El Brexit m¨¢s solitario de Johnson

Antes de que la pandemia arrasara la realidad, hubo un largo tiempo en que el Brexit pertenec¨ªa a todos los pol¨ªticos del Reino Unido. Para glorificarlo o denostarlo. La salida de la UE monopolizaba el debate p¨²blico brit¨¢nico. ¡°Este es el Brexit de Boris [Johnson]. Es de su propiedad exclusiva. En lo que a m¨ª respecta, yo ya logr¨¦ mi objetivo¡±. Quien as¨ª hablaba el pasado jueves era Steve Baker. El cerebro gris del European Research Group. El hombre que moviliz¨® a los conservadores euroesc¨¦pticos para hacer la vida imposible a la ex primera ministra, Theresa May. El exingeniero de la Royal Air Force (Fuerzas A¨¦reas Reales) y exanalista financiero, hoy diputado en la C¨¢mara de los Comunes, que organiz¨® los apoyos necesarios para aupar a Boris Johnson hasta Downing Street. Los tel¨¦fonos de su oficina no dejaban de sonar, con llamadas de votantes de su circunscripci¨®n y de parlamentarios aliados en su nueva causa: el combate contra las duras restricciones que el Gobierno pretende imponer para poner freno a la segunda ola del virus. Ni rastro del Brexit.

El Reino Unido se asoma al precipicio de una salida definitiva de la UE sin acuerdo el pr¨®ximo 31 de diciembre, cuando finaliza el periodo de transici¨®n acordado con Bruselas. Johnson ha decidido lanzar su ¨²ltimo ¨®rdago y levantarse de la mesa de negociaci¨®n. Ha anunciado a sus conciudadanos y a las empresas brit¨¢nicas que se vayan preparando para la idea de una salida a las bravas de la UE. Pero esta vez, nadie ha jaleado su tono ¨¦pico -"prosperaremos poderosamente como una naci¨®n comercial libre e independiente", dec¨ªa-. Ni siquiera ha habido maniobras parlamentarias para forzarle a seguir conversando con Bruselas, como ocurri¨® el a?o pasado. La verdad detr¨¢s de la estrategia de Downing Street, que oficialmente ha insistido en todo momento en que deseaba un acuerdo con Bruselas aunque se haya encaminado en la pr¨¢ctica hacia el resultado contrario, la conocen apenas Johnson, su asesor estrella, Dominic Cummings, y pocos m¨¢s. ¡°Los diputados conservadores est¨¢n tan preocupados con el coronavirus que ahora mismo resulta dificil¨ªsimo calcular cu¨¢ntos de ellos estar¨ªan a favor o en contra de un Brexit sin acuerdo, y la forma final que tenga esta historia permanece como algo oscuro en cualquier caso¡±, admite Paul Goodman. Que el director del portal ConservativeHome, de lectura obligada para saber lo que se cuece dentro del Partido Conservador brit¨¢nico, admita que el Brexit es un cap¨ªtulo pasado que ha entrado en un t¨²nel oscuro da una idea de la soledad de Johnson.

Despu¨¦s del batacazo electoral de Jeremy Corbyn del pasado diciembre, la oposici¨®n del Partido Laborista ha elegido un nuevo l¨ªder. Keir Starmer ha entendido que su formaci¨®n deb¨ªa salir de la trampa que le hab¨ªa sumido en una guerra interna durante tres largos a?os. Ha asumido como una realidad inevitable la salida de la UE. Y se limita a esperar y ver si Johnson cumple -o no- su promesa de lograr un acuerdo con las instituciones comunitarias. En el contexto actual, con el Reino Unido sumido en una profunda crisis econ¨®mica por la pandemia, un Brexit desordenado a?adir¨ªa sal a la herida y jugar¨ªa a favor de un pol¨ªtico como Starmer, quien ha comenzado a ganar una imagen de seriedad y rigor (de primer ministro) frente a un atrabiliario Johnson.

¡°El primer ministro afirma que no habr¨¢ ning¨²n problema con un Brexit sin acuerdo, que el Reino Unido puede alejarse sin problemas de la UE. Pero el Partido Conservador es el partido de los empresarios, y los empresarios no est¨¢n de acuerdo con ese planteamiento¡±, afirma John Kerr. El exdiplom¨¢tico y pol¨ªtico escoc¨¦s, hoy en la C¨¢mara de los Lores, particip¨® en la Convenci¨®n Europea que elabor¨® el borrador de lo que luego acabar¨ªa siendo el Tratado de Lisboa. Suya es la autor¨ªa, en gran parte, del Art¨ªculo 50, que contemplaba el protocolo de salida de alg¨²n Estado miembro que, nunca pens¨®, acabar¨ªa siendo el Reino Unido. ¡°Le toca complacer a sus seguidores o a sus colegas de partido. No puede agradar a ambos a la vez, ni puede esquivar la decisi¨®n m¨¢s tiempo. Y la oposici¨®n no va a ayudarle, porque recuerda claramente la m¨¢xima de Napole¨®n: nunca intervengas cuando tu rival est¨¢ cometiendo un error¡±.

Para agravar a¨²n m¨¢s la situaci¨®n, los conservadores comienzan a observar con preocupaci¨®n el creciente sentimiento independentista de Escocia. La ¨²ltima encuesta realizada por Ipsos Mori, publicada el pasado mi¨¦rcoles, refleja el mayor apoyo al separatismo obtenido nunca en un sondeo p¨²blico. Un 58% de los posibles votantes respaldar¨ªa la ruptura con el resto del pa¨ªs, frente a un 42% que respaldar¨ªa la permanencia. ¡°Resulta incre¨ªble que, en medio de una pandemia global y de una profunda recesi¨®n, el primer ministro le est¨¦ diciendo a Escocia que se vaya preparando para un desastroso Brexit sin acuerdo¡±, dijo Nicola Sturgeon, la ministra principal escocesa, nada m¨¢s escuchar a Johnson anunciar su desaf¨ªo a la UE el pasado viernes. ¡°Le pido que retire esa amenaza¡±, dijo.

Durante el pasado congreso del Partido Conservador, realizado de forma virtual y desangelada por culpa del virus, pocos prestaron atenci¨®n a la llamada de atenci¨®n del diputado escoc¨¦s, que reprochaba al Gobierno de Johnson su desinter¨¦s hacia lo que estaba ocurriendo en el norte del Reino Unido. ¡°No me produce ninguna satisfacci¨®n tener que decir esto, pero la causa a favor del separatismo se est¨¢ construyendo de un modo mucho m¨¢s eficaz en Londres que en Edimburgo¡±.

Johnson se dirigi¨® en ese congreso a los suyos desde un solitario estudio televisivo, sin aplausos ni v¨ªtores. Esboz¨® un futuro pretendidamente optimista en el que el Brexit apenas tuvo hueco en el discurso. ¡°Ya no es el Brexit de Theresa May. Es el suyo. Por el que hizo una campa?a plagada de fanfarroner¨ªa que le permiti¨® esquivar la cruda verdad. Hasta ahora¡±, apunta Kerr. ¡°Y no puede esperar mucha simpat¨ªa de la opini¨®n p¨²blica, despu¨¦s de su nefasta gesti¨®n de la covid-19. Si a todo le sumas el auge del independentismo en Escocia... perder una uni¨®n, la Uni¨®n Europea, puede tener un pase, ?pero perder una segunda uni¨®n, la del Reino Unido?¡±, se pregunta.

En la recta final de la larga historia del Brexit, Johnson se ha quedado en exclusiva con la bandera que construy¨® su -hasta ahora- exitosa carrera pol¨ªtica, y tambi¨¦n con la responsabilidad plena del ¨¦xito o fracaso de una aventura a la que los ciudadanos ya solo prestar¨¢n atenci¨®n si acaba siendo una agravante de la dura realidad actual.