¡°Si se reanuda el turismo, tiene que reanudarse el asilo¡±

El mundo alcanz¨® el a?o pasado la mayor cifra de personas que tuvieron que huir de sus hogares, 79,5 millones. Son cerca del 1% de la humanidad, y cada a?o aumenta el n¨²mero de quienes escapan, dentro y fuera de su pa¨ªs, de la guerra, la violencia, la persecuci¨®n y la violaci¨®n de derechos humanos. El 40% son menores. Acnur present¨® el jueves la brutal magnitud de los datos en su informe anual. Pero la irrupci¨®n de la pandemia lo ha alterado todo. Tambi¨¦n la situaci¨®n de los refugiados y solicitantes de asilo, ya de por s¨ª vulnerable. El responsable de la agencia de la ONU para los refugiados, Filippo Grandi, milan¨¦s de 63 a?os, muestra su preocupaci¨®n por ¡°el riesgo de estigmatizaci¨®n¡± al que est¨¢n expuestos los refugiados ante la enorme crisis econ¨®mica que se avecina y recuerda, en una videollamada desde su despacho en Ginebra el viernes, v¨ªspera del D¨ªa Mundial de los Refugiados, que ¡°la pandemia ha paralizado el mundo, pero no las guerras¡±.

Pregunta. ?C¨®mo ha afectado la pandemia en las poblaciones de refugiados? Al principio se tem¨ªa por el impacto que el coronavirus pod¨ªa tener en los grandes campos por las malas condiciones higi¨¦nicas y el hacinamiento.

Respuesta. En los grandes campos, en Cox¡¯s Bazar [en Banglad¨¦s, poblado por refugiados rohiny¨¢s], por ejemplo, o en los de ?frica, no hemos visto grandes brotes. En Cox¡¯s Bazaar hay 800.000 personas, pero los casos que conocemos eran hace unos d¨ªas 35. Es microsc¨®pico. ?Por qu¨¦? No lo s¨¦, pero hemos trabajado la prevenci¨®n, el acceso al agua limpia, a la informaci¨®n, hemos levantado estructuras de cuarentena para los casos positivos¡­ Es diferente para los refugiados y desplazados que se encuentran en pa¨ªses donde la pandemia es muy dram¨¢tica, y pienso en Am¨¦rica Latina, que ahora es el epicentro. Y muy en particular, en los venezolanos.

P. ?Cu¨¢l es la situaci¨®n?

R. Cuatro millones y medio de los m¨¢s de cinco millones venezolanos que han abandonado el pa¨ªs en los ¨²ltimos dos a?os se encuentran en estos pa¨ªses [golpeados por el virus]: Brasil, Colombia, Ecuador ¡ªuno de los primeros donde la pandemia se convirti¨® en una tragedia¡ª y Per¨², donde ahora mismo la situaci¨®n es dram¨¢tica.

P. ?Son m¨¢s vulnerables?

R. No desde el punto de vista de la salud. La vulnerabilidad es econ¨®mica y social: dependen de una econom¨ªa informal que ha desaparecido con el confinamiento. Los venezolanos tienen empleos muy fr¨¢giles que han desaparecido muy r¨¢pidamente. Es una vulnerabilidad dram¨¢tica que comparten con los m¨¢s pobres de la poblaci¨®n, pero es m¨¢s fuerte para los extranjeros que no tienen acceso a las ayudas que los Gobiernos establecen en estos pa¨ªses. Hemos aumentado mucho los programas de distribuci¨®n de dinero en efectivo en 40 pa¨ªses m¨¢s. Otra poblaci¨®n muy impactada por la pandemia es la de los refugiados afganos en Pakist¨¢n y en Ir¨¢n, donde el virus golpe¨® muy fuerte, y ahora tambi¨¦n en Afganist¨¢n. Creo que esta situaci¨®n podr¨ªa contribuir a un movimiento de afganos hacia Europa. Ya antes de la pandemia, el 30% de los que llegaban a Grecia eran afganos, m¨¢s que los sirios.

P. En estos meses de confinamiento, las solicitudes de asilo han ca¨ªdo dr¨¢sticamente en Europa y algunos pa¨ªses han dejado de tramitar peticiones en sistemas ya colapsados desde antes.

R. La pandemia ha paralizado el mundo, pero no las guerras. Hay personas que siguen huyendo. El enfoque solo en las solicitudes de asilo es incompleto, hay pa¨ªses africanos que han seguido recibiendo refugiados. N¨ªger ha recibido 30.000 refugiados del noroeste de Nigeria. Es ejemplar, porque es un pa¨ªs muy pobre con much¨ªsimos refugiados. La situaci¨®n es m¨¢s diversa que solo la de los pa¨ªses ricos, donde las fronteras han estado cerradas y las peticiones han bajado much¨ªsimo. En el Mediterr¨¢neo hubo pocas y fue m¨¢s dram¨¢tico, porque no hay sistema europeo [de desembarco], y en una situaci¨®n de emergencia, es m¨¢s visible su falta. Es una verg¨¹enza que Europa, en una situaci¨®n normal el a?o pasado, no haya decidido un sistema de distribuci¨®n de los que llegan.

P. ?Cree que la pandemia ha sido utilizada por algunos pa¨ªses para seguir cerrando fronteras?

R. Todav¨ªa no. Todav¨ªa es leg¨ªtimo lo que fue establecido, pero si estas medidas duran en el tiempo despu¨¦s de la fase aguda de la pandemia, s¨ª, hay un problema.

P. ?Se refiere a las cuarentenas?

R. Si, y a fronteras cerradas, el filtro¡­ Todas estas medidas de disuasi¨®n ahora se justifican. Para nosotros es dif¨ªcil insistir mucho porque conocemos la situaci¨®n de la pandemia, pero este periodo va a terminar. Vuelven los viajes y Schengen en Europa. Vamos a ver qu¨¦ pasa con las restricciones. El jueves reanudamos los reasentamientos [traslado de refugiados a terceros pa¨ªses seguros], porque solo se hicieron los de emergencia. Noruega, Suecia y Canad¨¢ han pedido empezar de nuevo los reasentamientos, lo cual es muy bueno. Pero vamos a ver si todos los pa¨ªses aceptan [personas reasentadas]. Es poco pol¨ªticamente correcto decirlo, pero si empieza el turismo, tiene que empezar el asilo y el reasentamiento.

P. Se avecina una gran crisis econ¨®mica, ?teme que la pandemia afecte a la percepci¨®n de la acogida de refugiados?

R. Es un riesgo muy grande. Ya hemos visto en los ¨²ltimos a?os un aumento de la xenofobia, de la estigmatizaci¨®n de refugiados y migrantes, con frecuencia causada por manipulaci¨®n pol¨ªtica. Hay un terreno f¨¦rtil, y cuando hay una crisis econ¨®mica como se espera, cuando m¨¢s personas van a depender de las ayudas de los Gobiernos, esto va a ser un problema. He hablado con la directora del FMI sobre el tema: el riesgo de estigmatizaci¨®n es alto. Los Gobiernos tienen que recibir m¨¢s para ayudar tambi¨¦n a los refugiados, y explicar a los ciudadanos que no significa menos ayuda para ellos. Es muy importante para prevenir esa percepci¨®n negativa.

P. La Comisi¨®n Europea va a presentar una propuesta de reforma del sistema de asilo, despu¨¦s de a?os bloqueada.

R. La propuesta es muy buena. Hemos contribuido con nuestras ideas al paquete¡­pero no nos hacemos ilusiones, hay profundas divisiones en Europa sobre esta cuesti¨®n, sobre todo con los pa¨ªses de Visegrado [Hungr¨ªa, Polonia, la Rep¨²blica Checa y Eslovaquia]. Sin esta reforma, va a ser muy complicado si hay otra oleada de llegadas, y no podemos excluirlo.