Un fallo judicial amenaza a la filial petrolera de Venezuela en EE UU

Venezuela tiene m¨¢s comprometida que nunca su propiedad sobre Citgo, el gigante estadounidense refinador y comercializador de combustible y petroqu¨ªmicos, y uno de los grandes activos del pa¨ªs en el exterior. La compa?¨ªa pertenece a Petr¨®leos de Venezuela, la petrolera estatal, pero el encontrarse en territorio estadounidense el chavismo perdi¨® su control.

Una Corte Federal de Estados Unidos emiti¨® una sentencia que establece que el Estado venezolano deber¨¢ pagar a la empresa canadiense especializada en miner¨ªa Crystallex unos 1.400 millones de d¨®lares o en su defecto verse forzada a una compensaci¨®n. La compa?¨ªa tendr¨ªa la opci¨®n de tomar Citgo, uno de los pocos activos genuinamente solventes del pa¨ªs en el momento. Esta circunstancia constituye un golpe para Juan Guaid¨® en su estrategia por recuperar activos para la Rep¨²blica en un escenario de transici¨®n hacia la democracia.

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Perteneciente al Estado venezolano y a Petr¨®leos de Venezuela desde 1990, Citgo forma parte de los activos que ha podido ir recuperando este a?o Guaid¨®, reconocido como presidente interino por la mayor¨ªa de los pa¨ªses europeos y americanos y quien, pese a tener muy poco poder en el el pa¨ªs, ha adquirido progresivamente ciertos espacios estrat¨¦gicos de la Rep¨²blica como el exterior. Citgo? pertenece hoy a la Asamblea Nacional.

La deuda la hereda Guaid¨® de los a?os de esplendor de Hugo Ch¨¢vez. Crystalex demand¨® al Estado venezolano despu¨¦s de que el expresidente expropiara sus activos en el a?o 2008. Citgo fue puesto como garant¨ªa por los Gobiernos de Ch¨¢vez y Maduro en negocios realizados con varias empresas.? El exmandatario, sin embargo, no cancel¨® los montos correspondientes a la compa?¨ªa una vez que quedara fuera del negocio aur¨ªfero en el pa¨ªs.

Los t¨¦cnicos de Juan Guaid¨® opinan que queda un margen para plantear una estrategia que haga posible la salvaci¨®n de Citgo. Los cr¨ªticos de Guaid¨® han opinado que no cabe esperar una respuesta totalmente leal del Gobierno de Estados Unidos en este trance y que es necesario acudir a otras instancias. El economista Orlando Ochoa comentaba hace poco en Twitter que la decisi¨®n de la Corte estadounidense deja establecido que el presidente estadounidense, Donald Trump, podr¨ªa impedir que Crystallex tome el control de Citgo si lo considera necesario.

Discrepancias en la oposici¨®n

La medida judicial ha reabierto un debate entre las propias filas de la oposici¨®n venezolana, en la cual hay puntos de vista discrepantes sobre la estrategia de los t¨¦cnicos de Guaid¨® para retener la propiedad venezolana sobre la empresa. El economista Francisco Rodr¨ªguez, cercano a la plataforma de Henri Falc¨®n, hab¨ªa sugerido elevar el asunto a Naciones Unidas, ofreciendo a los acreedores un pacto para no embargar activos a cambio de un trato preferencial para reestructurar la deuda.

Algunos asesores cercanos a Guaid¨® involucrados en la tarea de la recuperaci¨®n de activos, como el economista Alejandro Grisanti, se han mostrado cautos ante tal posibilidad, argumentando que un gobierno de Guaid¨® todav¨ªa no logra un reconocimiento expreso en estas instancias. ¡°Hemos hecho un enorme esfuerzo por salvar Citgo y sentimos que siguen existiendo importantes posibilidades de no perderla. Siempre va a existir una propuesta disponible una vez que las cosas suceden.¡±

La pol¨¦mica ha salpicado al propio procurador General de la Rep¨²blica designado por Guaid¨®, Jos¨¦ Ignacio Hern¨¢ndez, un abogado y consultor de prestigio, a quienes algunos sectores han criticado por haber trabajado como abogado de Crystallex. Por tanto, por tener un conflicto de intereses en detrimento de la Rep¨²blica. Los t¨¦cnicos de Guaid¨® afirman que Hern¨¢ndez se hab¨ªa inhibido de participar en el contencioso para conjurar cualquier especulaci¨®n.

Jorge Antonio Rodr¨ªguez, dirigente nacional del partido Avanzada Progresista, especialista en Finanzas y Negocios Internacionales, ha solicitado directamente la destituci¨®n de Hern¨¢ndez por parte de la Asamblea Nacional y ha criticado con dureza la estrategia del equipo de Guaid¨® para retener Citgo. ¡°Hicimos reiteradas advertencias en este tiempo en torno a la inconveniencia del nombramiento del se?or Hern¨¢ndez como procurador, se les subray¨® a los diputados los conflictos de inter¨¦s existente¡±. Rodr¨ªguez se ceba muy especialmente en ¡°la soberbia¡± que habr¨ªa primado en el equipo de economistas cercano a Guaid¨®, liderado por Ricardo Haussmann, acad¨¦mico de la Universidad de Harvard, renuente a escuchar otras alternativas para la defensa de este activo fundamental en la econom¨ªa venezolana.

La tutela venezolana sobre Citgo pende en este momento de un delgado hilo: mientras est¨¦n vigentes las sanciones en contra de Venezuela, el Departamento del Tesoro deber¨¢ emitir una licencia para dar luz verde a la adquisici¨®n. Eso es lo que impide, de momento, que Crystallex proceda con la toma de la corporaci¨®n petrolera.