El presidente de la Asamblea Nacional francesa, imputado por ¡°apropiaci¨®n indebida¡±

Es, seg¨²n el protocolo en Francia, el ¡°cuarto personaje del Estado¡±, despu¨¦s del presidente de la Rep¨²blica, el primer ministro y el presidente del Senado. Desde este jueves tambi¨¦n es el imputado de mayor rango en las instituciones francesas. Richard Ferrand, presidente de la Asamblea Nacional y aliado de Emmanuel Macron, se encuentra bajo sospecha de ¡°apropiaci¨®n indebida¡± en un supuesto caso de favoritismo cuando dirig¨ªa Mutuelles de Bretagne, una mutua privada sin ¨¢nimo de lucro. Ferrand ha declarado que no piensa dimitir. Y ha recibido el apoyo del presidente Macron, que en 2017 gan¨® las elecciones con la promesa de ¡°moralizar¡± la pol¨ªtica.

El caso estall¨® en mayo de 2017, cuando el semanario Le Canard Encha?n¨¦ lo destap¨® pocos d¨ªas despu¨¦s de la victoria electoral de Macron. Ferrand, de 57 a?os, fue el primer diputado socialista en adherirse al movimiento En marche!, donde ocup¨® el cargo de secretario general. Una vez en el poder, el presidente le nombr¨® ministro de Cohesi¨®n Territorial. Las revelaciones le costaron la cartera ministerial. Pero no impidieron que presidiese, primero, el grupo parlamentario de La Rep¨²blica en marcha ¡ªpartido sucesor de En Marche!¡ª en la Asamblea Nacional ni que, en septiembre de 2018, asumiese la presidencia de la C¨¢mara.

El caso se remonta a 2011, cuando Mutuelles de Bretagne, que Ferrand dirig¨ªa desde los a?os noventa, alquil¨® un local en el centro de la ciudad bretona de Brest. El local pertenec¨ªa a Sandrine Doucen, pareja de Ferrand. La venta y las renovaciones del local dispararon su valor. Ferrand abandon¨® la direcci¨®n de la mutua en 2012 y fue elegido diputado por el Partido Socialista. Tras las primeras revelaciones, la fiscal¨ªa de Brest abri¨® una investigaci¨®n. Pronto qued¨® archivada. Una denuncia de Anticor, una organizaci¨®n anticorrupci¨®n no gubernamental, reabri¨® el caso. La imputaci¨®n, anunciada en la madrugada del jueves, lleg¨® tras un interrogatorio de 15 horas al presidente de la Asamblea Nacional.

Ferrand, en declaraciones citadas por la agencia France Presse, se declar¨® ¡°decidido a continuar con [su] misi¨®n¡±. Asegur¨® sentirse ¡°sereno sobre el resultado del procedimiento¡±. Y record¨® que el caso ya hab¨ªa sido archivado una vez, y que no hab¨ªa ning¨²n ¡°elemento nuevo¡± en el asunto, ni tampoco ¡°prejuicio ni v¨ªctima¡±. ¡°Richard Ferrand est¨¢ imputado, hasta que se demuestre lo contrario, se presume que es inocente¡±, dijo la portavoz del Gobierno franc¨¦s, Sibeth Ndiaye. ¡°Es l¨®gico que el presidente de la Rep¨²blica mantenga su confianza en ¨¦l. En primer lugar, porque es un hombre leal, derecho, que ha tenido un recorrido pol¨ªtico ejemplar¡±, a?adi¨®.

En Francia suele mencionarse, ante casos como el de Ferrand, la llamada ¡°jurisprudencia Balladur¡±, por ?douard Balladur, primer ministro entre 1993 y 1995. Balladur consider¨® que todo ministro implicado en una causa judicial deb¨ªa dimitir. Pero esta norma no escrita no se aplica, en principio, a un representante del poder legislativo aunque, como es el caso de Ferrand, sea un hombre de confianza de Macron. Ferrand es el primer presidente de la Asamblea Nacional imputado mientras ejerce las funciones. El exprimer ministro Laurent Fabius accedi¨® al cargo en 1997 habiendo sido imputado con anterioridad por el llamado caso de la sangre contaminada.

Ferrand no es el ¨²nico aliado de Macron investigado. El hist¨®rico l¨ªder centrista Fran?ois Bayrou, la exeurodiputada Marielle de Sarnez y la comisaria europea in p¨¦ctore Sylvie Goulard han declarado esta semana por el caso de los supuestos empleos ficticios de los asistentes de MoDem, el partido al que los tres pertenec¨ªan, en el Parlamento Europeo. El caso Ferrand ¡ªque, a diferencia de Bayrou, Sarnez y Goulard, est¨¢ imputado¡ª puede empa?ar un inicio de curso de Macron, marcado por su recuperaci¨®n en los sondeos tras meses de dificultades por la revuelta de los chalecos amarillos.