Muere el Nobel de la Paz John Hume, artesano de la reconciliaci¨®n en Irlanda del Norte

El veredicto que resalta a John Hume como una figura capital en el proceso de reconciliaci¨®n de Irlanda del Norte ha sido un¨¢nime a ra¨ªz del anuncio de su muerte, en la ma?ana de este lunes, a los 83 a?os. Arquitecto de los Acuerdos de Viernes Santo ¡ªque en 1998 sellaron el principio del fin de tres d¨¦cadas de violencia sectaria y por los que fue Nobel de la Paz ese mismo a?o¡ª, el l¨ªder nacionalista moderado dedic¨® toda su singladura pol¨ªtica a la b¨²squeda de un espacio de convivencia entre las enfrentadas comunidades cat¨®lica y protestante. A pesar de las cr¨ªticas recibidas desde los flancos m¨¢s radicales, su apuesta por el di¨¢logo acab¨® imponi¨¦ndose.

El fallecimiento de Hume (en una residencia de Londonderry donde ingres¨® a?os atr¨¢s a causa una demencia senil) ¡°representa la p¨¦rdida de la figura m¨¢s importante y trascendental de la Irlanda del siglo XX¡±, ha subrayado Colum Eastwood, l¨ªder del Partido Socialdem¨®crata y Laborista (SDLP, por sus siglas en ingl¨¦s), en un comunicado. Uno de los homenajes m¨¢s sentidos ha sido el del ex primer ministro brit¨¢nico Tony Blair, quien trabaj¨® codo con codo con Hume en la recta final hacia la firma del hist¨®rico acuerdo en el ?lster. De ¨¦l ha dicho a trav¨¦s de una nota p¨²blica que fue ¡°un tit¨¢n pol¨ªtico¡± y ¡°un visionario que se neg¨® a aceptar que el futuro ten¨ªa que ser igual que el pasado¡±.

Las palabras de Blair recuerdan el gran haber de John Hume, su trabajo incansable en contra de la violencia y a favor del di¨¢logo y el consenso. No siempre fue comprendido en sus propias filas, desde las que le reprocharon sus contactos con la c¨²pula del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) a mediados de los a?os ochenta aunque, con el paso del tiempo, se ha reconocido que aquel gesto contribuy¨® al alto el fuego decretado por la banda armada en 1994.

Nacido en 1937 en Londonderry (la segunda ciudad m¨¢s poblada de Irlanda del Norte; tambi¨¦n llamada Derry), el joven cat¨®lico abandon¨® la idea de tomar los h¨¢bitos y en su lugar opt¨® por formarse como profesor. Pronto se convirti¨® en un activista del movimiento de derechos civiles, con una campa?a en defensa de la igualdad de derechos y de viviendas para su comunidad, en una provincia dominada por los unionistas. Intent¨® sin ¨¦xito que se desconvocara la protesta del 30 de enero de 1972 en su ciudad natal por el temor, que luego se demostr¨® fundado, de una deriva violenta: aquella fecha ha pasado a la historia como el Domingo Sangriento en que paracaidistas de ¨¦lite del ej¨¦rcito brit¨¢nico abrieron fuego contra los civiles desarmados y mataron a catorce personas.

Nombrado ministro de Comercio durante una breve experiencia de Gobierno compartido (1974), luego fue elegido l¨ªder del SDLP y eurodiputado del Parlamento Europeo. Hume se volc¨® a lo largo de los a?os setenta y ochenta en buscar al otro lado del Atl¨¢ntico el apoyo estadounidense a una agenda de pacificaci¨®n de Irlanda del Norte. Gracias a su enorme influencia entre los c¨ªrculos de americanos de origen irland¨¦s, consigui¨® que en 1977 el entonces presidente Jimmy Carter hiciera una declaraci¨®n en ese sentido. Muchos a?os m¨¢s tarde, cuando los Acuerdos de Viernes Santo ya eran una realidad, otro presidente de EE UU muy activo en aquel proceso, Bill Clinton, caracteriz¨® a Hume como ¡°el Martin Luther King de Irlanda¡±.

¡°No hay absolutamente ninguna duda de que fue una figura central en el proceso. John siempre conmin¨® a la gente a no apartarse de sus objetivos pac¨ªficamente¡±, ha destacado David Trimble, el unionista moderado con el que fragu¨® una soluci¨®n pol¨ªtica. Despu¨¦s de la ceremonia de Oslo donde ambos recibieron conjuntamente el Nobel de la Paz, ha rememorado Lord Trimble, los organizadores les preguntaron si quer¨ªan retirarse a descansar por separado en el hotel: ¡°No lo hicimos. Quisimos celebrarlo juntos y creo que eso reflejaba la forma en que esper¨¢bamos operar en los a?os sucesivos¡±.

Tanto la l¨ªder del unionismo (DUP) y jefa del Gobierno norirland¨¦s, Arlene Forster, como la del nacionalismo radical del Sinn F¨¦in, Mary Lou McDonald, han coincidido en destacar la talla de gigante de Hume. Atr¨¢s quedan las cr¨ªticas (¡°en su persecuci¨®n de la paz, tom¨® decisiones que no siempre fueron populares entre los suyos¡±, ha dicho McDonald) para rendir el ¨²ltimo homenaje a un pol¨ªtico que, en una votaci¨®n organizada por la radiotelevisi¨®n p¨²blica irlandesa en 2010, fue proclamado ¡°el mejor personaje de Irlanda¡±.