Trump nombra al negociador de rehenes Robert C. O¡¯Brien consejero de Seguridad Nacional

Donald Trump ha anunciado este mi¨¦rcoles v¨ªa Twitter que designar¨¢ a Robert O¡¯Brien, hasta ahora jefe negociador para asuntos de rehenes en el Departamento de Estado, como nuevo consejero de Seguridad Nacional en sustituci¨®n de John Bolton. El presidente mueve as¨ª ficha, en medio de una nueva escalada de tensiones con Ir¨¢n, para recomponer su equipo de pol¨ªtica exterior, tras el despido hace ahora una semana del halc¨®n Bolton, que ocup¨® el cargo desde abril de 2018.

¡°Me complace anunciar que nombrar¨¦ a Robert C. O¡¯Brien, que actualmente ejerce de muy exitoso enviado presidencial especial para asuntos de rehenes en el Departamento de Estado, como nuestro nuevo consejero de Seguridad Nacional. He trabajado mucho y duro con Robert. ?Har¨¢ un gran trabajo!¡±, ha tuiteado Trump por la ma?ana.

El anuncio del presidente llegaba minutos despu¨¦s de que anunciara, en otro tuit, que hab¨ªa dado ¨®rdenes al secretario del Tesoro para ¡°aumentar sustancialmente las sanciones a Ir¨¢n¡±. El Gobierno a¨²n ha ofrecido m¨¢s detalles sobre el alcance concreto de dicho endurecimiento de las sanciones, despu¨¦s de los ataques del fin de semana contra instalaciones petrol¨ªferas de Arabia Saud¨ª de los que el Gobierno estadounidense responsabiliza a Teher¨¢n. M¨¢s all¨¢ de Ir¨¢n, entre los desaf¨ªos que aguardan a O¡¯Brien se encuentra tambi¨¦n la incertidumbre en Afganist¨¢n, despu¨¦s de la ruptura de las negociaciones de paz con los talibanes.

O'Brien ser¨¢ el cuarto consejero de Seguridad Nacional de Trump en tres a?os. Un r¨¦cord para un primer mandato de un presidente. Bolton, su predecesor, un veterano halc¨®n de la era George Bush hijo muy cr¨ªtico con los intentos de di¨¢logo con Ir¨¢n y Corea del Norte, fue despedido el pasado 10 de septiembre porque Trump, como ¨¦l mismo dijo, discrepaba de buena parte de sus propuestas.

Socio fundador de un bufete de abogados en Los ?ngeles, O'Brien ha trabajado para liberar a ciudadanos estadounidenses en Corea del Norte o Turqu¨ªa. El pasado mes de julio, fue enviado a Suecia a supervisar el juicio por agresi¨®n del rapero estadounidense conocido como A$AP Rocky, hallado culpable de una agresi¨®n callejera por un juez de Estocolmo, pero que eludi¨® la c¨¢rcel tras haber pasado un mes en prisi¨®n preventiva. Tambi¨¦n desempe?¨® un papel determinante, seg¨²n Associated Press, en la liberaci¨®n el pasado mes de febrero del ciudadano estadounidense Danny Burch, tras 18 meses de cautiverio en Yemen.

O¡¯Brien estaba en la lista de los cinco candidatos que el presidente asegur¨® el martes que estaba considerando para el puesto. Su nombre empez¨® a sonar con fuerza cuando empez¨® a quedar claro que el que se ten¨ªa por favorito a reemplazar a Bolton, el emisario de EE UU para Ir¨¢n, Brian Hook, se enfrentar¨ªa a una rotunda oposici¨®n por parte del sector duro que considera que ha actuado con tibieza en la crisis con Teher¨¢n.

Figura respetada en c¨ªrculos republicanos, O¡¯Brien es visto como una opci¨®n relativamente poco pol¨¦mica, ya que cuenta con buenas relaciones tanto en el Departamento de Estado como en el Pent¨¢gono y, seg¨²n fuentes citadas por The Washington Post, su car¨¢cter afable contrasta con la dureza de Bolton. En 2005, el presidente George W. Bush le nombr¨® (y el Senado lo aprob¨®) representante ante la Asamblea General de la ONU, donde trabaj¨® con Bolton. Resulta una inc¨®gnita en qu¨¦ medida se separar¨¢n sus pol¨ªticas de las de su predecesor, cuyos duros puntos de vista O¡¯Brien ha elogiado en el pasado.

O¡¯Brien fue tambi¨¦n consejero en las campa?as presidenciales de destacados republicanos como Mitt Romney (2011), Scott Walker (2015) y Ted Cruz (2016). Licenciado en Derecho por la universidad de Berkeley, es autor del libro While America Slept (Mientras Estados Unidos dorm¨ªa), una colecci¨®n de ensayos sobre seguridad nacional, muy cr¨ªticos con la pol¨ªtica exterior de Barack Obama. En uno de ellos, compara el acuerdo nuclear con Ir¨¢n firmado por el expresidente dem¨®crata con los acuerdos de M¨²nich de 1938, que permitieron al Tercer Reich anexionarse la regi¨®n checa de los Sudetes. El libro, publicado en plena campa?a electoral de 2016, contiene en su contraportada un entrecomillado elogioso del propio Bolton, que dijo que los textos de O¡¯Brien deber¨ªan ser ¡°lectura obligada¡± para los aspirantes a presidente.