Arrestado en T¨²nez por blanqueo de dinero el favorito a las elecciones presidenciales

Karui decidi¨® dar el salto a la pol¨ªtica hace un par de meses con la creaci¨®n del partido Qalb Tunis (¡°coraz¨®n de T¨²nez¡±, en ¨¢rabe) y apoy¨¢ndose en la popularidad que le ha proporcionado un programa diario de televisi¨®n que difunde las actividades caritativas de su ONG Khalil Tunis. Sus adversarios le han acusado de practicar el clientelismo pol¨ªtico y de ¡°comprar¡± con sus donaciones los favores de las clases m¨¢s desfavorecidos en un momento en el que el pa¨ªs atraviesa una delicada situaci¨®n econ¨®mica. Antes de entrar en la precampa?a, periodo en el que la ley proh¨ªbe la publicaci¨®n de encuestas, Karui lideraba los sondeos con una intenci¨®n de voto de entre el 20% y el 30%.

La acci¨®n de las autoridades se enmarca en un proceso judicial derivado de una denuncia contra el magnate presentada en 2014 por IWatch, una ONG especializada en la lucha contra la corrupci¨®n. Despu¨¦s de permanecer la causa varios a?os inactiva, el mes de julio, un juez orden¨® la congelaci¨®n de los activos de Karui y emiti¨® una orden de prohibici¨®n de salida del territorio nacional. Su partido, Qalb Tunis, ha reaccionado con la difusi¨®n de un comunicado desafiante bajo el t¨ªtulo: ¡°Las pr¨¢cticas fascistas no nos desanimar¨¢n¡±, y en el que califica el arresto de su presidente de ¡°secuestro¡±.

¡°El partido llama a todas las formaciones democr¨¢ticas a unirse para frenar este grupo mafioso gobernante que ha traspasado todas las fronteras violando las normas y tradiciones democr¨¢ticas¡±, reza el texto, hecho p¨²blico a trav¨¦s de la cuenta oficial del aspirante. El arresto de Karui reabrir¨¢ probablemente el debate p¨²blico sobre la independencia del poder judicial. Los jueces han sido a menudo de acusados de estar politizados y seguir los dictados del Gobierno de un pa¨ªs que se halla en un proceso de transici¨®n democr¨¢tica despu¨¦s de varias d¨¦cadas de una dictadura atroz.

Desde su ascenso, Karui ha recurrido a un discurso muy cr¨ªtico con la ¨¦lite pol¨ªtica present¨¢ndose como un outsider, lo que ha llevado a muchos analistas a colgarle la etiqueta de populista. En junio, el Parlamento aprob¨® una enmienda a la ley electoral que fue interpretada como un intento de excluir al plut¨®crata de la cursa electoral, ya que prohib¨ªa a los candidatos de forma retroactiva la utilizaci¨®n de los medios de comunicaci¨®n y de las organizaciones caritativas a su favor. Sin embargo, el presidente B¨¦ji Ca?d Essebsi no lleg¨® a promulgar la reforma legal, por lo que no entr¨® en vigor.

El comunicado de Qalb Tunis incluye esta iniciativa en una cadena de acciones que se habr¨ªan iniciado con el despunte de Karui en los sondeos y estar¨ªan destinadas a frenar su victoria. La m¨¢s reciente, del d¨ªa anterior, consiste en la prohibici¨®n de Nessma, su cadena de cubrir la contienda al no disponer de los permisos necesarios para emitir. Los principales partidos niegan que estas medidas respondan a un inter¨¦s pol¨ªtico o partidista. ¡°El lugar de Karui deben ser frente a los tribunales. Es un corrupto¡±, declar¨® el d¨ªa antes de su arresto Mohamed Abbou, un candidato de tendencia socialdem¨®crata que ha hecho de la lucha contra la corrupci¨®n su principal caballo de batalla.

T¨²nez es el ¨²nico pa¨ªs de las llamadas ¡°primaveras ¨¢rabes¡± que ha sido capaz de sostener un proceso de transici¨®n a la democracia, habiendo celebrado diversas elecciones libres. Aunque tras la muerte reciente de su presidente se realiz¨® un traspaso de poderes ejemplar, algunas de sus instituciones son todav¨ªa d¨¦biles o a¨²n no ha sido creadas, como el Tribunal Constitucional. Adem¨¢s de Karui, los principales aspirantes a la presidencia son el islamista moderado Abdelfat¨¢ Muru, el ex primer ministro Yusuf Chahed, y el ministro de Defensa, Abdelkrim Zbidi. Las elecciones se presentan muy abiertas, y hasta una decena de candidatos podr¨ªa pasar a la segunda vuelta. El actual ciclo electoral, el tercero desde la Revoluci¨®n de 2011, se completar¨¢ con elecciones legislativas el pr¨®ximo 6 de octubre.