El Gobierno de Johnson calcula que uno de cada cinco trabajadores podr¨ªa contraer el coronavirus

Uno de cada cinco trabajadores en el Reino Unido podr¨ªa contraer el coronavirus, y servicios p¨²blicos como la polic¨ªa o los bomberos podr¨ªan reducir su tarea a servicios m¨ªnimos fundamentales, seg¨²n los c¨¢lculos m¨¢s pesimistas de Downing Street.

El Gobierno del Reino Unido ha presentado este martes su plan de actuaci¨®n ante ¡°el peor escenario razonable¡± que podr¨ªa representar la amenaza del coronavirus, que este martes hab¨ªan contra¨ªdo ya 51 personas en todo el pa¨ªs. Flanqueado por Chris Whitty, el m¨¢ximo responsable sanitario brit¨¢nico, y Patrick Vallance, el principal asesor cient¨ªfico de Downing Street, el primer ministro Boris Johnson ha comparecido p¨²blicamente ¨Dalgo que le ven¨ªa reclamando la oposici¨®n en los ¨²ltimos d¨ªas¨D para transmitir calma a los brit¨¢nicos. ¡°Perm¨ªtanme ser absolutamente claro: la gran mayor¨ªa de las personas que contraigan este virus tendr¨¢n s¨ªntomas leves y se recuperar¨¢n r¨¢pidamente, por lo que hemos visto hasta ahora¡±, ha asegurado Johnson, en una intervenci¨®n en la que ha optado por la prudencia y la contenci¨®n, para que fueran los expertos los que dieran las explicaciones correspondientes. Su principal aportaci¨®n ha sido la de recomendar a los ciudadanos que no dejen de lavarse las manos, con agua caliente, ¡°durante el tiempo en que uno tarda en cantar dos veces el Cumplea?os Feliz¡±.

El plan gubernamental anticipa que ¡°dada la informaci¨®n que sigue apareciendo, y a pesar de que el impacto sobre la econom¨ªa todav¨ªa es incierto, si estrechamos los escenarios es posible que uno de cada cinco trabajadores falte por baja m¨¦dica durante los meses pico [de la enfermedad]. Este c¨¢lculo variar¨¢ dependiendo de cada empresa concreta¡±.

El Gobierno brit¨¢nico plantea cuatro fases de respuesta ante la situaci¨®n: contenci¨®n, freno, investigaci¨®n y paliaci¨®n. Es la cuarta, en el hipot¨¦tico caso de una amplia extensi¨®n del contagio, la que contempla las medidas de respuesta m¨¢s extremas. ¡°Los servicios de emergencia, incluida la polic¨ªa y los bomberos, elaborar¨¢n planes de continuidad que aseguren el mantenimiento de un nivel de servicio que responda a sus tareas m¨¢s cr¨ªticas. Por ejemplo, si se produce una baja importante de personal, la polic¨ªa se concentrar¨¢ en responder a los delitos m¨¢s graves y en mantener el orden p¨²blico¡±, dice el documento.

Ante el riesgo razonable de que el personal del Servicio Nacional de Salud (NHS, en sus siglas en ingl¨¦s) contraiga el virus, el documento advierte de la posibilidad de que se modifique el criterio de admisiones hospitalarias (¡°las atenciones no urgentes podr¨¢n ser retrasadas¡±) y que se convoque incluso al personal m¨¦dico ya jubilado o en situaci¨®n de excedencia.

Los dos principales responsables que han comparecido junto a Johnson han insistido en la necesidad de que las respuestas sean graduales, para buscar el equilibrio entre coste social y eficacia. Los c¨¢lculos actuales estiman que quedan por delante seis meses de combate contra el coronavirus, y la prioridad, han explicado, es frenar al m¨¢ximo su expansi¨®n hasta que llegue el verano. En ese momento los servicios de atenci¨®n m¨¦dica ver¨¢n rebajado su actual nivel de estr¨¦s. ¡°En torno al uno por ciento de las personas que contraigan el virus pueden acabar falleciendo, seg¨²n datos basados en la experiencia china¡±, ha explicado Whitty, quien ha aclarado a continuaci¨®n que el porcentaje puede ser inferior por el n¨²mero de personas que hayan podido contraer el virus sin desarrollar s¨ªntomas o por la calidad y eficacia de los servicios sanitarios de cada pa¨ªs.

El Gobierno brit¨¢nico no descarta medidas extremas en el futuro como el cierre de colegios o incluso la imposici¨®n de cuarentena en algunas ciudades, pero se remite a la necesaria legislaci¨®n de emergencia que a¨²n no ha sido aprobada, y asegura que cualquier decisi¨®n se adoptar¨¢ sobre la base de ¡°criterios cient¨ªficos¡±. ¡°Lo m¨¢s importante en estos momentos es que nos preparemos contra una posible extensi¨®n muy amplia del coronavirus entre la poblaci¨®n del Reino Unido, algo que ciertamente est¨¢ sobre la mesa¡±, ha dicho Johnson a la BBC.

Riesgo para la econom¨ªa

El gobernador del Banco de Inglaterra, Mark Carney, ha advertido este mismo martes de que el coronavirus afectar¨¢ negativamente a la econom¨ªa del Reino Unido en los pr¨®ximos meses. Los analistas han interpretado sus palabras como un aumento de las expectativas de un nuevo recorte de los tipos de inter¨¦s. ¡°Nos enfrentamos a una disrupci¨®n m¨¢s que a una destrucci¨®n de la situaci¨®n econ¨®mica¡±, ha dicho Carney ante la Comisi¨®n de Econom¨ªa de la C¨¢mara de los Comunes. ¡°Todo est¨¢ empeorando, aunque es dif¨ªcil precisar la magnitud o, lo que es m¨¢s importante, la duraci¨®n¡± de los da?os econ¨®micos que puede acarrear el coronavirus, ha explicado el gobernador en SKY News. Carney se dispone a abandonar su puesto al frente de la m¨¢xima autoridad monetaria del pa¨ªs en los pr¨®ximos d¨ªas, y cualquier decisi¨®n para hacer frente a la amenaza quedar¨¢ en manos de su sucesor, Andrew Bailey, a partir del 16 de marzo.