Alarma por el aumento de suicidios en Venezuela en medio de un c¨®ctel de pobreza y crisis permanente

Venezuela es un n¨²mero rojo. Una de las mayores inflaciones de la historia de la econom¨ªa, una contracci¨®n sin precedentes, uno de los ¨¦xodos m¨¢s importantes de la regi¨®n, la peor seguridad alimentaria. Un estudio presentado por el Observatorio Venezolano de Violencia muestra c¨®mo en los ¨²ltimos cinco a?os el pa¨ªs tambi¨¦n ha alcanzado sus tasas m¨¢s altas de suicidio en 80 a?os de registros. El dato ofrece, seg¨²n los investigadores, una dimensi¨®n del impacto que est¨¢ teniendo la prolongada crisis humanitaria que vive el pa¨ªs.

¡°Nunca antes hab¨ªamos visto tasas de suicidio como las que estamos viendo a partir de 2015¡±, dice el ge¨®grafo a cargo del estudio, Gustavo P¨¢ez, que ha estudiado el fen¨®meno desde M¨¦rida, la ciudad monta?osa de los Andes en la que hist¨®ricamente se registra la mayor¨ªa de los suicidios en Venezuela. Para 2018, 9,7 de cada 100.000 venezolanos se quitaba la vida, muchas veces en medio de un cuadro depresivo.

En los pa¨ªses de cifras rojas, las estad¨ªsticas son difusas. Este estudio se vali¨® de los anuarios de mortalidad del pa¨ªs disponibles desde 1936 hasta 2014. Para los siguientes cuatro a?os se hizo una recopilaci¨®n de rese?as de prensa regional, que se cotej¨® con informaciones sobre defunciones locales e indicadores de la Organizaci¨®n Mundial de Salud (OMS). El resultado es una aproximaci¨®n a la evoluci¨®n hist¨®rica de la tasa de suicidio de un pa¨ªs que hasta 2015 estuvo entre las m¨¢s bajas del mundo. Entre 2010 y 2015 la tasa aument¨® 81%, de 2015 a 2018 el incremento fue de 155% hasta llegar 9,7 por cada 100.000 habitantes, muy cerca ahora del promedio mundial de 10,5. En n¨²meros absolutos se pas¨® de 1.143 suicidios en 2015 a 2.889 tres a?os despu¨¦s.

¡°Desde 2015 y, al menos hasta 2018, seg¨²n los resultados de esta investigaci¨®n, ha existido una tendencia al incremento que ha hecho que la cifra se acerque al promedio mundial, e incluso, de continuar esa propensi¨®n, podr¨ªa superarla, pues la tasa se duplic¨® en ese lapso y como m¨¢ximo podr¨ªa haber llegado a triplicarse¡±, advierte el estudio.

Mirar la evoluci¨®n hist¨®rica de las tasas de suicidio tambi¨¦n puede ser un hallazgo. En 80 a?os, solo en tres momentos ha habido picos: entre 1954 y 1960, un per¨ªodo de bonanza econ¨®mica, pero de dictadura; luego entre 1965 y 1972, cuando la democracia daba sus primeros pasos en medio de la insurgencia guerrillera. En ambos periodos la tasa no super¨® los siete suicidios por 100.000 habitantes. Venezuela ahora estar¨ªa atravesando su tercer pico.

Aunque las motivaciones de un suicida son algo dif¨ªcil de determinar, P¨¢ez se?ala que el incremento reciente estar¨ªa asociado al agravamiento de la crisis en Venezuela, caracterizada por el aumento de la pobreza, la inseguridad alimentaria, el incremento en los riesgos de muerte y el retroceso en la sobrevivencia. Esta tesis la pudieron corroborar con entrevistas a psiquiatras, personal de salud y familiares de v¨ªctimas, que componen el segmento cualitativo del extenso estudio. ¡°Esos son los factores que deben haber actuado como detonantes de los sentimientos negativos que llevaron a muchos venezolanos a tomar la lamentable decisi¨®n de quitarse la vida¡±.

La pandemia

Los investigadores tambi¨¦n presentaron el conteo de suicidios en los primeros seis meses de este 2020, a partir de las mismas fuentes period¨ªsticas e informantes con acceso a los registros de defunciones. 94 venezolanos se han quitado la vida desde el 1 de enero hasta 29 de junio. Entre abril y mayo, al comienzo de la cuarentena por coronavirus, aumentaron m¨¢s del doble. Adolescentes entre 12 y 17 a?os y adultos entre 30 y 65 a?os representan el mayor grupo. Las principales causas que pueden asociarse a los casos son la crisis actual del pa¨ªs, los trastornos depresivos y los problemas afectivos o de parejas, seg¨²n el OVV. ¡°La depresi¨®n y la ansiedad, detonadas por la crisis actual, se muestran como las principales causas en la mitad de los casos¡±, se?ala el informe de la investigaci¨®n.

La psic¨®loga social Yorelis Acosta ha desarrollado una l¨ªnea de investigaci¨®n en el Centro de Estudios para el Desarrollo de la Universidad Central de Venezuela para cruzar el alza de los suicidios, de la que ahora se puede tener un n¨²mero m¨¢s aproximado, y las crisis econ¨®micas. ¡°Est¨¢ demostrado que en contextos de recesi¨®n econ¨®mica se producen da?os psicosociales y aumentan los suicidios. Pensemos en la cantidad de personas que perdieron sus empleos, esto es un factor de riesgo a lo que se suma los ambientes de violencia social y pol¨ªtica que se viven¡±. En su opini¨®n los emociones negativas de tristeza, aburrimiento y p¨¢nico colectivo que llevan a conductas irracionales hacen de los hogares en confinamiento ollas de presi¨®n. ¡°Estamos desesperados en casa¡±, agrega la investigadora que trabaja en el concepto de emociones de la crisis.

Acosta destaca que los estudios de identidad sobre el venezolano siempre han caracterizado a los venezolanos como personas alegres. Durante la primera d¨¦cada del 2000 el pa¨ªs todav¨ªa punteaba en los llamados ¨ªndices globales de felicidad. ¡°Eso ahora se esfum¨®. Todos estamos en medio de un duelo y una generaci¨®n ha crecido en medio de estas nuevas emociones¡±, explica. ¡°Vivir en estos contextos nos derrumba, por lo que muchas personas ven el futuro con temor y la adversidad como un obst¨¢culo imposible de sortear¡±. La psic¨®loga agrega que durante la pandemia, que tiene su costado emocional, no se han considerado por los Estados las medidas de contenci¨®n psicol¨®gica de sus efectos. ¡°En Venezuela no se ha atendido a la poblaci¨®n de manera adecuada, el sistema sanitario es deficiente en general para atender la pandemia y m¨¢s a¨²n para atender colapsos psicol¨®gicos¡±.