La educaci¨®n perdida de las regiones rurales de Per¨²

Per¨² inici¨® el a?o escolar a distancia en abril, tres semanas despu¨¦s de lo usual debido a la pandemia, con clases disponibles en una p¨¢gina web y a trav¨¦s de emisiones de las cadenas de radio y televisi¨®n, estatales y privadas. Sin embargo, quedaron fuera de ese programa, bautizado como Aprendo en casa, cientos de miles de alumnos que no tienen acceso a Internet o incluso electricidad y que ni siquiera pueden escuchar la radio. Para garantizar su formaci¨®n, el pasado 18 de abril el presidente, Mart¨ªn Vizcarra, anunci¨® la compra de casi un mill¨®n de tabletas para estudiantes de zonas rurales y urbanas vulnerables y 90.137 para maestros. Pero la compra se frustr¨® por una serie de irregularidades.

El proveedor de los equipos inform¨¢ticos falsific¨® documentos para aparentar un v¨ªnculo comercial con la casa matriz fabricante, la firma china Lenovo, sin ofrecer otras garant¨ªas. La licitaci¨®n de las tabletas inclu¨ªa tambi¨¦n la compra de 203.000 bater¨ªas solares, m¨¢s de medio mill¨®n de dispositivos m¨®viles con planes de datos y la distribuci¨®n de esos tel¨¦fonos hasta las localidades rurales m¨¢s aisladas. El Gobierno calcul¨® que entregar¨ªa los equipos en junio y luego posterg¨® la distribuci¨®n a mediados de este mes. El mi¨¦rcoles, sin embargo, la ilusi¨®n de las tabletas se desvaneci¨® por completo, al menos para este a?o. El contrato que la empresa Topsale logr¨® con el Ministerio de Educaci¨®n ascend¨ªa a 265 millones de d¨®lares, pero su informaci¨®n era falsa. Las autoridades informaron de que el proveedor no cumpli¨® los plazos. El medio peruano El Foco report¨® adem¨¢s que esa compa?¨ªa -la ¨²nica que se present¨® a la licitaci¨®n- comunic¨® en abril a sus trabajadores que como consecuencia de la emergencia sanitaria y de la ca¨ªda de ventas carec¨ªan de fondos para pagar el salario de ese mes.

El ministro de Educaci¨®n, Mart¨ªn Benavides, proyecta un esquema para compensar la formaci¨®n de los escolares que no hayan podido seguir los contenidos de Aprendo en casa, dijo en una entrevista con la emisora Radioprogramas. Asegur¨® que a partir del lunes retomar¨¢n la convocatoria a un nuevo concurso. Desde que empez¨® la educaci¨®n a distancia, cientos de v¨ªdeos y fotos han documentado el esfuerzo de estudiantes que caminaban horas para llegar a la cima de los cerros a captar se?al de Internet o de una emisora de radio.

Los maestros han optado por el WhatsApp como el medio principal para comunicarse con sus alumnos o con las familias para verificar el aprendizaje o asignar las tareas, pero en las comunidades de extrema pobreza las familias no cuentan con un m¨®vil inteligente. Cientos de educadores han ido, sin estar obligados, en busca de sus alumnos, respetando la distancia social y con mascarilla, llevando una pizarra, para dar clases en la puerta de las casas. Dada la demora en la compra de las tabletas, algunas municipalidades, como la de Corani (en Puno, en la frontera con Bolivia) y Gobiernos regionales han instalado antenas de Internet satelital e, incluso, ciudadanos han recolectado dinero para contratar Internet en la localidad donde nacieron.

El ministro Benavides destac¨® el apoyo de las administraciones regionales que tambi¨¦n han colocado antenas para que los estudiantes puedan captar la se?al de radio. Desde abril, unos 5.000 alumnos recurren tambi¨¦n a locales p¨²blicos para ver las clases en televisi¨®n o seguirlas a trav¨¦s de la web. Estos establecimientos son administrados por el Ministerio de Desarrollo e Inclusi¨®n Social, ubicados en comunidades rurales pobres, en las que hay ordenadores y conexi¨®n a la red. Antes de la pandemia en estos espacios los ciudadanos pod¨ªan hacer tr¨¢mites en l¨ªnea.

La Defensor¨ªa del Pueblo calcula que la cancelaci¨®n del contrato de compra de las tabletas afecta a estudiantes de 27.837 escuelas p¨²blicas. La entidad identific¨® que la regi¨®n Ayacucho (en el centrosur del pa¨ªs) necesita 1.872 antenas de telefon¨ªa m¨®vil para alcanzar la cobertura adecuada para la educaci¨®n a distancia. Si bien el Ministerio de Educaci¨®n se?ala que el 94% de los estudiantes ¡°est¨¢n conectados¡± a Aprendo en Casa, la Defensor¨ªa del Pueblo indica que en provincias de Hu¨¢nuco (centro) cerca del 30% de escolares no tiene acceso a los contenidos y en la regi¨®n Pasco (tambi¨¦n en el centro del pa¨ªs), m¨¢s de 7.000 estudiantes tampoco pueden seguir la educaci¨®n a distancia.

El especialista en medios digitales Eduardo Villanueva coment¨® a EL PA?S que el problema en la adquisici¨®n ¡°fue haber pensado que habr¨ªa en el mercado una tableta barata, adecuada, y que estuviera disponible en un mill¨®n de unidades en tiempo r¨¦cord¡±. ¡±No es solo que los fabricantes tienen cronogramas estructurados de producci¨®n con base en expectativas de ventas, sino que la demanda aument¨® porque no solo Per¨² pens¨® en comprarlas, adem¨¢s, las cadenas de abastecimiento de partes estaban estresadas¡±, explic¨® Villanueva.