Decenas de muertos en el segundo d¨ªa de combates en el enclave del Alto Karabaj

Las fuerzas militares armenias y azer¨ªes se han enfrentado este lunes, por segundo d¨ªa consecutivo, en el enclave en disputa del Alto Karabaj mientras los respectivos Gobiernos han redoblado sus arengas contra el enemigo en la peor escalada de violencia desde la llamada Guerra de los Cuatro D¨ªas, en abril de 2016, que dej¨® dos centenares de muertos. En esta ocasi¨®n, ampar¨¢ndose en la ley marcial que decretaron el domingo tanto Bak¨² como Erev¨¢n y la rep¨²blica secesionista del Alto Karabaj (controlada por los armenios, pero en territorio reconocido como azer¨ª), se ha impuesto un f¨¦rreo control de las comunicaciones -con frecuentes ca¨ªdas de Internet- y ninguna de las partes ofrece un balance claro de lo ocurrido. Incluso Azerbaiy¨¢n ha cerrado los aeropuertos a los vuelos civiles. Las autoridades karabaj¨ªes, sin embargo, s¨ª han admitido la muerte de 59 militares y dos civiles, y que 200 de sus soldados han resultado heridos. El Gobierno azer¨ª se ha limitado a informar del fallecimiento de seis civiles y que otra veintena han sido heridos.

¡°Es dif¨ªcil evaluar la situaci¨®n desde un s¨®tano de Stepanakert [la capital karabaj¨ª]. Est¨¢ relativamente m¨¢s calmada que ayer, aunque de vez en cuando se escuchan las sirenas y la gente corre a los s¨®tanos y los b¨²nkers. En zonas rurales la situaci¨®n sigue siendo m¨¢s tensa¡±, explic¨® por WhatsApp la viceministra de Exteriores del Alto Karabaj, Armine Aleksanyan. ¡°Los combates contin¨²an pero lo que es seguro es que nuestras fuerzas defensivas tienen la situaci¨®n bajo control. Ya han probado su capacidad de combate en otras ocasiones y si los azer¨ªes luchan por el territorio, nosotros combatimos por nuestra vida¡±, ha explciado.

El presidente de Azerbaiy¨¢n, Ilham Aliyev, ha firmado un decreto de movilizaci¨®n militar, algo que hizo ayer su hom¨®logo armenio. Aliyev prometi¨® no ceder ni un ¨¢pice en el conflicto con Armenia, que se remonta a finales de la d¨¦cada de los ochenta y que llev¨® a Azerbaiy¨¢n a la p¨¦rdida de control sobre el Alto Karabaj y varias provincias circundantes (casi el 15% de su territorio) tras un cruento conflicto que caus¨® m¨¢s de 25.000 muertos y al menos un mill¨®n de desplazados. ¡°Estamos en nuestra tierra, no queremos la de los dem¨¢s. Pero la nuestra no la entregaremos a nadie¡±, dijo Aliyev a la c¨²pula castrense de Azerbaiy¨¢n. El mandatario azer¨ª insisti¨® en que el conflicto del Karabaj no puede ser resuelto ¡°a medias¡±. ¡°Nunca permitiremos la creaci¨®n del as¨ª llamado segundo Estado armenio en territorio azer¨ª. Los sucesos de hoy [este lunes] son prueba de ello¡±, afirm¨® al tiempo que llam¨® a restaurar la ¡°justicia hist¨®rica¡± y la ¡°integridad territorial del pa¨ªs¡±.

Los combates se centran en dos direcciones: por un lado, en el norte del territorio del Karabaj, la ofensiva azer¨ª ha intentado cortar la carretera septentrional que comunica con Armenia. De ella, y del corredor de Lachin, m¨¢s al sur, dependen todos los suministros que llegan a los armenios del Karabaj. Seg¨²n el Ministerio de Defensa de Armenia, los ataques han sido repelidos, pero se han producido ¡°intensos combates¡± en esta zona, en la que se han producido ataques de drones armados de ¨²ltima generaci¨®n y fabricaci¨®n turca -Ankara apoya a Azerbaiy¨¢n- y bombardeos de artiller¨ªa que habr¨ªan llegado incluso a la localidad de Martakert, de 4.500 habitantes. ¡°El r¨¦gimen autoritario [de Aliyev] ha retomado las hostilidades. Ha declarado la guerra al pueblo armenio¡±, dijo el primer ministro armenio, Nikol Pashini¨¢n, que ayer domingo decret¨® la ley marcial.

El otro frente de guerra se sit¨²a en la parte sureste, en territorios mayormente deshabitados pues se trata de las provincias fuera del Alto Karabaj propiamente dicho que fueron ocupadas por los armenios -pese a estar pobladas por azer¨ªes- como parte del anillo de seguridad para proteger sus conquistas. All¨ª, las tropas de Azerbaiy¨¢n han llegado a avanzar hasta 10 kil¨®metros en territorio hasta el domingo controlado por los armenios, si bien Erev¨¢n ha asegurado que posteriormente sus fuerzas han recuperado posiciones. El Ministerio de Defensa armenio tambi¨¦n ha amenazado con hacer uso de sus misiles bal¨ªsticos Iskander, de fabricaci¨®n rusa y con alcance de unos 300 kil¨®metros.

"La situaci¨®n es de calma en las calles, pero ya hay voluntarios que se han alistado para acudir al frente, como en 2016¡±, asegura la diputada armenia Tatevik Hayrapetyan, de la formaci¨®n gobernante. ¡°Todos los partidos han puesto a un lado sus diferencias y se mantienen unidos para defender la existencia pac¨ªfica del pueblo de Artsaj [como llaman los armenios a la autoproclamada rep¨²blica del Alto Karabaj]. Es de hecho una guerra a gran escala y no tenemos otra opci¨®n que defendernos¡±.

El presidente armenio, Arm¨¦n Sarkisi¨¢n, ha denunciado que Ankara est¨¢ ayudando a Azerbaiy¨¢n con drones, ciberataques, mercenarios e incluso cazas F-16. El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ha instado a Armenia a poner fin a la ¡°ocupaci¨®n¡± del Alto Karabaj. Las autoridades en Ankara han dejado claro su apoyo total a los ¡°hermanos¡± de Azerbaiy¨¢n (con los que comparten lazos culturales y ling¨¹¨ªsticos), lo que ha llevado a que Armenia pidiese a la comunidad internacional que presione para evitar que Turqu¨ªa se inmiscuya en la guerra. Seg¨²n Erev¨¢n, Turqu¨ªa ha enviado a Azerbaiy¨¢n 4.000 mercenarios desde zonas del norte de Siria, algo que no ha sido confirmado. Seg¨²n el experto militar Alex¨¦i Arb¨¢tov, Turqu¨ªa dif¨ªcilmente entrar¨¢ abiertamente en el conflicto, ya que si lo hace, Rusia se ver¨¢ obligada a intervenir.

Los enfrentamientos han llevado a una fren¨¦tica actividad diplom¨¢tica y todos los estados han pedido un alto el fuego inmediato, empezando por Rusia, principal sost¨¦n de Armenia, pero que tambi¨¦n vende armas a Azerbaiy¨¢n. Dmitri Peskov, el portavoz del Kremlin, asegur¨® que Rusia est¨¢ en ¡°pleno contacto¡± con Turqu¨ªa en lo que se refiere a la situaci¨®n en torno al Alto Karabaj y ha ofrecido su mediaci¨®n dada las buenas relaciones que mantiene con todas las partes. Seg¨²n el experto militar Alex¨¦i Arb¨¢tov, Turqu¨ªa dif¨ªcilmente entrar¨¢ abiertamente en el conflicto, ya que si lo hace, Rusia se ver¨¢ obligada a intervenir. Adem¨¢s, la base militar rusa de Guiumri (Armenia) es un elemento de disuasi¨®n, seg¨²n Arb¨¢tov, que encabeza el Centro de Seguridad Internacional de la Academia de Ciencias rusa.

El Kremlin ha hecho un llamamiento a la calma a los numerosos armenios y azerbaiyanos que viven en el pa¨ªs. Mientras, el l¨ªder de la di¨¢spora armenia, Ara Abrani¨¢n, declar¨® que unos 20.000 voluntarios est¨¢n dispuestos a ir desde Rusia a luchar a la zona de conflicto, pero, de momento, afirm¨®, ¡°no es necesario¡±, informa Rodrigo Fern¨¢ndez desde Mosc¨².

Gestiones diplom¨¢ticas

La Uni¨®n Europea ha se?alado que hay ¡°intensas gestiones diplom¨¢ticas¡± en marcha para lograr el cese de unas acciones militares que han reavivado la preocupaci¨®n por la estabilidad en la regi¨®n del C¨¢ucaso Sur, de gran importancia para el transporte de hidrocarburos. El Alto Representante de la UE para Pol¨ªtica Exterior, Josep Borrell, ha mantenido contactos con los ministros de Exteriores de ambos pa¨ªses y les ha transmitido que no hay soluci¨®n militar al conflicto y que ¡°la ¨²nica salida adelante¡± es volver a la mesa de la Organizaci¨®n para la Seguridad y la Cooperaci¨®n en Europa (OSCE), sin establecer condiciones previas. ¡°La escalada que vemos ahora es preocupante y existe un riesgo real para la regi¨®n. Nadie va a sacar provecho de una guerra, esto es lo que intentamos evitar, por lo que pedimos a los actores implicados que cesen las hostilidades y al resto de actores con influencia que contribuyen a frenar las confrontaciones¡±, ha afirmado la oficina de Borrell.

El enclave monta?oso del Alto Karabaj (o Nagorno Karabaj), controlado por Armenia en suelo de Azerbaiy¨¢n, es escenario de uno de los conflictos territoriales que qued¨® enquistado tras el derrumbe de la Uni¨®n Sovi¨¦tica y apenas congelado por un precario alto el fuego firmado en 1994. Peri¨®dicamente se han producido incidentes a lo largo del frente, pero en el ¨²ltimo lustro ambos estados se ha ido preparando para nuevos conflictos armados, cada vez m¨¢s frecuentes y m¨¢s violentos por el rearme que han llevado a cabo armenios y azerbaiyanos. Adem¨¢s, estos enfrentamientos no solo est¨¢n circunscritos al enclave del Alto Karabaj, sino que se han extendido lo largo de la frontera entre ambos pa¨ªses, como ocurri¨® el pasado julio en la regi¨®n de Tavush.