Hong Kong aplaza las legislativas en otro duro rev¨¦s para la oposici¨®n dem¨®crata

Hong Kong pospondr¨¢ un a?o las elecciones legislativas que estaban previstas para el pr¨®ximo 6 de septiembre. La jefa del Gobierno aut¨®nomo, Carrie Lam, ha confirmado lo que se hab¨ªa convertido en un secreto a voces esta semana en el centro financiero internacional. ¡°Es la decisi¨®n m¨¢s dura que he tomado en los ¨²ltimos siete meses¡±, ha asegurado en una rueda de prensa. La raz¨®n oficial: la pandemia de covid-19, que este julio ha visto el mayor aumento de casos diarios en la ciudad desde el comienzo de la crisis. Pero, para los simpatizantes del movimiento democr¨¢tico, se trata de una maniobra para evitar que, impulsada por el descontento popular contra la nueva ley de Seguridad Nacional, la oposici¨®n consiga la mayor¨ªa en el Parlamento local por primera vez en la historia y el Legislativo pueda convertirse as¨ª en un baluarte de resistencia a las pol¨ªticas proPek¨ªn.

Protegida con mascarilla y ante una imagen de la bah¨ªa de Hong Kong en la sede del Ejecutivo aut¨®nomo, Lam ha asegurado que el aplazamiento es ¡°necesario¡± para ¡°proteger la salud p¨²blica, las vidas de la gente y garantizar la imparcialidad de los comicios¡±. Seg¨²n ha insistido, su decisi¨®n no tiene ning¨²n tipo de motivaci¨®n pol¨ªtica. El retraso electoral hasta el 5 de septiembre de 2021, ha agregado, cuenta con el pleno respaldo del Gobierno central en Pek¨ªn.

En los ¨²ltimos diez d¨ªas Hong Kong ha superado el centenar de positivos diarios. Son las cifras m¨¢s altas registradas en la ciudad de 7,4 millones de habitantes desde el comienzo de la pandemia pero tambi¨¦n un n¨²mero relativamente reducido con respecto a otras urbes occidentales de tama?o similar. En siete meses ha acumulado m¨¢s de 3.000 casos.

El aplazamiento de los comicios, los primeros desde que se aprob¨® la ley de Seguridad Nacional, crea un vac¨ªo legal: las normas hongkonesas prev¨¦n que la legislatura solo dure cuatro a?os, que se cumplen el mes pr¨®ximo. Corresponder¨¢ ahora a la Asamblea Nacional Popular, el Parlamento chino, decidir c¨®mo solucionarlo, apunt¨® Lam, que no obstante indic¨® que lo m¨¢s l¨®gico ser¨¢ prorrogar los mandatos de los diputados actuales. Ello, en s¨ª, crear¨ªa otro interrogante, dado que al menos tres de ellos hab¨ªan sido descalificados para esta cita electoral.

No por esperado el anuncio ha sido acogido con menos furia entre la oposici¨®n. 22 diputados han insistido, en una declaraci¨®n conjunta, en que las elecciones legislativas son un pilar del sistema constitucional del enclave. ¡°De acuerdo con los reglamentos del Parlamento, los comicios solo se pueden aplazar 14 d¨ªas¡±, recuerdan, ¡°retrasarlos [m¨¢s] implica provocar una crisis constitucional¡±.

Los diputados tambi¨¦n consideran ¡°urgente¡± que, despu¨¦s de un a?o de protestas prodemocracia, el Consejo Legislativo -el Parlamento hongkon¨¦s- ¡°se someta a un bautismo de opini¨®n p¨²blica, que es la base de la gobernanza de la ciudad... El Gobierno y toda la sociedad deben hacer cuanto est¨¦ en su mano para asegurarse de que las elecciones se celebran como estaba previsto¡±.

El anuncio completa una semana en la que casi cada d¨ªa han llegado malas noticias y medidas contra el activismo prodemocracia en Hong Kong. El martes, el consejo de direcci¨®n de la Universidad de Hong Kong, nombrado por el Gobierno, hab¨ªa aprobado el despido del profesor de Derecho Benny Tai, uno de los fundadores en 2014 del movimiento Occupy ¡ªque desencadenar¨ªa la movilizaci¨®n estudiantil conocida como movimiento de los paraguas, predecesora de las protestas masivas del a?o pasado¡ª. Tai hab¨ªa cumplido una condena de meses de prisi¨®n por cargos relacionados con aquellas sentadas. El mi¨¦rcoles por la noche, la nueva unidad de Seguridad Nacional de la Polic¨ªa deten¨ªa a cuatro activistas estudiantiles, acusados de crear un grupo separatista en redes sociales.

Pero sobre todo, bas¨¢ndose en la nueva ley de Seguridad Nacional, este jueves la Comisi¨®n Electoral descalific¨® a 12 candidatos de la oposici¨®n para las legislativas, entre ellos el antiguo l¨ªder estudiantil Joshua Wong y tres diputados en activo, del moderado Partido C¨ªvico. Sus pecados, seg¨²n los funcionarios: tener inclinaciones subversivas, criticar la ley de Seguridad Nacional y tratar de conseguir una mayor¨ªa en el Parlamento que bloqueara cualquier iniciativa de gobierno. Tras el aplazamiento de la convocatoria, corresponder¨¢ a la secretaria de Justicia, Teresa Cheng, decidir en el futuro si los candidatos descalificados pueden presentarse en la cita del a?o pr¨®ximo.

La oposici¨®n aspiraba a repetir en septiembre el ¨¦xito de las municipales de noviembre pasado, cuando se impuso en todos los distritos menos uno. Hacerse con la mayor¨ªa en el Parlamento, no obstante, representaba un reto mucho mayor. Los municipales son los ¨²nicos comicios en Hong Kong donde se aplica el sufragio universal puro. En las legislativas, solo la mitad de los 70 esca?os se decide por voto directo; el resto viene seleccionado por agrupaciones gremiales y empresariales, que suelen inclinarse muy mayoritariamente por candidatos prochinos.

¡°Este es el periodo de fraude electoral m¨¢s escandaloso de la historia de Hong Kong¡±, ha denunciado Joshua Wong en una rueda de prensa sobre su descalificaci¨®n, horas antes del anuncio de Lam. El joven activista, de 23 a?os y cuya candidatura ya hab¨ªa sido invalidada en las elecciones municipales del pasado noviembre, ha asegurado que el movimiento prodemocracia continuar¨¢ adelante pese a las presiones. ¡°Impedir que me presente como candidato no va a parar la causa en favor de la democracia¡±, ha sostenido.

En un mensaje similar publicado en redes sociales, otra de las candidatas vetadas, la concejal Tiffany Yuen, ha escrito: ¡°Soy una persona individual, pero al mismo tiempo no soy una persona sola... puedes descalificar a m¨¢s gente ma?ana, pero es imposible descalificar a todo el movimiento¡±.

La Casa Blanca conden¨® este viernes la decisi¨®n de las autoridades de Hong Kong. Seg¨²n la secretaria de prensa del presidente Donald Trump, Kayleigh McEnany, el aplazamiento ¡°socava los procesos democr¨¢ticos y las libertades¡± de la antigua colonia brit¨¢nica, inform¨® la agencia France Presse.

La posibilidad de un largo aplazamiento electoral, que restara impulso al movimiento prodemocracia, hab¨ªa cobrado fuerza a lo largo de esta semana. El martes, un comunicado conjunto de Estados Unidos y Australia ya expresaba su apoyo a ¡°unas elecciones libres e imparciales, cre¨ªbles y pac¨ªficas, el 6 de septiembre¡±. El Reino Unido tambi¨¦n hab¨ªa manifestado su preocupaci¨®n.

Desde su entrada en vigor hace un mes, la draconiana ley de Seguridad Nacional impuesta por Pek¨ªn ha dejado notar su efecto en la vida p¨²blica hongkonesa a una velocidad mayor de lo que incluso sus cr¨ªticos hab¨ªan anticipado. Ya horas antes de que comenzara a aplicarse, dos agrupaciones pol¨ªticas ¡ªDemosisto, fundada por Wong, y Studentlocalism, en la que militaban los cuatro j¨®venes detenidos¡ª hab¨ªan anunciado su disoluci¨®n. Muchos simpatizantes de las protestas del a?o pasado han borrado sus cuentas en redes sociales, carteles y banderas de apoyo p¨²blico a esa movilizaci¨®n han desaparecido de los comercios que antes los luc¨ªan con orgullo, y han aumentado las consultas sobre emigraci¨®n. Grandes empresas tecnol¨®gicas han anunciado que, de momento al menos, suspenden su colaboraci¨®n para suministrar datos a las autoridades de Hong Kong, y otras, como Uber, han anunciado la suspensi¨®n de sus planes para trasladar su sede del sudeste asi¨¢tico de Singapur al territorio aut¨®nomo.

Seguridad Nacional

La medida prev¨¦ cuatro tipos de delitos: separatismo, terrorismo, subversi¨®n y confabulaci¨®n con fuerzas externas, todos ellos descritos en t¨¦rminos muy amplios y sujetos a la interpretaci¨®n definitiva de Pek¨ªn. Ser declarado culpable de alguno de ellos conlleva un m¨ªnimo de tres a?os de c¨¢rcel y un m¨¢ximo de cadena perpetua. La ley tambi¨¦n crea una nueva unidad de polic¨ªa de Seguridad Nacional, que no estar¨¢ sujeta a las leyes hongkonesas, y permite que los sospechosos puedan ser llevados a territorio de la China continental para ser procesados all¨ª. Seg¨²n informa Reuters, el fiscal general de Hong Kong, David Leung, ha presentado su dimisi¨®n por discrepancias con la secretaria de Justicia local, Teresa Cheng, despu¨¦s de haber sido excluido de los casos relacionados con la nueva legislaci¨®n.

China y el Gobierno aut¨®nomo de Hong Kong aseguran que la nueva ley es necesaria para proteger el orden y la prosperidad del enclave, que consideran que qued¨® en peligro por las manifestaciones contra Pek¨ªn del a?o pasado. Sus defensores sostienen que se aplicar¨¢ a un grupo muy reducido de personas y no debilitar¨¢ el Estado de derecho ni las libertades existentes en el territorio. Por contra, sus cr¨ªticos la perciben como una herramienta que pone fin en la pr¨¢ctica a la amplia autonom¨ªa de que debe disfrutar este centro financiero internacional seg¨²n el acuerdo entre Pek¨ªn y Londres de devoluci¨®n de la soberan¨ªa de la antigua colonia brit¨¢nica a China en 1997.

La ley se tramit¨® a una velocidad ins¨®lita en la pr¨¢ctica legislativa china. Desde su anuncio hasta su entrada en vigor, pasando por su redacci¨®n, apenas transcurrieron seis semanas. Qued¨® promulgada un d¨ªa antes del aniversario del traspaso de la soberan¨ªa, una fecha que gradualmente se hab¨ªa convertido en una ocasi¨®n de manifestaciones multitudinarias contra Pek¨ªn.

En un comunicado, la directora para China de Human Rights Watch, Sophie Richardson, ha declarado que ¡°posponer las elecciones de septiembre durante un a?o es una medida c¨ªnica para cubrir una emergencia pol¨ªtica, no sanitaria. Esto permite que la jefa del Gobierno hongkon¨¦s, Carrie Lam, niegue al pueblo de Hong Kong su derecho a elegir qui¨¦n les gobierne. Sin hacer ning¨²n intento de explorar m¨¦todos alternativos para votar, o de garantizar que se respeta el derecho al voto de todos, Lam y sus respaldos en Pek¨ªn simplemente enmascaran la represi¨®n bajo una apariencia de salud p¨²blica¡±.