Ursula von der Leyen, una estrecha aliada de Merkel para presidir la Comisi¨®n Europea

La pol¨ªtica alemana Ursula von der Leyen, que naci¨® en Ixelles, B¨¦lgica, hace 60 a?os, ocupa desde 2014 la cartera de Defensa en Alemania. Desde que se incorpor¨® a la Uni¨®n Cristiano Dem¨®crata (CDU) en 1990, la candidata a presidir la Comisi¨®n Europea ha logrado acumular una vasta experiencia pol¨ªtica que le ser¨¢ ¨²til en su nueva etapa: tiene contactos de primer orden en Europa y Estados Unidos y su capacidad de gesti¨®n le puede ayudar en el complicado mundo de la burocracia europea.

Cuando Angela Merkel fue elegida canciller por primera vez, en 2005, Von der Leyen (madre de siete hijos) form¨® parte de su Gobierno como ministra de Familia y desde entonces la ha acompa?ado en sus distintos Gabinetes. Cuatro a?os mas tarde ocup¨® la cartera de Trabajo y desde 2014 es titular de Defensa. Desde este ¨²ltimo cargo, Von der Leyen ha apostado por la construcci¨®n de la llamada Uni¨®n de la Defensa para crear un espacio de defensa com¨²n europeo.

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Su carrera pol¨ªtica siempre ha estado vinculada a la CDU, primero en Baja Sajonia, donde comenz¨® en el grupo de trabajo de m¨¦dicos del partido y fue miembro del Parlamento regional, y despu¨¦s en Hannover, donde ocup¨® distintos cargos. Sigue, adem¨¢s, la tradici¨®n familiar, ya que su padre, Ernst Albrecht, fue un destacado miembro de la CDU, fue jefe de gabinete de la Comunidad Econ¨®mica Europea, en 1958, y director general de la Comisi¨®n Europea, en 1969. Ya en Alemania, fue presidente de Baja Sajonia de 1976 a 1990.

A su amplia experiencia de Gobierno la dirigente conservadora suma haber vivido varios a?os en el extranjero, hablar un excelente ingl¨¦s, dominar muy bien el franc¨¦s y hacerse entender en holand¨¦s. Es conocida por su fuerte personalidad y le gusta ejercer un liderazgo que puede resultar inc¨®modo para sus adversarios.

¡°Sabe lo que quiere y puede ser muy dura para imponer sus decisiones¡±, dijo un pol¨ªtico que conoce de cerca la forma de trabajar de la candidata a presidir la Comisi¨®n. ¡°No es una jugadora de equipo. En las negociaciones piensa demasiado en s¨ª misma", se?al¨® la revista Focus en su edici¨®n digital, al mencionar un detalle de su personalidad como pol¨ªtica.

Como consecuencia de la carrera pol¨ªtica de su padre, la m¨¢s que probable sustituta de Jean-Claude Juncker estudi¨® en la Escuela Europea de Bruselas y curs¨® Medicina en Hannover, que complement¨® con estudios de gesti¨®n sanitaria en la Universidad de Stanford (Estados Unidos) y en la London School of Economics.

Von der Leyen llega a Bruselas despu¨¦s de sortear varias crisis, algunas relacionadas precisamente con su formaci¨®n. La ¨²ltima, un esc¨¢ndalo que demostr¨® que el Ministerio de Defensa hab¨ªa pagado decenas de millones de euros a asesores de firmas internacionales para modernizar las anquilosadas estructuras del departamento. Los contratos podr¨ªan haber sido otorgados gracias a contactos personales.

Adem¨¢s, en 2015 fue acusada de plagiar parte de su tesis doctoral y de engordar su curr¨ªculum con datos falsos sobre su estancia en la Universidad de Stanford. M¨¢s recientemente su gesti¨®n ha suscitado duras cr¨ªticas por las dudas sobre la capacidad efectiva de las Fuerzas Armadas y la creaci¨®n por varios oficiales de una c¨¦lula neonazi en el Ej¨¦rcito, que lleg¨® incluso a preparar un atentado para exacerbar las tendencias xen¨®fobas en Alemania. Y dos aviones Eurofigther se han estrellado en el ¨²ltimo mes, causando la muerte de un piloto.

La candidatura de Von der Leyen ha sorprendido a la clase pol¨ªtica y period¨ªstica alemana. Pero ha resultado ser el as que escond¨ªa en la manga Merkel para acabar con la crisis desatada desde el pasado fin de semana en las instituciones europeas, que por primera vez en su historia estar¨¢n dirigidas por una mujer. En Berl¨ªn, solo el excandidato del SPD alem¨¢n Martin Schulz critic¨® el nombramiento y calific¨® a la conservadora como la ¡°ministra m¨¢s d¨¦bil¡± del Gabinete de Merkel.

Von der Leyen fue considerada durante meses como una de las posibles herederas de Merkel y su nombre son¨® como posible candidata a presidir el pa¨ªs en 2010, aunque Merkel le ofreci¨® entonces el cargo a Christian Wulff y en diciembre pasado apost¨® por Annegret Kramp-Karrenbauer (conocida como AKK) para sucederla al frente de la CDU. Ahora AKK se ha convertido en la principal candidata para ocupar la cartera de Defensa que dejar¨¢ vacante Von der Leyen, una designaci¨®n que le podr¨ªa abrir la puertas a maquillar su perfil pol¨ªtico para mejorar sus opciones a convertirse en la heredera de Merkel.