El gasto militar registr¨® antes de la pandemia la mayor alza en una d¨¦cada

El gasto militar en el mundo no deja de crecer, aunque la incertidumbre ante la crisis econ¨®mica desatada por el coronavirus pone en cuarentena la tendencia al alza en los pr¨®ximos a?os. La inversi¨®n global en defensa super¨® en 2019 los 1,9 billones de d¨®lares (1,75 billones de euros) y marc¨® un nuevo r¨¦cord por tercer a?o consecutivo. El aumento generalizado entre los pa¨ªses de la OTAN, que representan el 54% del total, adem¨¢s de las subidas en China, la India y Rusia, lleva a un aumento del 3,6%, el mayor desde 2009, seg¨²n datos publicados este lunes por el Instituto Internacional de Estocol...

El gasto militar en el mundo no deja de crecer, aunque la incertidumbre ante la crisis econ¨®mica desatada por el coronavirus pone en cuarentena la tendencia al alza en los pr¨®ximos a?os. La inversi¨®n global en defensa super¨® en 2019 los 1,9 billones de d¨®lares (1,75 billones de euros) y marc¨® un nuevo r¨¦cord por tercer a?o consecutivo. El aumento generalizado entre los pa¨ªses de la OTAN, que representan el 54% del total, adem¨¢s de las subidas en China, la India y Rusia, lleva a un aumento del 3,6%, el mayor desde 2009, seg¨²n datos publicados este lunes por el Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigaci¨®n de la Paz (SIPRI).

La inversi¨®n militar de Estados Unidos sigue en la senda del crecimiento (5,3%) ¡ªm¨¢s que en el ejercicio anterior (4,6%)¡ª tras un per¨ªodo de fuertes recortes (2011-2017). Washington dedic¨® a defensa 732.000 millones (el 38% de global). El aumento se debe, fundamentalmente, a los costes de personal tras el reclutamiento de 16.000 nuevos militares y a la continua modernizaci¨®n de su inventario de armas convencionales y nucleares. Aun as¨ª, la suma representa un 15% menos que la de diez a?os antes ¡ªcuando el Pent¨¢gono ten¨ªa desplegados a decenas de miles de tropas en Afganist¨¢n e Irak¡ª. Su rival estrat¨¦gico, China ¡ªen segunda posici¨®n por und¨¦cimo a?o seguido¡ª tambi¨¦n increment¨® el gasto un 5,1% hasta los 261.000 millones. Pek¨ªn ha aumentado su inversi¨®n cada a?o desde 1994, en un porcentaje similar al crecimiento de su Producto Interior Bruto. Entre los dos, alcanzan el 52% de la inversi¨®n mundial.

A excepci¨®n del Reino Unido, que mantiene el gasto estable, y de Canad¨¢ y Grecia, donde retrocede un 2% y un 0,4%, respectivamente, las partidas de defensa engordan en el resto de socios de la OTAN. En conjunto, la suma representa un 17% m¨¢s que la de 2015. Aun as¨ª, solo nueve de los 30 miembros de la Alianza cumplen con el compromiso de destinar un 2% de su PIB al sector.

Muy notable es la subida en Alemania, donde creci¨® un 10% el a?o pasado hasta los 49.300 millones. De entre los primeros 25 de la lista, solo hubo un incremento mayor en los Pa¨ªses Bajos (12%). El gasto de Berl¨ªn fue superior al de Londres por primera vez desde 2000 y solo 800 millones por debajo del de Par¨ªs. En los ¨²ltimos 30 a?os, la actividad de las Fuerzas Armadas alemanas se ha ido transformando para poder operar en zonas de conflicto, generalmente bajo el mandato de la ONU o de la OTAN ¡ªcomo, por ejemplo, en Bosnia, Kosovo o Afganist¨¢n¡ª.

Sin embargo, ¡°los acontecimientos relacionados con Mosc¨² en la ¨²ltima d¨¦cada, la guerra en Georgia en 2008 y especialmente la anexi¨®n de Crimea en 2014, aumentaron la percepci¨®n de amenaza rusa, compartida dentro de la Alianza¡±, se?ala Pieter Wezeman, investigador del SIPRI y uno de los autores del informe. ¡°Alemania ha llegado a la conclusi¨®n de que es necesario remodelar nuevamente su Ej¨¦rcito para poder defender mejor su territorio y a los pa¨ªses aliados¡±, se?ala.

La tendencia es similar en otros Estados del centro y el este de Europa. En 2019, Bulgaria aument¨® un 127% su gasto militar ¡ªel ¨²nico pa¨ªs del mundo que elev¨® la inversi¨®n a m¨¢s del doble¡ª, fundamentalmente debido a la adquisici¨®n de nuevos aviones de combate estadounidenses. En Rumania, pese a que la subida interanual fue del 17%, el presupuesto de defensa ha escalado m¨¢s de un 150% en la ¨²ltima d¨¦cada. En la misma l¨ªnea est¨¢n Estonia, Letonia y Lituania, que conjuntamente gastan casi el triple que en 2010. Polonia, situada en el vig¨¦simo puesto de la clasificaci¨®n, y donde la amenaza rusa se siente de manera particular ¡ªMosc¨² ha desplegado en Kaliningrado, enclave lim¨ªtrofe con el pa¨ªs, misiles de corto alcance con capacidad nuclear¡ª dedica un 51% m¨¢s a defensa que entonces. ¡°Han llevado a cabo un proceso de modernizaci¨®n y restructuraci¨®n de sus Fuerzas Armadas bastante r¨¢pido¡±, considera el experto del SIPRI. En el ¨²ltimo a?o, Varsovia sell¨® un acuerdo con Washington para la compra de 32 cazas F-35, el avi¨®n de combate m¨¢s sofisticado. Destaca tambi¨¦n el incremento durante los ¨²ltimos 12 meses analizados en Eslovaquia (48%) y Macedonia del Norte ¡ªmiembro de la OTAN desde el pasado marzo¡ª (30%).

Turqu¨ªa, uno de los socios destacados de la Alianza, se consolida en la 16? posici¨®n, justo por delante de Espa?a (17.200 millones; 0,9% m¨¢s que en 2018). Ankara ¡ªque interviene militarmente en Siria y Libia¡ª ha aumentado su inversi¨®n m¨¢s de un 40% en los ¨²ltimos cinco a?os. Desafiando al resto de pa¨ªses miembros, el Ej¨¦rcito turco ¡ªel segundo m¨¢s numeroso de la OTAN¡ª comenz¨® a recibir el pasado junio misiles del sistema de defensa antia¨¦rea S-400, de fabricaci¨®n rusa. Los primeros ensayos, programados para finales de este mes, fueron cancelados a ¨²ltima hora. Rusia, por su parte, increment¨® el gasto un 4,5% en 2019, tras haberlo recortado un 22% durante los dos a?os anteriores. Su inversi¨®n representa una onceava parte de la de EE UU.

Por su parte, la India se convierte en el tercer mayor inversor mundial en el sector. En la ¨²ltima d¨¦cada, Nueva Delhi ha aumentado el gasto un 37%. El motivo principal ha sido la rivalidad perpetua con Pakist¨¢n. Las fricciones entre las dos potencias nucleares han repuntado en los ¨²ltimos a?os, con escaramuzas y violaciones mutuas del espacio a¨¦reo. ¡°La creciente capacidad militar china tambi¨¦n se percibe como una amenaza en la India¡±, se?ala Wezeman. Mientras Nueva Delhi trata de fortalecer su relaci¨®n con Washington y Mosc¨², Islamabad se ha convertido en uno de los principales aliados de Pek¨ªn.

Particular es el caso de Argelia. Pese a estar sumido en la inestabilidad pol¨ªtica, econ¨®mica y social, elev¨® el gasto un 7,8% el a?o pasado, siguiendo la tendencia marcada desde el inicio del siglo. El presupuesto de las Fuerzas Armadas argelinas es hoy casi el doble que hace un decenio, y equivale al 25% del total de ?frica (con una poblaci¨®n que representa el 3,4% de la del continente). Argel justifica su ingente inversi¨®n militar en la tensi¨®n con Marruecos, la guerra en Libia y la lucha contra c¨¦lulas yihadistas en el pa¨ªs.

En conjunto, el gasto represent¨® el 2,2% del PIB mundial, lo que equivale a 249 d¨®lares por habitante. Muchas de las tendencias actuales, sin embargo, quedan cuestionadas por la recesi¨®n econ¨®mica a la que se precipitan decenas de pa¨ªses en las ¨²ltimas semanas. ¡°Es muy dif¨ªcil de predecir. En los pr¨®ximos a?os podr¨ªa haber recortes en el gasto, aunque no tienen por qu¨¦ ser inmediatos. Incluso puede que aumente en 2020, en un intento de estimular la econom¨ªa¡±, sostiene el experto. ¡°Todo est¨¢ en el limbo en este momento¡±, a?ade.