Trump anuncia un acuerdo parcial con China para frenar la guerra comercial

Estados Unidos y China empiezan a cerrar pactos en aspectos en los que ya hay camino avanzado, para as¨ª tratar de frenar una guerra arancelaria que dura 15 meses y que amenaza con hacer descarrilar la econom¨ªa global. Se trata, de hecho, de un acuerdo preliminar que quedar¨ªa a¨²n lejos del gran tratado comercial que buscaba Donald Trump. El presidente estadounidense escenific¨® el acercamiento en presencia del viceprimer ministro chino, Liu He.

Se trata de un primer paso, que evita una escalada del litigio como sucedi¨® tras la reuni¨®n de alto nivel hace m¨¢s de dos meses. Trump lo defini¨® como ¡°un acuerdo sustancial en la primera fase¡± y explic¨® que llevar¨¢ tres semanas poner el pacto por escrito. Incluye acuerdos en materia de propiedad intelectual, servicios financieros y tipo de cambio, as¨ª como compras de productos agr¨ªcolas estadounidenses por valor de 50.000 millones de d¨®lares.

Trump puso especial atenci¨®n a la cuesti¨®n de las compras de productos agr¨ªcolas por parte de China, muy sensible electoralmente. ¡°La pregunta es si nuestros agricultores van a estar a la altura de producir tanto¡±, coment¨®, ¡°pido a los agricultores que compren m¨¢s tierras y tractores¡±. Explic¨® que actualmente estas compras rondan los 8.000 millones anuales y que en el m¨¢ximo fueron 16.000 millones, ¡°nunca hubo un acuerdo de esta magnitud¡±.

La consecuencia inmediata es que no entrar¨¢ en vigor el aumento de aranceles previstos para el pr¨®ximo martes 15, que ya fue aplazado hace tres semanas. ¡°La segunda fase¡± de la negociaci¨®n, a?ade Trump, ¡°comenzar¨ªa de inmediato cuando el primer pacto preliminar est¨¦ firmado¡±. Cit¨® incluso una tercera fase. Trump se limit¨® a decir que se registraron progresos en el ¨¢mbito de las transferencias tecnol¨®gicas, uno de los puntos m¨¢s espinosos.

El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Steven Mnuchin, coment¨® despu¨¦s que "hay un entendimiento en cuestiones fundamentales". Pero al mismo tiempo se?al¨® "que hay mucho trabajo por hacer. Tambi¨¦n coment¨® que la suspensi¨®n en el alza de los aranceles se limita de momento al incremento que estaba previsto para la pr¨®xima semana y tampoco cambia en este momento la designaci¨®n de China como pa¨ªs manipulador de la divisa.

Trump ya acudi¨® por la ma?ana a las redes sociales para comentar, con un tono inusualmente optimista, que estaban pasando ¡°cosas buenas en las conversaciones comerciales con China¡±. Dijo incluso que el ¡°sentimiento¡± era m¨¢s como en los viejos tiempos. ¡°A todos nos gustar¨ªa ver pasar algo significativo¡±, afirm¨®, mientras los indicadores de Wall Street rebotaban cerca de un 2% en la sesi¨®n aunque se moder¨® en el cierre cuando circularon los detalles.

El presidente mir¨® incluso m¨¢s lejos y, en un segundo mensaje, explic¨® que lo bueno de que se llegara a un acuerdo con China es que no ser¨ªa necesario pasar por el largo y complejo proceso de ratificaci¨®n en el Congreso, como est¨¢ sucediendo con el nuevo tratado de libre comercio con M¨¦xico y Canad¨¢. ¡°Cuando el acuerdo est¨¦ plenamente negociado¡±, ha se?alado, ¡°lo firmar¨¦ yo mismo en nombre del pa¨ªs. R¨¢pido y limpio¡±.

Los gestos eran importantes. Horas antes de que Trump recibiera a Liu en el Despacho Oval, se anunciaba desde Pek¨ªn el calendario para empezar a eliminar en 2020 los l¨ªmites de propiedades extranjeras. En los medios oficiales chinos, en paralelo, llevaba d¨ªas circulando el inter¨¦s por llegar a un acuerdo parcial para romper el actual bloqueo. "Es importante para EE UU, China y para el mundo entero", valor¨® Trump ante los medios, "estamos muy contentos".

EE UU activ¨® bajo la presidencia de Donald Trump aranceles a un total de productos importados de China por un valor superior a los 360.000 millones de d¨®lares. Se empezaron a activar en el verano de 2018 y el republicano autoriz¨® recientemente que se ampliara a partir del 15 de diciembre a los 160.000 millones restantes, para cubrir el total de los bienes y productos que cruzan la frontera. Trump debe decidir a¨²n qu¨¦ hace con esta parte.

"Me encantan los aranceles", insisti¨®. La escalada de litigio, sin embargo, elevar¨¢ los costes para las empresas que necesitan componentes chinos en sus procesos de producci¨®n y potencialmente tambi¨¦n al consumidor. Pek¨ªn, adem¨¢s, respondi¨® con medidas que afectan a productos estadounidenses valorados en 120.000 millones de d¨®lares, especialmente agr¨ªcolas. La incertidumbre afecta tambi¨¦n a la industria de la manufactura.

El relajamiento de la disputa se produce, adem¨¢s, a poco de iniciar la temporada de compras navide?as. China, por su parte, ha elevado en las ¨²ltimas semanas las compras de carne de cerdo. La disputa amenaza tambi¨¦n con moderar a¨²n m¨¢s la econom¨ªa global y est¨¢ forzando a las grandes multinacionales a replantearse la estructura de sus cadenas de suministro, relocalizando la producci¨®n en pa¨ªses alternativos a China.

Pek¨ªn se mostr¨®, en todo caso, muy reticente a introducir las reformas que le reclama Washington en su pol¨ªtica industrial. Eso llevar¨ªa al presidente Xi Jinping a rebajar sus ambiciones. EE UU acusa a China de estar robando su tecnolog¨ªa y secretos comerciales en un intento por convertirse en una potencia puntera en industrias avanzadas como las telecomunicaciones, la rob¨®tica y la movilidad. "Prestaremos atenci¨®n", a?adi¨® Trump.

El litigio por Huawei se abordar¨¢ por separado. Trump concluy¨® diciendo que ¡°llev¨® tiempo llegar hasta aqu¨ª¡± y calific¨® a los negociadores chinos de ¡°duros y listos¡±. ¡°Todo el mundo en mi equipo los respeta¡±, afirm¨®. Liu, por su parte, entreg¨® al presidente estadounidense una carta de Xi Jinping, su hom¨®logo chino. ¡°Hemos conseguido progresos sustanciales en m¨²ltiples aspectos¡±, valor¨®, ¡°continuaremos avanzando¡±.