La investigaci¨®n en Europa, muy lejos de sus objetivos

La pandemia mundial ha se?alado la necesidad imperiosa de invertir en masa en el sector de la investigaci¨®n. En Europa, este sector representa poco m¨¢s del 2% del PIB, un nivel inferior al objetivo fijado por la UE. La crisis sanitaria y la carrera por las vacunas de las empresas farmac¨¦uticas de todo el mundo han puesto de manifiesto la necesidad de que las econom¨ªas inviertan m¨¢s en investigaci¨®n. Es m¨¢s, los pa¨ªses comunitarios confiesan un retraso considerable con respecto a las econom¨ªas m¨¢s importantes del mundo.

En 2019, el conjunto de los Estados miembros destin¨® un total de 352 000 millones de euros a investigaci¨®n y desarrollo. Esta cifra representa un 2,1% del PIB, inferior al objetivo que estableci¨® Bruselas (3%) para 2020.

Corea del Sur (4,5%) es, con diferencia, el pa¨ªs que dedica un mayor porcentaje de su PIB al sector de la investigaci¨®n, por delante de Jap¨®n (3,3 %) y de Estados Unidos (3%).

Los datos recogidos en 2019 por Eurostat muestran grandes desigualdades entre los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea. De hecho, los gastos en I+D de Alemania, Francia, el Reino Unido e Italia representaron ese a?o tres cuartas partes del gasto de toda la UE. Sin embargo, no es en estos pa¨ªses donde se hace el mayor esfuerzo de investigaci¨®n en Europa.

En 2019, Suecia gast¨® casi 1.600 euros por habitante; el pa¨ªs que m¨¢s, seguido de Austria (1.571 euros), y Alemania (1.500 euros). Francia gast¨® 1.201 euros y el Reino Unido, 666 euros. En los ¨²ltimos puestos de esta clasificaci¨®n encontramos a los pa¨ªses de Europa central y del Este, como Rumania, que gasta 55 euros por habitante en I+D.

De entre los Estados miembros de la Uni¨®n Europea, Suecia fue el pa¨ªs ganador en 2019, con un 3,4% de su PIB destinado a la investigaci¨®n. Suecia, Austria, Alemania y Dinamarca son los ¨²nicos cuatro pa¨ªses europeos que alcanzaron el objetivo del 3% del PIB. Francia, con un 2,19 % se sit¨²a en el octavo lugar y justo por encima de la media europea. Solo 14 pa¨ªses alcanzaron el 2%.

El sector privado es el principal contribuidor con 234.000 millones de euros invertidos, lo que equivaldr¨ªa a un 67% de la cantidad total; le siguen la educaci¨®n superior (22 %) y los Estados (11%).

Aunque la inversi¨®n ha aumentado desde el a?o 2000, la UE sigue lejos de los objetivos fijados en el programa Horizonte 2020. Este programa, creado en 2010 para asegurar ¡°un crecimiento inteligente, duradero e inclusivo¡±, planeaba que las empresas destinaran un 2% de su PIB al sector de I+D. Este objetivo se alcanz¨® ¨²nicamente en tres pa¨ªses en 2019: Suecia (2,44 %), los Pa¨ªses Bajos (2,23 %) y B¨¦lgica (2,04 %).

Cuanto m¨¢s importante es la inversi¨®n de las empresas en I+D, tanto mayor es el esfuerzo que se otorga a la investigaci¨®n Entre los ocho pa¨ªses europeos cuyo esfuerzo de investigaci¨®n es superior a la media, siete tienen una participaci¨®n de las empresas superior al 66% en el gasto nacional en I+D. Por lo general, las empresas son los principales inversores del sector de la investigaci¨®n en Europa. Sin embargo, no es el caso en todos los pa¨ªses. La educaci¨®n superior es la principal fuente de fondos del sector de I+D en pa¨ªses como Letonia (55%), Portugal (40%) y Lituania (37%). Del mismo modo, la participaci¨®n del Estado en la investigaci¨®n es mucho m¨¢s importante en pa¨ªses como Rumania (32%) y Grecia (23%). En el resto de Estados miembros de la Uni¨®n, las financiaciones directas de las administraciones p¨²blicas no superan el 20 %.

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