la econom¨ªa¡±, ahonda Serrano.

Las se?ales inquietantes no cesan ah¨ª. El nuevo Gobierno ha cancelado la construcci¨®n del aeropuerto de Ciudad de M¨¦xico, que ya hab¨ªa avanzado un 30%, y L¨®pez Obrador ha manifestado que para su plan de construcci¨®n de la Refiner¨ªa de Dos Bocas las empresas privadas no ser¨ªan necesarias. ¡°Hay se?ales de que no se va a recibir m¨¢s inversi¨®n privada en el sector energ¨¦tico¡±, a?ade Serrano. Al mismo tiempo, explica el especialista, hay indicios de que el Gobierno mexicano desea fortalecer la econom¨ªa del pa¨ªs al mantener los equilibrios fiscales y al hacer una reforma laboral en los primeros meses de la administraci¨®n.

Las advertencias no llegan solo de los analistas. El hombre m¨¢s rico de M¨¦xico, el empresario Carlos Slim, asegur¨® recientemente que para que el pa¨ªs logre esa tasa de crecimiento se necesitar¨¢n niveles de inversi¨®n muy altos. En concreto, Slim incidi¨® en que se requiere una inyecci¨®n de capital privado de entre el 20% y el 22% del PIB, a lo que habr¨ªa que a?adir un 5% del Gobierno.

Sin el empuje de la iniciativa privada, el Estado mexicano tendr¨ªa que aumentar significativamente la inversi¨®n en diferentes sectores para empujar el crecimiento econ¨®mico. Su principal obst¨¢culo es quiz¨¢ la dificultad que durante d¨¦cadas ha tenido de conseguir una recaudaci¨®n fiscal significativa. M¨¦xico posee uno de los niveles m¨¢s bajos de recaudaci¨®n de impuestos de los pa¨ªses de la OCDE ¡ªun 14% del PIB¡ª que se ha visto cristalizada principalmente por una econom¨ªa sumergida en las que el 60% de los mexicanos trabajan en actividades informales. La OCDE ha hecho una propuesta lejos de los deseos del presidente mexicano: ampliar la base gravable en el IVA y en el impuesto sobre la renta. De momento, L¨®pez Obrador ha prometido que dejara de condonar los adeudos fiscales de los que gozaba la iniciativa privada en los gobiernos anteriores.

Esta semana, el presidente mexicano recibi¨® un b¨¢lsamo de la directora del FMI, Christina Lagarde, quien durante una visita a L¨®pez Obrador lo felicit¨® por la aplicaci¨®n de pol¨ªticas fiscales prudentes y por su enfoque en impulsar el crecimiento inclusivo y reducir la pobreza, desigualdad y corrupci¨®n. La posibilidad de abordar una reforma fiscal es algo que confronta al presidente, partidario de no hacerla hasta que el sexenio est¨¦ avanzado, y su equipo econ¨®mico, quien la llevar¨ªa a cabo cuanto antes. Sin subir impuestos y hacer que se cumplan las tasas actuales, es imposible, vaticinan los expertos, cumplir la agenda social de su Gobierno. En la carta de renuncia de Germ¨¢n Mart¨ªnez, el primer alto cargo que abandon¨® a L¨®pez Obrador, el ya exdirector del Instituto Mexicano del Seguro Social criticaba contra la potente carga de austeridad del presidente.