La polic¨ªa de Nigeria rescata a 300 hombres y ni?os, muchos encadenados, en una escuela cor¨¢nica

La polic¨ªa de Nigeria ha liberado este jueves a 300 personas, la mayor¨ªa ni?os y j¨®venes, que se encontraban recluidas, y al menos un centenar de ellas encadenadas, en un edificio utilizado como escuela cor¨¢nica especial para menores con problemas de conducta o que hubieran cometido alg¨²n delito en la ciudad de Kaduna, en el norte del pa¨ªs. Algunos relataron haber sido v¨ªctimas o testigos de torturas y violaciones durante su estancia en el citado centro, seg¨²n aseguraron fuentes policiales.

Las v¨ªctimas proceden de diversos pa¨ªses africanos como la propia Nigeria, pero tambi¨¦n Mal¨ª, Ghana y Burkina Faso. La polic¨ªa ha detenido a ocho personas como presuntos responsables de estos malos tratos, entre ellos al director del centro, y ha informado de que las condiciones en las que viv¨ªan los internos eran ¡°inhumanas y degradantes¡±, seg¨²n AFP. Algunos de los menores encadenados ten¨ªan entre cinco y nueve a?os de edad.

La operaci¨®n policial, que tuvo lugar este jueves, ha sido recogida por diversos medios nigerianos que se hacen eco de testimonios de algunas de las v¨ªctimas. Bello Hamza, un hombre de 42 a?os que llevaba tres meses recluido en este centro, relat¨® a los agentes que ¡°atan a la gente y la cuelgan del techo¡±. Asimismo, dio detalles de su cautiverio. ¡°Nos dan muy mala comida y solo comemos dos veces al d¨ªa¡±, quien revel¨® haber visto morir a personas ¡°por torturas y problemas de salud¡±, recoge Europa Press.

El comisario de polic¨ªa de Kaduna, Ali Janga, explic¨® a medios nigerianos que hab¨ªan recibido informaci¨®n de que ¡°algo pasaba¡± en este centro isl¨¢mico en el que, supuestamente, se ingresaba a personas que hab¨ªan tenido alg¨²n problema de comportamiento o con las drogas para reinsertarles a trav¨¦s de la ense?anza del Cor¨¢n. Asimismo, prometi¨® que va a investigar el caso y llegar ¡°a la ra¨ªz del asunto¡± tras informar a los padres para que puedan recoger a sus hijos. ¡°Estas personas han sido utilizadas, deshumanizadas, pod¨¦is verlo por vosotros mismos¡±, dijo Janga a los periodistas.

En declaraciones a medios nigerianos, el propietario de las instalaciones neg¨® ¡°todas las denuncias de torturas¡± as¨ª como los abusos sexuales y violaciones a las que hicieron referencia algunas de las v¨ªctimas. ¡°Lo ¨²nico que hacemos aqu¨ª es ense?ar a la gente el islam¡±, expres¨®. Respecto al hecho de que las personas se encontraran encadenadas, asegur¨® que ¡°son los m¨¢s obstinados, que intentaron escapar. Quienes no intentan escapar no est¨¢n encadenados¡±.

Los ni?os retenidos llevaban cadenas de metal alrededor de los tobillos y se encontraban recluidos en una peque?a habitaci¨®n. Un portavoz policial revel¨® que muchos de ellos ten¨ªan cicatrices en la espalda y que hab¨ªan localizado una sala donde se llevaban a cabo los malos tratos, como colgarlos de sillas. Se ha abierto una investigaci¨®n para tratar de esclarecer si realmente se han cometido violaciones a los menores en las instalaciones.

Los ni?os rescatados han sido trasladados temporalmente a un estadio de f¨²tbol en Kaduna donde se ha habilitado un campamento provisional desde donde ser¨¢n llevados a un albergue de la ciudad. All¨ª se reencontrar¨¢n con sus familias, que est¨¢n siendo alertadas de la situaci¨®n. ¡°No sab¨ªamos que eran sometidos a este tipo de condiciones severas¡±, dijo a la agencia Reuters uno de los padres ya localizados.

La educaci¨®n cor¨¢nica est¨¢ muy extendida en el norte de Nigeria, de mayor¨ªa musulmana. Las escuelas, llamadas almajiris, suelen acoger a los hijos de las familias m¨¢s pobres y no cuentan con la financiaci¨®n adecuada. En ellas se ense?a b¨¢sicamente a recitar el Cor¨¢n y han sido criticadas por organismos de derechos humanos porque los alumnos suelen acabar mendigando en las calles para mantener a la propia escuela. El presidente nigeriano, Muhamadu Buhari, asegur¨® a principios de este a?o que pretend¨ªa cerrar este tipo de colegios, pero luego el portavoz de su Gobierno, Garba Shehu, manifest¨® que esto solo podr¨ªa acometerse tras un proceso de consultas con las autoridades, sobre todo religiosas.