Ir¨¢n detiene un petrolero extranjero por ¡°contrabando¡± en Ormuz

La Guardia Revolucionaria iran¨ª ha anunciado este jueves que ha interceptado ¡°un petrolero extranjero¡± cuya nacionalidad no ha identificado y al que acusa de ¡°contrabando de carburante¡± en el golfo P¨¦rsico. Poco despu¨¦s, ha difundido im¨¢genes del momento en que sus unidades navales proced¨ªan a la detenci¨®n en las proximidades del estrecho de Ormuz. Aunque Ir¨¢n ha tratado de desvincularlo de las tensiones de los ¨²ltimos meses, el incidente, justo cuando Estados Unidos promueve una coalici¨®n que proteja la libre navegaci¨®n en la zona, ha hecho subir el crudo un 1%.

Las im¨¢genes, que pueden verse en la web de PressTV, muestran a tres planeadoras iran¨ªes dando vueltas alrededor del barco. En la popa se lee Riah, Panam¨¢,datos que coinciden con los de un peque?o petrolero cuyo transpondedor dej¨® de emitir el pasado s¨¢bado cuando cruzaba el estrecho de Ormuz y que fuentes estadounidenses dieron a entender que estaba detenido en Ir¨¢n. Sin embargo, el portavoz de Exteriores iran¨ª dijo el martes que hab¨ªan escoltado el buque hasta su costa despu¨¦s de que pidiera ayuda por una aver¨ªa. No est¨¢ clara la propiedad del nav¨ªo que, seg¨²n Reuters, ha cambiado de manos en los ¨²ltimos meses.

La Marina de la Guardia Revolucionaria ha informado de que sus fuerzas interceptaron el buque cisterna el pasado domingo y lo confiscaron porque trasportaba un mill¨®n de litros (unos 6.200 barriles) de combustible de contrabando. Un comunicado del que se hace eco la agencia Tasnim afirma que el petrolero, con 12 tripulantes a bordo, hab¨ªa recibido el carburante de lanchas iran¨ªes y pretend¨ªa entregarlo a otros barcos extranjeros que se encontraban m¨¢s distantes. La captura se produjo al sur de la isla de Larek y tras obtener autorizaci¨®n judicial, seg¨²n la misma fuente.

La peque?a isla de Larek se encuentra justo en la boca del estrecho de Ormuz, el paso que comunica el golfo P¨¦rsico con el golfo de Om¨¢n y por el que a diario transita una quinta parte del petr¨®leo que se consume en el mundo. Desde que el pasado abril, Estados Unidos aumentara la presi¨®n sobre Ir¨¢n con el objetivo de obligarle a renunciar a sus ambiciones regionales y su programa de misiles, media docena de petroleros han sido saboteados en esas aguas, desatando la alarma internacional.

Aunque Teher¨¢n ha negado tener ninguna relaci¨®n con esos incidentes, muchos observadores interpretan que se trata de su respuesta a la imposibilidad de vender petr¨®leo como resultado de las sanciones estadounidenses. Con anterioridad, portavoces iran¨ªes amenazaron con impedir que sus vecinos exportaran crudo si ellos no pod¨ªan hacerlo. Adem¨¢s, a ra¨ªz de la detenci¨®n en Gibraltar del Grace 1, un petrolero de bandera paname?a del que se sospecha que transportaba crudo iran¨ª a Siria, algunos sectores del r¨¦gimen isl¨¢mico pidieron que se capturara un buque brit¨¢nico en represalia y la Marina del Reino Unido asegur¨® hace una semana que hab¨ªa impedido un intento.

Teher¨¢n ha tratado de desvincular la detenci¨®n del Riah de esas tensiones y enmarcarla en la lucha contra el contrabando. ¡°Hacemos esto [inspeccionar barcos] a diario. Es gente que trafica con nuestro petr¨®leo¡±, ha declarado el ministro de Exteriores, Mohammad Javad Zarif, en Nueva York donde asiste a reuniones en la sede de la ONU. El bajo precio de los carburantes en Ir¨¢n, donde est¨¢n altamente subsidiados, y la debilidad de su divisa alientan el contrabando con los pa¨ªses vecinos y que se aprecia a simple vista en las fronteras terrestres. No obstante, el anuncio y la difusi¨®n de las im¨¢genes por parte de la Guardia Revolucionaria tambi¨¦n env¨ªan un mensaje de que sus fuerzas est¨¢n en alerta.

Poco antes de que se conociera la intervenci¨®n del petrolero, el jefe del Mando Central de Estados Unidos, el general Kenneth McKenzie, asegur¨® que su pa¨ªs est¨¢ trabajando ¡°en¨¦rgicamente" para garantizar la libre circulaci¨®n por aguas del Golfo y del estrecho de Ormuz. Desde los sabotajes del pasado junio, Washington intenta forjar una coalici¨®n militar para proteger la navegaci¨®n frente a las costas de Ir¨¢n y de Yemen, en cuyo extremo occidental se halla otro estrecho estrat¨¦gico, el Bab el Mandeb. Washington ha a?adido las costas yemen¨ªes a petici¨®n de Arabia Saud¨ª y Emiratos ?rabes Unidos. Ambos se hallan enzarzados en una guerra por interposici¨®n con la Rep¨²blica Isl¨¢mica en Yemen y temen que los incidentes navales puedan extenderse hasta all¨ª.

El general estadounidense comparec¨ªa ante los medios en Riad, junto al responsable de la coalici¨®n ¨¢rabe que combate en Yemen, el pr¨ªncipe Fahd Bin Turki. A la pregunta de si Arabia Saud¨ª va a participar en el plan norteamericano de seguridad mar¨ªtima, el pr¨ªncipe confirm¨® impl¨ªcitamente su respaldo. ¡°Hemos estado activos en este terreno, estamos practicando en el mar Rojo y el Bab el Mandeb¡±, respondi¨®.