Nick Sandmann y Brayden Harrington, los adolescentes para conmover en las convenciones pol¨ªticas en Estados Unidos

Unos pocos minutos en televisi¨®n bastan para conmover al p¨²blico. Es lo que tanto dem¨®cratas como republicanos han aprovechado al contar las historias de los j¨®venes Nick Sandmann y Brayden Harrington en sus convenciones. Ambos han compartido el espacio con prominentes pol¨ªticos y estrellas en ascenso de la pol¨ªtica estadounidense. Pero ellos solo han llegado a contar las an¨¦cdotas que hacen ver a los dos candidatos ¨CDonald Trump y Joe Biden¨C como personas reales y ciudadanos de a pie. Un recurso que ser¨ªa muy com¨²n si la campa?a electoral fuese presencial y abundaran los m¨ªtines, pero que se ha vuelto un trozo del prime time y de las redes sociales en tiempos de la pandemia por el coronavirus.

La semana pasada Brayden Harrington, un chico de 13 a?os de New Hampshire, tuvo las c¨¢maras para dar un discurso en la Convenci¨®n Dem¨®crata. Hasta ah¨ª, todo normal. Pero el joven revel¨® a los pocos minutos la raz¨®n por la que se hab¨ªa ganado un espacio en uno de los eventos electorales del a?o: es tartamudo, igual que Joe Biden. Harrington demor¨® un poco en pronunciar las palabras, pero cont¨® que hab¨ªa conocido al candidato dem¨®crata cuando visito su ciudad durante las primarias y le alent¨® a superar su dificultad en el habla. ¡°Me dijo que somos miembros del mismo club¡±, relat¨® el adolescente. Biden ya hab¨ªa contado a la prensa estadounidense que desde peque?o padeci¨® tartamudez y que tard¨® varios en a?os en mejorar su capacidad para dar discursos.

Tras la aparici¨®n de Harrington en televisi¨®n, un v¨ªdeo de la hemeroteca sali¨® a la luz sobre el d¨ªa en que Biden y el joven se conocieron por primera vez. Biden se le acerca al chico y le pide su n¨²mero de tel¨¦fono para hablar uno a uno sobre c¨®mo superar la tartamudez. ¡°No dejes que eso te defina. Eres guapo, eres inteligente y un gran chico, de verdad¡±, le dice el candidato a un Harrington en l¨¢grimas. Tras el encuentro en New Hampshire, los dem¨®cratas le ofrecieron un hueco al adolescente en la convenci¨®n y Biden le dio algunos consejos para hablar frente a millones de espectadores. Uno de ellos era separar con diagonales cada enunciado de su discurso para hacer pausas y evitar tartamudear. ¡°Soy solo un ni?o normal y, en poco tiempo, Joe Biden me hizo sentir m¨¢s seguro de algo que me ha molestado toda mi vida. Joe Biden se preocup¨®¡±, dijo Harrington en su discurso.

Distinto ha sido el caso de Nick Sandmann, un chico 18 a?os de Kentucky, que se hizo popular por un v¨ªdeo viral en el que supuestamente hab¨ªa confrontado en enero de 2019 a un nativo americano frente al monumento a Abraham Lincoln en Washington. Sandmann hab¨ªa viajado a la capital estadounidense con sus compa?eros del instituto para apoyar una protesta contra el aborto y compr¨® un gorro rojo con la frase de campa?a de Trump: Make America Great Again. All¨ª se encontraron con otros grupos manifest¨¢ndose en el monumento y comenz¨® un episodio de tensi¨®n por lo que Nathan Phillips, un nativo americano, intent¨® apaciguar la situaci¨®n tocando un tambor. Sin embargo, Sandmann solo lo observ¨® y no se movi¨® mientras Phillips tocaba frente a ¨¦l. Los v¨ªdeos del encuentro se volvieron virales en unas cuantas horas y se sacaron precipitadas conclusiones sobre que el chico hab¨ªa sido irrespetuoso y racista con Phillips. La familia de Sandmann demand¨® a la CNN y a The Washington Post por presentar err¨®neamente la historia del chico, que argument¨® que simplemente estaba mostrando su respeto y esperando a que la situaci¨®n se calmara.

Sandmann ha vuelto al monumento a Lincoln para la Convenci¨®n Republicana. Grab¨® un mensaje en el que cont¨® su perspectiva de la historia y acus¨® a los medios de comunicaci¨®n de crear visiones distorsionadas de la realidad. El joven insisti¨® en que la prensa eligi¨® la historia que quer¨ªa contar ¡°sin investigar m¨¢s y conocer mi lado de la historia¡±. El discurso ¨ªntegro del estudiante se transmiti¨® en la cadena CNN, en directo. Los se?alamientos de Sandmann han reflejado tambi¨¦n su simpat¨ªa por la figura de Trump. ¡°Nadie ha sido m¨¢s v¨ªctima de cobertura injusta por parte de los medios que el presidente Donald Trump¡±, dijo el chico. Despu¨¦s cerr¨® su intervenci¨®n poni¨¦ndose una gorra roja con la leyenda Make America Great Again.