Ofensiva militar para desalojar a Boko Haram del lago Chad

Los ej¨¦rcitos de Nigeria, Chad y N¨ªger han lanzado una gran ofensiva militar contra Boko Haram en el lago Chad como respuesta a los tres grandes ataques sufridos en marzo que provocaron la muerte hasta a 170 soldados de las tres nacionalidades. La operaci¨®n, denominada C¨®lera de Boma en referencia al campamento militar en el que fue asesinado hace dos semanas un centenar de militares chadianos, se ha cobrado la vida de al menos 76 yihadistas, seg¨²n el Gobierno de Yamena. El l¨ªder de la facci¨®n JAS de Boko Haram, Abubakar Shekau, llam¨® a sus milicianos a resistir.

El ataque, organizado desde la Fuerza Multinacional Conjunta creada por los ej¨¦rcitos de los tres pa¨ªses m¨¢s Camer¨²n ante la amenaza yihadista, pretende mermar tanto la capacidad operativa de este grupo como la de su milicia rival, la Provincia del Estado Isl¨¢mico de ?frica Occidental (ISWAP). El ministro de Defensa chadiano, el general Mahamat Abbali Salah, anunci¨® que su objetivo era ¡°limpiar toda la zona insular¡±, en referencia a la multitud de islas existentes en el lago Chad que se han convertido en refugio de los terroristas con la complicidad de una parte de la poblaci¨®n local.

La operaci¨®n C¨®lera de Boma comenz¨® el pasado domingo y est¨¢ todav¨ªa en curso. Seg¨²n fuentes militares, en las primeras 48 horas se acab¨® con la vida de 76 yihadistas, aunque posteriormente fallecieron tambi¨¦n siete militares. Justo despu¨¦s del inicio de las hostilidades, Abubakar Shekau public¨® un audio de cinco minutos dirigido al presidente chadiano, Idris D¨¦by, quien ha coordinado directamente la operaci¨®n militar. ¡°No creas que porque has luchado en varias guerras laicas y en varios frentes puedes combatir a quienes hemos elegido luchar por la religi¨®n¡±, le amenazaba Shekau, uno de los terroristas m¨¢s buscados en la regi¨®n que ha sido dado por muerto hasta en siete ocasiones.

En el mismo mensaje de audio, difundido por las redes sociales, el l¨ªder yihadista tambi¨¦n insta a sus seguidores a luchar y no huir, lo que es interpretado como la confirmaci¨®n de que Boko Haram estar¨ªa bati¨¦ndose en retirada de la zona del lago. Adem¨¢s de la ofensiva, el Ej¨¦rcito chadiano, el m¨¢s preparado y mejor dotado de ?frica central, ha vuelto a ocupar posiciones en los pa¨ªses vecinos con los que comparte frontera en el lago Chad en el marco de la Fuerza Multinacional Conjunta.

¡°Los ej¨¦rcitos de los pa¨ªses ribere?os han demostrado su capacidad para degradar a los grupos terroristas que operan en la zona mediante sus acciones, el problema es como desincentivar el reclutamiento de poblaci¨®n aut¨®ctona. El enfoque exclusivamente militar no va a solucionarlo¡±, considera Fonteh Akum, investigador del Instituto de Estudios de Seguridad (ISS) en ?frica occidental y especialista en el lago Chad. El experto asegura que se han producido deserciones en los ¨²ltimos meses, pero que subsisten problemas para reintegrar a los rebeldes en la sociedad. ¡°Es una cuesti¨®n pol¨ªtica y de justicia tambi¨¦n, pero mientras no se resuelva no se podr¨¢ deteriorar la base de estos grupos¡±, concluye.

El lago Chad es el ¨²ltimo gran basti¨®n de Boko Haram, el lugar en el que ha encontrado refugio ante el hostigamiento que sufre en su feudo natural del noreste nigeriano desde que en 2014, en su periodo de m¨¢xima expansi¨®n, llegara a declarar la existencia de un califato con un centenar de localidades bajo su control. En el particular ecosistema del lago, que se asoma a los cuatro pa¨ªses y alterna islotes, zonas inundables y terrenos de cultivo, y en pr¨¢ctica ausencia de una autoridad estatal fuerte, ha ido tejiendo una red de complicidades, cobro de impuestos y suministro de servicios b¨¢sicos que le ha hecho m¨¢s fuerte y resiliente.

Un ejemplo de la consolidaci¨®n del yihadismo en el entorno del lago es la emergencia de una tercera facci¨®n de Boko Haram alimentada por poblaci¨®n local al mando del terrorista Ibrahim Bakoura, uno de los fundadores del grupo hace casi dos d¨¦cadas y que supuestamente fue asesinado por el Ej¨¦rcito nigerino el pasado mes de marzo. Este yihadista, que seg¨²n unos investigadores se mantuvo fiel a Shekau y seg¨²n otros se ali¨® al ISWAP, ha tenido en jaque a los Gobiernos de la zona los ¨²ltimos a?os con constantes ataques lanzados desde su feudo en la localidad de Nguigmi, muy pr¨®xima al Lago Chad en la regi¨®n nigerina de Diffa.

Creado en 2002 por el predicador Mohamed Yusuf, la insurgencia de Boko Haram comenz¨® en 2009 cuando falleci¨® su fundador en dependencias policiales y Abubakar Shekau asumi¨® el relevo al frente de la organizaci¨®n. Durante m¨¢s de cinco a?os, el grupo terrorista que se muestra abiertamente hostil contra la educaci¨®n occidental y sus aliados, entre los que incluye al Estado nigeriano, lanz¨® una ofensiva de atentados y ataques con epicentro en las regiones de Borno, Yobe y Adamawa, en el noreste nigeriano. Una de sus acciones m¨¢s sonadas fue el secuestro de 276 ni?as en Chibok, algunas de las cuales a¨²n no han sido encontradas. La insurgencia de Boko Haram ha provocado unos 35.000 muertos y unos dos millones de refugiados y desplazados internos.