Un ataque con cohetes golpea una base militar de Irak con soldados de EE UU y de Espa?a

Una decena de cohetes han ca¨ªdo este mi¨¦rcoles sobre una base militar iraqu¨ª que alberga tropas de EE UU y de la coalici¨®n internacional que lucha contra el Estado Isl¨¢mico (ISIS), entre ellos Espa?a. Aunque tanto la coalici¨®n como el Estado Mayor de la Defensa espa?ol han dicho inicialmente que no hab¨ªa v¨ªctimas, fuentes iraqu¨ªes aseguran que un ¡°contratista civil¡± ha muerto de un paro cardiaco -una informaci¨®n confirmada posteriormente por el Pent¨¢gono-. El ataque, el segundo de este tipo en menos de un mes, eleva el nivel de tensi¨®n cuando faltan dos d¨ªas para la esperada visita del papa Francisco a Irak.

¡°Informe inicial: 10 cohetes han sido disparados contra la base militar iraqu¨ª de Al Asad, que alberga a tropas de la coalici¨®n, este 3 de marzo hacia las 7.20 hora iraqu¨ª (5.20 en la Espa?a peninsular). La fuerzas de seguridad iraqu¨ªes dirigen la respuesta y la investigaci¨®n¡±, ha tuiteado el portavoz de la coalici¨®n, el coronel Wayne Marotto.

La base a¨¦rea de Ain el Asad, a 160 kil¨®metros al oeste de Bagdad, es la misma que Ir¨¢n bombarde¨® con misiles el a?o pasado en represalia por el asesinato del general Qasem Soleimani. All¨ª est¨¢ destacada la unidad de helic¨®pteros con la que Espa?a apoya a la coalici¨®n. Ninguno de los 70 militares espa?oles, as¨ª como el resto de los miembros de los contingentes internacionales, ha sufrido da?os, han se?alado fuentes del Estado Mayor de la Defensa citadas por Europa Press. Sin embargo, un civil contratado en la base ha muerto al parecer de un ataque al coraz¨®n, seg¨²n ha confirmado el Pent¨¢gono.

Medios pr¨®ximos a las milicias iraqu¨ªes elevan el n¨²mero de proyectiles disparados a 14 y aseguran en sus canales de comunicaci¨®n que al menos cuatro de ellos han sido cohetes iran¨ªes Arash. Las milicias proiran¨ªes en Irak hostigan sistem¨¢ticamente los intereses norteamericanos en Irak, pero dado el inter¨¦s de Ir¨¢n en que Estados Unidos volviera al acuerdo internacional sobre su programa nuclear, se intu¨ªa cierta presi¨®n de Teher¨¢n para contener sus actividades.

El detalle no es menor, ya que tras el ataque del 16 de febrero contra otra base con presencia de tropas estadounidenses en Erbil, al norte de Irak, que caus¨® la muerte de un contratista filipino, EE UU respondi¨® bombardeando a unidades de las milicias sospechosas de su autor¨ªa en la frontera sirio-iraqu¨ª. La operaci¨®n, la primera del presidente Joe Biden, se interpret¨® como un ejercicio de equilibrio entre enviar una se?al clara a Ir¨¢n y no cerrar las puertas a un eventual di¨¢logo. Pero algunas de las milicias no han ocultado su descontento e incluso aireado su voluntad de vengar el bombardeo.

¡°Este crimen indica que las fuerzas americanas no van a cambiar incluso con el cambio de Administraci¨®n en la Casa Blanca. (¡­) Condenamos estas operaciones pecaminosas y no nos queda m¨¢s elecci¨®n que preservar la sangre de nuestros hijos en las Fuerzas de Movilizaci¨®n Popular con la salida de Irak de las fuerzas de la coalici¨®n, que han pasado de luchar contra el terrorismo a tener por objetivo a las FMP¡±, aseguraba el lunes un comunicado de la Alianza Fatah, un bloque pol¨ªtico con fuertes lazos con Ir¨¢n, en referencia a la organizaci¨®n que agrupa a las milicias.

El nuevo ataque solo alienta los temores de quienes consideran que la seguridad de Irak supone un riesgo a?adido para la visita papal, que va a producirse en medio de la pandemia de coronavirus. Tambi¨¦n plantea nuevas dudas sobre el control de Teher¨¢n sobre las milicias o, en ¨²ltima instancia, de la voluntad de sus responsables de rebajar la tensi¨®n con Washington para reactivar el acuerdo nuclear.