Boris Johnson y el discurso de Humpty Dumpty

Boris Johnson se ha convertido en un personaje tan popular en la cultura inglesa como Humpty Dumpty, el huevo con cara, brazos y piernas de la rima infantil. Lewis Carroll lo incorpor¨® en A Trav¨¦s del Espejo, la secuela de Alicia en el Pa¨ªs de las Maravillas, y regal¨® al mundo una valiosa lecci¨®n de comunicaci¨®n pol¨ªtica contempor¨¢nea. ¡°Cuando uso una palabra significa exactamente lo que escojo que signifique. Ni m¨¢s ni menos¡±, explica a Alicia. El primer ministro brit¨¢nico, maestro de las met¨¢foras, ha anunciado a sus conciudadanos que es precisamente en el momento actual, ¡°entre el rel¨¢mpago del virus y el trueno de sus consecuencias econ¨®micas¡±, cuando surge la oportunidad de desplegar el mayor salto adelante de la econom¨ªa del Reino Unido. Plantea un plan de inversiones p¨²blicas semejante al New Deal que el presidente estadounidense, Franklin Delano Roosevelt, impuls¨® para sacar al pa¨ªs de la Gran Depresi¨®n de los a?os treinta.

¡°Soy consciente de que todo lo que digo suena como una prodigiosa cantidad de intervenci¨®n gubernamental. Suena como el New Deal. Si es as¨ª, solo puedo decir que as¨ª he pretendido que suene y que sea¡±. ?Humpty Dumpty? Los planes inmediatos anunciados con gran fanfarria por Johnson suman 5.500 millones de euros. Un 0,2% del PIB del Reino Unido. El experimento keynesiano de Roosevelt supuso un 40%.

Con la adecuada escenograf¨ªa y el suficiente n¨²mero de adjetivos para camuflar las cifras, el primer ministro se ha esforzado en cambiar el tono y el asunto de la conversaci¨®n pol¨ªtica para dejar atr¨¢s tres meses de gesti¨®n err¨¢tica y lenta de la pandemia. Lo ha hecho en Dudley, centro clave de la Revoluci¨®n Industrial del XVIII situado en las Midlands (Tierras Medias) y tan retrasado econ¨®micamente del rico sur ingl¨¦s como el resto de la regi¨®n. Como atrezo de fondo, un mont¨®n de cascos, monos y botas de obra en perfecto orden. Y como eslogan bien visible en el atril, Build, build, build (Construir, construir, construir). ¡°Tenemos la gran oportunidad de ser radicales y de hacer las cosas de un modo diferente. De construir mejor. De construir con m¨¢s valent¨ªa. Por eso vamos a duplicar el esfuerzo de nuestra estrategia. Y vamos a duplicar el objetivo de equilibrar hacia arriba las rentas del pa¨ªs¡±, proclamaba con entusiasmo Johnson.

Probablemente en el verbo est¨¦ la trampa. ?Duplicar qu¨¦? El programa con el que Johnson gan¨® las elecciones de diciembre de 2019 ya anunciaba grandes inversiones. El primer presupuesto que present¨®, antes de la pandemia, era mucho m¨¢s modesto en sus objetivos. La lucha contra el virus ha aumentado la deuda p¨²blica en m¨¢s de 300.000 millones de euros. La semana que viene, el ministro de Econom¨ªa deber¨¢ ofrecer los detalles del plan, y para el oto?o deber¨¢ tener claro si sube impuestos y recorta gastos. A diferencia de su jefe, Rishi Sunak no dispone del privilegio de Humpty Dumpty, y lo que diga significar¨¢ exactamente lo que debe significar.