Luis Arce y David Choquehuanca: un economista de izquierda y un indigenista en el Gobierno de Bolivia

Luis Arce, ganador de las elecciones de este domingo en Bolivia, seg¨²n los datos del escrutinio r¨¢pido, es un economista de 57 a?os, nacido en La Paz, que se hizo famoso en el pa¨ªs andino y en Am¨¦rica Latina por su papel como ministro de Econom¨ªa durante la mayor parte del mandato del presidente Evo Morales (2006-2019). Solo interrumpi¨® su trabajo durante dos a?os para tratarse de un c¨¢ncer de ri?¨®n que ya ha superado.

Su trabajo como ministro se benefici¨® de los altos precios internacionales de las materias primas. De 2006 a 2014, Bolivia creci¨® a un tasa superior al 5% anual y la pobreza extrema se redujo del 38% al 18%. Muchos creyeron que esta din¨¢mica positiva cesar¨ªa en cuanto los precios cayeran. Arce super¨® esta prueba aumentando el gasto p¨²blico, de modo que compens¨® la ca¨ªda de los ingresos por exportaciones. Bolivia continu¨® creciendo, aunque con menos rapidez que antes, mientras los dem¨¢s pa¨ªses sudamericanos desaceleraban. El precio de esta pol¨ªtica, que algunos bautizaron ¡°escape hacia delante¡±, fue unos altos d¨¦ficit fiscales en el ¨²ltimo lustro y la ca¨ªda de las reservas de divisas.

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Arce se apoy¨® en su reputaci¨®n para vender durante la campa?a electoral la idea de que solo ¨¦l ser¨ªa capaz de sacar al pa¨ªs de la terrible crisis econ¨®mica causada por la pandemia (que dejar¨¢ para este a?o un ca¨ªda del PIB del 7% y un d¨¦ficit fiscal de m¨¢s de 13%). ¡°?bamos por buen camino, pero el golpe de Estado [el a?o pasado, cuando Jeanine ??ez tom¨® el poder] nos sac¨® de ¨¦l. Tenemos que recuperar la misma direcci¨®n¡±, dijo la noche despu¨¦s de su triunfo. Arce se opone al desmantelamiento de las decenas de empresas p¨²blicas creadas por Morales, como quer¨ªan hacer sus rivales. Una de las grandes interrogantes es c¨®mo financiar¨¢ estas empresas en las circunstancias en las que se encuentra la econom¨ªa.

Luis Arce no es un militante hist¨®rico del MAS. Entr¨® al partido inmediatamente antes de las elecciones de 2005, que fueron las primeras que Morales gan¨® (con un resultado igual al que hoy se le asigna a ¨¦l, 53% de los votos). Pero no era un reci¨¦n llegado a la izquierda boliviana. En la Universidad hab¨ªa militado en el Partido Socialista, uno de los muchos grupos progresistas bolivianos que desaparecieron con la ca¨ªda del muro de Berl¨ªn. Afirm¨® m¨¢s de una vez que cre¨ªa en el socialismo, aunque ¡°en ning¨²n momento [el Gobierno de Morales] pens¨® en construir el socialismo de inmediato; no se puede realizar un tr¨¢nsito mec¨¢nico del capitalismo al socialismo, debe haber un periodo intermedio¡±. Una de sus propuestas es un impuesto a las grandes riquezas del pa¨ªs.

Arce reemplaz¨® a Morales como candidato a presidente -cuando este huy¨® del pa¨ªs despues de los comicios de 2019- pese a la falta de apoyo de las organizaciones locales y sectoriales del MAS. Lo debe al impulso del expresidente, que, como es normal en el partido, impuso su criterio sobre el resto. El nombre preferido de las bases era otro: David Choquehuanca, excanciller y Morales y finalmente relegado a candidato a la vicepresidencia.

Choquehuanca, aymara oriundo de la zona del Lago Titicaca, es uno de los fundadores el MAS y se lo consideraba el sucesor natural de Morales hasta enero de 2017, cuando fue despedido como ministro despu¨¦s de 11 a?os. Morales lo alej¨® para asegurar su propia posici¨®n como ¨²nico candidato presidencial del MAS, en un momento en que ya no pod¨ªa reelegirse legalmente. Despu¨¦s del desaire, muchos allegados del exministro dejaron el ¡°instrumento pol¨ªtico¡±, pero el propio Choquehuanca se mantuvo dentro de ¨¦l y sigui¨® siendo muy apreciado por los sindicatos campesinos de origen aymara.

Choquehuanca es un moderado que busca el respeto de los derechos de los ind¨ªgenas bolivianos y la eliminaci¨®n del racismo mediante el estudio y la difusi¨®n de la ¡°cosmovisi¨®n ancestral¡±, uno de cuyos principios es, seg¨²n ¨¦l, el pacifismo. Durante la campa?a, prometi¨® que el ¡°entorno¡± de Morales, al que los ind¨ªgenas del MAS culpan de los errores cometidos por su Gobierno, no volver¨¢ a ocupar los principales cargos del Ejecutivo. El vicepresidente electo antagoniza en particular con su predecesor, ?lvaro Garc¨ªa Linera.