Muere el presidente de la Federaci¨®n Venezolana de F¨²tbol tras sufrir un infarto bajo arresto

El presidente de la Federaci¨®n Venezolana de F¨²tbol (FVF), Jes¨²s Berardinelli, falleci¨® el mi¨¦rcoles a causa de un infarto. El dirigente, que ten¨ªa dolencias cr¨®nicas de diabetes e hipertensi¨®n, llevaba dos semanas hospitalizado despu¨¦s de haber sufrido una insuficiencia respiratoria tras ser arrestado el pasado 20 de julio con acusaciones de corrupci¨®n. Ten¨ªa 61 a?os.

El dirigente estaba siendo investigado por desviar fondos p¨²blicos otorgados por el Estado venezolano a la federaci¨®n. Unos d¨ªas antes de su captura, el contralor del r¨¦gimen bolivariano, Elvis Amoroso, hab¨ªa solicitado suspender las transacciones bancarias adjudicadas a Berardinelli para salvaguardar los recursos de la FVF. Amoroso ha declarado que el procedimiento era personal y solo afectaba al ejecutivo.

Al formalizar los cargos, el Ministerio P¨²blico acus¨® a Berardinelli de falsificaci¨®n, difamaci¨®n contra Rafael Dudamel, t¨¦cnico saliente de la selecci¨®n nacional, y por malversaci¨®n de fondos. Fue el presidente de la federaci¨®n el encargado de contactar al nuevo t¨¦cnico del combinado nacional de Venezuela, reci¨¦n nombrado, el portugu¨¦s Jos¨¦ Peseiro. Las acusaciones dirigidas a Berardinelli le hab¨ªan impedido el derecho al voto en el Consejo Directivo de la Confederaci¨®n Sudamericana de F¨²tbol, Conmebol. Tanto la Conmebol como Peseiro han lamentado p¨²blicamente la muerte de Berardinelli

Berardinelli hab¨ªa sustituido a Laureano Gonz¨¢lez de la presidencia de la FVF, quien se hab¨ªa separado del cargo el pasado mes de marzo por motivos de salud. Su muerte deja descabezado, de momento, al ente futbol¨ªstico venezolano, que ten¨ªa prevista la elecci¨®n de sus nuevas autoridades para el a?o 2021. La federaci¨®n no se ha pronunciado sobre sustitutos, aunque fuentes vinculadas al organismo aseguran que probablemente se acuerde un interinato que permita organizar las elecciones internas.

El arresto y las acusaciones a Berardinelli, si bien parec¨ªan fundamentados, han sido interpretados tambi¨¦n como un esfuerzo de la burocracia chavista para colonizar definitivamente a la Federaci¨®n Venezolana de F¨²tbol, espacio que no controla en su totalidad. El directivo fue en el pasado un personaje cercano al chavismo en su gesti¨®n ejecutiva.

Sin embargo, Berardinelli hab¨ªa acusado a Pedro Infante, ministro de Deportes de Maduro, y vicepresidente de la FVF, de estar detr¨¢s de una maniobra para atrapar y controlar pol¨ªticamente a la instituci¨®n. Una situaci¨®n similar enfrenta el Gobierno con la Federaci¨®n Venezolana de Baloncesto. Aunque fuentes vinculadas a la federaci¨®n interpretan como dif¨ªcil que Infante presente su nombre como candidato para las elecciones internas, se especula en torno a la posibilidad de que el chavismo busque, en cambio, una opci¨®n af¨ªn a sus intereses. De momento, se considera que es Laureano Gonz¨¢lez, presidente de la FVF hasta marzo, quien tiene la mayor posibilidad de retornar al cargo. Gonz¨¢lez es un hombre que pertenece a la burocracia de la federaci¨®n y conserva muy buenas relaciones con el chavismo. Adem¨¢s, ha manifestado estar dispuesto a reasumir sus antiguas funciones.

El panorama del universo federativo futbol¨ªstico venezolano luce por ahora muy confuso. Aunque algunos han llegado a temer la posibilidad de una desafiliaci¨®n por parte de la FIFA, la mayor¨ªa de los consultados lo considera muy poco probable. Berardinelli hab¨ªa dicho antes de morir que no hab¨ªa recibido dinero del Estado, sino un patrocinio por la venta de la imagen de la Vinotinto, en los ¨²ltimos a?os adjudicado a la estatal Petr¨®leos de Venezuela. Agreg¨®, en una entrevista hecha un mes antes de morir que si el Gobierno de Maduro proced¨ªa contra su persona ¡°la FIFA va a intervenir con todos los hierros¡±.

Berardinelli y Laureano Gonz¨¢lez pasaron a?os trabajando a la sombra de Rafael Esquivel, el longevo presidente de la Federaci¨®n Venezolana de F¨²tbol, de origen canario, detenido en 2017 por estar vinculado a la red internacional de corrupci¨®n vinculada al caso FIFA. La ca¨ªda de Esquivel los acerc¨® y presentar una lista conjunta para asumir el control de la federaci¨®n.