Contin¨²a la b¨²squeda de v¨ªctimas del fuego en Oreg¨®n y California mientras el tiempo da un respiro

Equipos de bomberos y forenses continuaban este domingo las tareas de b¨²squeda y recuperaci¨®n de v¨ªctimas mortales de la ola de incendios que ha arrasado en las ¨²ltimas dos semanas Oreg¨®n y California. El centenar de fuegos activos que lleg¨® a haber de forma simult¨¢nea ha bajado a alrededor de 60. Las dos zonas donde se concentra la b¨²squeda de cad¨¢veres son pedan¨ªas rurales arrasadas en cuesti¨®n de horas en los alrededores de Medford, en el sur de Oreg¨®n, y Chico, en el noreste de California. La cifra de cad¨¢veres recuperados de los incendios se situaba en al menos 23, la mayor¨ªa en California.

M¨¢s de 1,2 millones de hect¨¢reas han ardido en California desde que comenz¨® la ola de incendios a ra¨ªz de una tormenta el¨¦ctrica a finales de agosto. Es un r¨¦cord absoluto que supera en m¨¢s de 20 veces el anterior. Uno de los incendios, un fuego con m¨²ltiples focos llamado August Complex, ha quemado 342.700 hect¨¢reas hasta el domingo y ya es el m¨¢s extenso de la historia del Estado, aunque la situaci¨®n es tan dram¨¢tica que el dato ha pasado pr¨¢cticamente desapercibido. El anterior r¨¦cord era de 2018. El tercer y el cuarto incendio m¨¢s grandes de la historia son tambi¨¦n de este a?o y siguen activos. Entre California, Oreg¨®n y el Estado de Washington, en la costa Oeste ya ha ardido una superficie equivalente al Estado de Nueva Jersey.

En los alrededores de Medford, Oreg¨®n, las autoridades llevan cuatro d¨ªas advirtiendo de que no saben cu¨¢ntos muertos hay bajo las cenizas de varios pueblos arrasados por las llamas en un incendio repentino del que muchos vecinos de pedan¨ªas rurales supuestamente no pudieron escapar. Una situaci¨®n parecida se vive en los alrededores de Salem, al sur de Portland, escenario de uno de los incendios m¨¢s grandes. El director de Emergencias de Oreg¨®n, dijo que se est¨¢n preparando para que esto sea un ¡°suceso con m¨²ltiples v¨ªctimas¡± cuando tengan acceso a todas las zonas da?adas. La gobernadora tambi¨¦n lleva d¨ªas advirtiendo de que habr¨¢ m¨¢s muertos. Al menos 60.000 personas han sido evacuadas de sus casas en Oreg¨®n y hasta 500.000 viven en zonas amenazadas.

Las fuertes rachas de viento que llevan d¨ªas avivando los fuegos dieron un respiro el fin de semana, que los bomberos trataban de aprovechar para ganar metros de contenci¨®n. Sin embargo, la previsi¨®n es que vuelva a soplar en los pr¨®ximos d¨ªas, sin ninguna posibilidad de lluvia en el horizonte cercano. La ola de calor, el tercer factor que se junt¨® al viento y los rayos para iniciar un centenar de fuegos a la vez, ya ha remitido.

Los incendios est¨¢n provocando tambi¨¦n niveles de peligrosidad en el aire sin precedentes en muchos lugares de la costa Oeste, donde no se puede ver el sol. Lugares costeras y rodeadas de naturaleza como Portland, Vancouver y Seattle tuvieron el s¨¢bado la peor calidad del aire del mundo, seg¨²n el portal IQair. San Francisco o Los ?ngeles est¨¢n registrando peor calidad del aire que Pek¨ªn.

Mientras decenas de miles de personas duermen fuera de sus casas sin saber si volver¨¢n a ellas, de las cenizas comienza a salir un nuevo tema de campa?a electoral. Los tres Estados afectados son la muralla dem¨®crata del Oeste. Los tres gobernadores son dem¨®cratas, los legislativos tienen mayor¨ªa dem¨®crata y los seis senadores son dem¨®cratas. Todos han salido en estos d¨ªas a culpar al cambio clim¨¢tico de que cada vez sean peores los incendios. Donald Trump, cuyo r¨¦cord en este asunto ha sido revertir sistem¨¢ticamente cualquier avance medioambiental, ha dicho que es mala gesti¨®n de los bosques. Trump visitar¨¢ California el lunes. El choque en los pr¨®ximos d¨ªas est¨¢ servido.