El l¨ªder opositor gana en Malaui tras un hist¨®rico vuelco electoral en la repetici¨®n de los comicios

El l¨ªder opositor Lazarus Chakwera jur¨® su cargo de presidente de Malaui este domingo tras ser proclamado ganador de los comicios celebrados el martes, un proceso hist¨®rico que ha provocado un aut¨¦ntico terremoto pol¨ªtico en este pa¨ªs africano de 17 millones de habitantes. Las elecciones, que se celebraron en primera instancia en 2019 y dieron la victoria al presidente saliente Peter Mutharika, se tuvieron que repetir por orden del Tribunal Constitucional tras constatar la existencia de un fraude generalizado.

En un acto celebrado en la plaza de la Libertad de Lilongwe y entre c¨¢nticos y expresiones de alegr¨ªa por parte de la multitud, Chakwera se dirigi¨® a los ciudadanos asegurando que jurar el cargo era ¡°un honor forjado en el crisol de su deseo y su aspiraci¨®n de cambio¡±. Asimismo, se comprometi¨® a devolver la ¡°confianza en la posibilidad de tener un gobierno al servicio¡± de la poblaci¨®n, pero tambi¨¦n a ser el presidente de todos los malau¨ªes.

Chakwera, un pastor evang¨¦lico de 65 a?os de profundas convicciones religiosas que se convirti¨® en l¨ªder del hist¨®rico Partido del Congreso de Malaui (MCP) en 2013, obtuvo el 58,57% de los votos, seg¨²n anunci¨® este s¨¢bado el presidente de la comisi¨®n electoral, Chifundo Kachale. Su rival, el presidente saliente Peter Mutharika (79 a?os), obtuvo un 39% de las papeletas. ¡°Estoy tan contento, podr¨ªa bailar toda la noche¡±, asegur¨® Chakwera a la prensa instantes despu¨¦s de su proclamaci¨®n. ¡°Esta es una victoria de todos los malau¨ªes, una victoria para la democracia, una victoria para la justicia¡±, a?adi¨®.

Colectivos de la sociedad civil y observadores internacionales destacaron la limpieza y ausencia de incidentes de la jornada electoral celebrada el martes. Pese a ello, el Partido Democr¨¢tico Progresista (DPP) de Mutharika ha pedido su anulaci¨®n debido a la supuesta existencia de irregularidades. El propio presidente saliente, horas antes de que se proclamaran los resultados, los calificaba como ¡°los peores comicios de la historia de Malaui¡± y asegur¨® que los seguidores de su partido hab¨ªan sido ¡°golpeados, secuestrados e intimidados para impedirles participar en el control de la votaci¨®n¡±.

Las elecciones celebradas en mayo de 2019 dieron la victoria a Mutharika con un 38,57% de los votos frente al 35,41% de Chakwera. Sin embargo, este present¨® recurso en medio de un clima de alta tensi¨®n pol¨ªtica: decenas de miles de malau¨ªes protagonizaron manifestaciones y actos de protesta duramente reprimidos por las fuerzas del orden. En febrero, el Tribunal Constitucional resolvi¨® que se hab¨ªa producido un ¡°fraude sistem¨¢tico y generalizado¡± con llenado de urnas y correcci¨®n de decenas de actas electorales con t¨ªpex y que, por tanto, hab¨ªa que repetir las elecciones.

Los jueces del alto tribunal, encabezados por su presidente Andrew Nyirenda, resistieron todas las presiones y fallaron a favor de Chakwera. En una imagen difundida por las redes sociales se ve a los cinco magistrados vestidos con chalecos antibalas que les facilit¨® el Ej¨¦rcito para su protecci¨®n, una imagen que ya se ha convertido en un s¨ªmbolo. La batalla judicial continu¨® hasta mayo, cuando el Tribunal Supremo ratific¨® la decisi¨®n del Constitucional. Era la segunda vez en la historia reciente de ?frica en que unas elecciones se repet¨ªan debido a la existencia de fraude, tal y como ocurriera en Kenia en 2017. Sin embargo, en aquella ocasi¨®n el opositor Raila Odinga acab¨® por retirarse de la carrera presidencial, lo que permiti¨® a Uhuru Kenyatta alzarse con una sencilla victoria.

El vuelco pol¨ªtico en Malaui se explica, en buena medida, por la independencia de sus jueces y la tenacidad de una oposici¨®n movilizada en la calle. Pero tambi¨¦n por el agotamiento del proyecto pol¨ªtico de Mutharika, presidente desde 2014, que no ha sido capaz de generar el desarrollo que sue?an los malau¨ªes. Un 65% de la poblaci¨®n est¨¢ por debajo del umbral de la pobreza y el pa¨ªs es muy dependiente de la ayuda exterior. Asimismo, Chakwera cont¨® con dos aliados de peso para la repetici¨®n electoral: el vicepresidente Saulos Chilima, quien obtuvo un 20,2% de los votos en mayo de 2019 y decidi¨® no presentarse esta vez, y la expresidenta Joyce Banda.

En los ¨²ltimos a?os, Lazarus Chakwera, de origen humilde y padre de cuatro hijos, llev¨® a cabo una profunda renovaci¨®n de su partido, que hab¨ªa dominado la escena pol¨ªtica malau¨ª entre 1964 y 1994 durante la dictadura de Hastings Banda. Tras dirigir durante un cuarto de siglo la congregaci¨®n de las Asambleas de Dios de Malaui, este pastor evangelista dio el salto a la pol¨ªtica. ¡°Dios me ha hablado. No me ha dicho que deje mi ministerio. Me ha dicho, prolongo tu ministerio para que puedas conducir a toda una naci¨®n¡±, manifest¨® Chakwera en un reciente v¨ªdeo. Diplomado en filosof¨ªa y teolog¨ªa, es conocida su afici¨®n a cantar gospel y suele acabar sus m¨ªtines con una oraci¨®n.