¡°Hay una asimetr¨ªa de fuerzas en el B¨¢ltico entre Europa y Rusia¡±

2014 marca un antes y un despu¨¦s en la pol¨ªtica de Defensa y Seguridad de los pa¨ªses B¨¢lticos. Fue cuando Rusia, despu¨¦s de meses de conflicto armado en el este de Ucrania ¡ªque a¨²n hoy, con m¨¢s de 10.000 muertos, perdura enquistado¡ª, se anexion¨® la pen¨ªnsula de Crimea. El flanco m¨¢s oriental de la Uni¨®n Europea (UE) empez¨® a temblar y a resucitar fantasmas sovi¨¦ticos que cre¨ªan pertenec¨ªan al pasado siglo XX.

Cinco a?os despu¨¦s, Artis Pabriks (J¨¹rmala, 53 a?os), vice primer ministro y ministro de Defensa de Letonia, denuncia incursiones rusas para desestabilizar la sociedad y las instituciones en ese rinc¨®n de la UE: fake news (noticias falsas), propaganda, ciberataques e, incluso, ejercicios militares con artiller¨ªa real a pocos kil¨®metros de su frontera este. ¡°Hay una asimetr¨ªa de fuerzas en la regi¨®n del B¨¢ltico¡±, denuncia el ministro, que tambi¨¦n ocup¨® un esca?o en el Parlamento Europeo entre 2014 y 2018. Ese desequilibrio de fuerzas, asegura, es ¡°de uno, por parte de Europa, a tres, por parte de Rusia,¡± y responde, en gran medida, a la instalaci¨®n de misiles y de otro material militar en la regi¨®n de Kaliningrado, un peque?o enclave ruso entre Polonia, Lituania y el mar B¨¢ltico. Pero tambi¨¦n en Bielorrusia y en la regi¨®n de San Petersburgo. "Los helic¨®pteros rusos pueden alcanzar Riga [capital letona] en 20 minutos", ilustra con preocupaci¨®n.

Letonia (de casi dos millones de habitantes) acaba de aumentar su gasto militar hasta alcanzar el 2% del PIB, tal y como se comprometieron hace a?os los socios de la OTAN. ¡°Sabemos que [dedicar el 2%] es el m¨ªnimo de la OTAN para poder defenderse¡± de cualquier agresi¨®n extranjera, explicaba el mandatario socioliberal el mi¨¦rcoles en una entrevista con EL PA?S en un c¨¦ntrico hotel de Madrid.

La presencia y el apoyo de EE UU es crucial para la defensa y seguridad europea Artis Pabriks | Ministro de Defensa De Letonia

La pelea por el 2% es el mantra que se repite cada a?o en las reuniones de la OTAN y la permanente petici¨®n del socio m¨¢s potente de la Alianza Atl¨¢ntica, Estados Unidos. ¡°No hemos aumentado nuestro gasto militar porque nos lo haya impuesto nadie¡±, asegura el ministro en referencia al presidente estadounidense, Donald Trump. Pabriks, no obstante, es consciente de que la presencia y el apoyo de EE UU es ¡°crucial¡± para la defensa y seguridad europea despu¨¦s de la Segunda Guerra Mundial. ¡°No aumentar el gasto [en defensa] es irresponsable para Letonia, el B¨¢ltico y tambi¨¦n para Europa (¡­). Porque no podemos confiar m¨¢s en nuestro vecino y eso significa que tenemos que aumentar m¨¢s nuestro gasto militar¡±, declara en referencia a Mosc¨².

¡°Como pa¨ªs fronterizo con Rusia, aprendemos de las lecciones del pasado, que no fueron muy satisfactorias para mi gente. La Segunda Guerra Mundial no termin¨® en 1945. Para nosotros, termin¨® en 1991¡±, contextualiza en referencia al colapso de la Uni¨®n Sovi¨¦tica y a la consiguiente independencia de las tres rep¨²blicas b¨¢lticas (Estonia, Letonia y Lituania). Pero 2014 hizo tambalear la regi¨®n y hoy en d¨ªa la tensi¨®n, asegura, se ha desplazado hacia el este y el norte de la UE siendo el B¨¢ltico un punto al que Occidente y las potencias aliadas deben poner especial atenci¨®n.

Pese a la amenaza que representan los intereses rusos en el mundo ¡ªPabriks pone la lupa en el ?rtico y en Bielorrusia, adem¨¢s de los cl¨¢sicos como Oriente Pr¨®ximo, el golfo P¨¦rsico y el mar del sur de China¡ª, el ministro anhela una buena relaci¨®n con Mosc¨²: ¡°Nosotros ser¨ªamos los primeros beneficiarios de una buena relaci¨®n con Rusia. Pero hoy no es posible¡±.?