Joe Biden, el favorito se tambalea

Empez¨® la carrera presidencial liderando los sondeos en Iowa (Estados Unidos). Dispuso del Estado entero los ¨²ltimos d¨ªas, sin sus dos principales rivales, Bernie Sanders y Elizabeth Warren, que se encontraban recluidos en el Senado por el juicio del impeachment. Y, sin embargo, con m¨¢s del 97% del escrutinio completo, el exvicepresidente Joe Biden, todav¨ªa favorito en los sondeos a nivel nacional, se hunde nada menos que a la cuarta posici¨®n en la primera cita de las primarias dem¨®cratas. Y a falta de que concluya el recuento, el ganador no es uno de los candidatos de la izquierda sino Pete Buttigieg, el joven que se disputa con Biden el electorado centrista.

M¨¢s incluso que qui¨¦n gana, lo que importa en Iowa es qui¨¦n pierde. O qu¨¦ candidato se queda muy por debajo de sus expectativas. Y ese, sin lugar a dudas, ha sido Joe Biden.

Recibi¨®, al menos, un regalo en Iowa. Debido al esc¨¢ndalo del recuento, los titulares de la noche se centraron en una aplicaci¨®n electr¨®nica defectuosa y no en la derrota de Biden. Evit¨® que los fot¨®grafos buscaran su cara m¨¢s triste para inmortalizarla en las primeras de los peri¨®dicos del martes. Sali¨® esa noche al escenario sin los datos oficiales que, dos d¨ªas despu¨¦s, con el candidato ya en New Hampshire, confirmar¨ªan su batacazo. Hacia las diez de la noche del lunes, en un auditorio de la universidad de Drake, en Des Moines, el candidato recurri¨®, acompa?ado de su esposa, a los argumentos que repiti¨® durante toda la campa?a en Iowa. ¡°El car¨¢cter est¨¢ en la papeleta¡±. ¡°No podemos permitir cuatro a?os m¨¢s de Trump¡±. ¡°Hay que reconstruir la espina dorsal de este pa¨ªs¡±. ¡°Necesitamos un presidente dispuesto a pelear pero tambi¨¦n a curar¡±. Etc¨¦tera.

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Un argumentario que, sobre la mesa, deber¨ªa funcionar. La prioridad de la mayor¨ªa de los dem¨®cratas es evitar un segundo mandato de Trump, y el exvicepresidente se presenta como un candidato con experiencia de Gobierno y lo bastante inocuo como para unir al partido y rascar votos entre los republicanos cansados de la beligerancia del presidente.

Los CANDIDATOS en las PRIMARIAS DEM?CRATAS: JOE BIDEN

¡°Con Trump, la casa est¨¢ ardiendo. Lo importante es apagar las llamas, y una vez tenga tejado y paredes, ya pensaremos en c¨®mo amueblar la cocina¡±, ilustraba Dave Musgrove, empresario de 58 a?os, en lo que iba a ser la fiesta de la campa?a de Biden. ¡°No es el nuevo sabor. Si te basas en el tama?o del p¨²blico que congrega, no es el m¨¢s emocionante. Pero lo que importa es ganar a Trump, eso es lo emocionante¡±, a?ad¨ªa su esposa Dawn, chef de 55 a?os.

Desde New Hampshire, Biden esquivaba los tiros disparando ¨¦l tambi¨¦n. ¡°Veinticuatro horas despu¨¦s siguen intentando determinar qu¨¦ demonio pas¨® en Iowa. A este paso, New Hampshire puede convertirse en el primer voto despu¨¦s de todo¡±, dec¨ªa en un mitin en Concorde. Seg¨²n la CCN, su campa?a se plante¨® incluso recurrir a los tribunales para intentar que no se publicaran los datos de Iowa tras el fiasco del recuento.

El equipo de Biden se pas¨® el martes hablando con donantes para quitar hierro al fracaso. Les promet¨ªan que el plan sigue su curso, que lo har¨¢ bien donde est¨¢ previsto que lo haga bien. Que ganar¨¢ Carolina del Sur, la primera cita con los votantes afroamericanos, colectivo crucial para los dem¨®cratas.

Pero pronto tendr¨¢ un nuevo rival: Michael Bloomberg, el magnate multimillonario que apela al mismo electorado centrista y que ha decidido saltarse los primeros Estados. Tras el fiasco de Iowa, la campa?a de Bloomberg ha anunciado que duplicar¨¢ su ya colosal inversi¨®n.

El dinero, parad¨®jicamente, es otra de las vulnerabilidades de un Biden al que se ve como el candidato del establishment. El auge de la financiaci¨®n online a trav¨¦s de peque?as donaciones de seguidores ha convertido a sus rivales, especialmente a Sanders, en m¨¢s inmunes a los vaivenes de la carrera. Pero Biden depende de grandes donantes, que no quieren malgastar su dinero apostando a caballo perdedor. En una jugada arriesgada, su campa?a redobl¨® la inversi¨®n en Iowa en las ¨²ltimas semanas, a costa de los presupuestos destinados a las siguientes contiendas. Pero llegan Estados claves, como Texas o California, donde los espacios publicitarios son mucho m¨¢s caros y se requieren inversiones enormes. Biden se ha hecho muy dependiente de grandes donantes a los que ya ha exprimido. Ha gastado los 23 millones de d¨®lares (20,9 millones de euros) que recaud¨® en el ¨²ltimo trimestre del a?o, y solo le quedan 8,9 millones en la caja. Cinco millones menos, por ejemplo, que a Pete Buttigieg.