¡®Thanksgiving¡¯: una gu¨ªa del D¨ªa de Acci¨®n de Gracias en cinco minutos

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La mayor fiesta de Estados Unidos no es Navidad ni Nochevieja, es el D¨ªa de Acci¨®n de Gracias, una fecha que se celebra desde hace siglos. El Thanksgiving tiene lugar la cuarta semana de noviembre y data de 1621. Estas son las principales claves para entender la efem¨¦ride:

?C¨®mo se celebra?

El D¨ªa de Acci¨®n de Gracias en Estados Unidos es m¨¢s importante que Navidad, Nochevieja o Halloween. Millones de personas viajan enormes distancias para reunirse con sus seres queridos?el cuarto jueves de noviembre ¡ªest¨¢ previsto que este a?o haya 55 millones de desplazamientos¡ª. Para aquellos familiares que se ven tarde, mal, y nunca, compartir tres d¨ªas en casa de padres o hermanos es un escenario propicio para el drama. Tanto as¨ª que el cine y la televisi¨®n han recurrido en incontables ocasiones a esta festividad para narrar una historia. Hanna y sus hermanas, Rocky (1976) o Beethoven: Uno M¨¢s De La Familia, son algunos ejemplos. Algunas series han hecho lo propio al estrenar un cap¨ªtulo especial de Thanksgiving coincidiendo con la celebraci¨®n.? En 2017, el episodio de Master of None dedicado a la fecha gan¨® el premio de mejor guion de comedia. Un grandioso pavo sobre la mesa y reencuentros en el pueblo natal suelen marcar la pauta de la fiesta m¨¢s popular de EE UU.

?Cu¨¢l es el origen?

En 1620 un grupo de colonos brit¨¢nicos lleg¨® en barco a Plymouth (Massachusetts). Era un centenar de separatistas que buscaba d¨®nde practicar libremente su fe o la prosperidad del Nuevo Mundo. M¨¢s de la mitad muri¨® durante el primer invierno. Cuando lleg¨® la primavera, los supervivientes bajaron de la embarcaci¨®n y los ind¨ªgenas Wampanoag los ayudaron a cosechar la tierra y a sobrevivir. En esos tiempos, las comunidades ind¨ªgenas celebraban en oto?o los ¨¦xitos de la recolecci¨®n agr¨ªcola. Por lo que, en noviembre de 1621, cuando sali¨® la primera cosecha de ma¨ªz de los peregrinos, el gobernador de la colonia Plymouth, William Bradford, organiz¨® una cena en la que participaron noventa nativos americanos, seg¨²n su propio relato y el del separatista Edward Winslow, publicado bajo el t¨ªtulo Mourt's Relation. La tradici¨®n fue documentada por dos testigos oculares que escribieron sobre el asunto: Bradford y Winslow.

?Cu¨¢l es la pol¨¦mica?

Los nativos americanos y los primeros colonos vivieron en una relativa paz durante una d¨¦cada. Pero entre 1630 y 1642 llegaron hasta 25.000 brit¨¢nicos al Nuevo Mundo, con la intenci¨®n de apropiarse de las tierras. Las autoridades coloniales mataron a la mayor¨ªa de los hombres de la tribu pequot y esclavizaron a las mujeres y a sus hijos. En toda Nueva Inglaterra, la poblaci¨®n ind¨ªgena qued¨® mermada. Seg¨²n el ensayo del escritor Dennis W. Zotigh, de la tribu Kiowa y especialista del Museo Nacional del Indio Americano del Smithsonian, se estima que 300.000 nativos murieron por la violencia desatada, y todav¨ªa fueron m¨¢s los desplazados. Para gran parte de la comunidad ind¨ªgena, la fiesta de Acci¨®n de Gracias es un d¨ªa de luto que antecede al d¨ªa Nacional de la Herencia de los Indios Americanos.

?Cu¨¢ndo se hizo oficial?

En 1789, el primer presidente estadounidense, George Washington, proclam¨® el 26 de noviembre como un d¨ªa nacional para agradecer y celebrar la nueva Constituci¨®n federal y el fin de la Guerra de Independencia entre las 13 colonias y el Reino Unido. Pero no fue hasta el 3 de octubre de 1863 cuando el Gobierno del presidente Abraham Lincoln declar¨® oficialmente el ¨²ltimo jueves de noviembre como d¨ªa festivo de Acci¨®n de Gracias, expresando su gratitud por una victoria fundamental del ej¨¦rcito de la Uni¨®n en la batalla de Gettysburg. Durante la Guerra Civil, Lincoln inst¨® a los estadounidenses a pedir a Dios que curara las ¡°heridas de la naci¨®n¡±.

?Qu¨¦ es el perd¨®n del pavo?

Seg¨²n qued¨® documentado, el primer D¨ªa de Acci¨®n de Gracias tuvo como men¨² carne de venado, langosta, pescado, aves silvestres, almejas, ostras, anguila, ma¨ªz y calabaza. Sin embargo, el protagonista indiscutible de la celebraci¨®n es el pavo. Mientras las familias cocinan uno de estos ejemplares ¡ªse suelen vender cerca de 50 millones¡ª, el presidente estadounidense se encarga de perdonarle la vida a dos pavos. La tradici¨®n la inici¨® el presidente Harry Truman en 1947, aunque no fue hasta 1989, con George H. W. Bush, cuando se convirti¨® en un rito en la Casa Blanca en respuesta a las protestas de los animalistas. Este a?o, el presidente Trump indult¨® a dos aves bautizadas como Pan y Mantequilla.?