El juicio por la muerte de George Floyd termina: claves de un proceso que marcar¨¢ la historia

Estados Unidos asiste al final del juicio contra el expolic¨ªa Derek Chauvin por la muerte del afroamericano George Floyd con las emociones a flor de piel, de luto nacional por los recientes tiroteos de civiles armados y en plena conmoci¨®n por las ¨²ltimas muertes de hombres negros cuando estaban siendo detenidos. En Brooklyn Center, un suburbio de Minneapolis (Minnesota) a 15 minutos en coche del tribunal que juzga a Chauvin, las protestas contin¨²an por el disparo mortal a Daunte Wright, de 20 a?os, efectuado por una agente que trataba de arrestarlo y que, seg¨²n cree la polic¨ªa, confundi¨® la pistola paralizante con la de fuego real. Tambi¨¦n en Chicago se celebran manifestaciones tras publicarse el v¨ªdeo de un chico de 13 abatido tras una persecuci¨®n policial.

El dram¨¢tico fallecimiento de Floyd, cuyas im¨¢genes grabadas en v¨ªdeo dieron la vuelta al mundo, provoc¨® una movilizaci¨®n global contra el racismo y ha convertido este juicio en algo m¨¢s que un proceso contra un agente. Eso es, sin embargo, lo que deben juzgar ¨²nicamente los 12 hombres y mujeres que forman el jurado y que cost¨® seleccionar en un caso tan sensible y pol¨ªtico como este. El proceso m¨¢s medi¨¢tico en a?os, quiz¨¢ en d¨¦cadas, llega a su recta final este lunes con las argumentaciones finales de la Fiscal¨ªa y la defensa. Estas son las claves tras tres semanas de juicio.

Un tr¨¢gico d¨ªa de homenaje a los ca¨ªdos. El 25 de mayo de 2020, que era un lunes festivo en Estados Unidos, la polic¨ªa de Minneapolis recibi¨® la llamada del dependiente de un comercio, Cup Foods, denunciando que un hombre hab¨ªa comprado tabaco con un billete falso de 20 d¨®lares. Los agentes acudieron y detuvieron a George Floyd, de 46 a?os, que se hallaba dentro de un autom¨®vil aparcado junto a la tienda. En un principio, Floyd opuso resistencia, pero en poco tiempo fue doblegado. Tumbado en el suelo, boca abajo, el agente Derek Chauvin lo mantuvo inmovilizado con la rodilla sobre su nuca durante m¨¢s de nueve minutos, pese a que hab¨ªa dejado de resistirse y gritaba que no pod¨ªa respirar. En los ¨²ltimos minutos la v¨ªctima estaba inerte y el agente no levant¨® la presi¨®n ante el estupor del p¨²blico presente. Otros dos polic¨ªas le ayudaron en la inmovilizaci¨®n y otro controlaba a los viandantes. Estos tambi¨¦n afrontan cargos, aunque de menor gravedad, y ser¨¢n juzgados m¨¢s adelante.

El marco legal de la inmovilizaci¨®n con la rodilla. El bloqueo con la rodilla sobre el cuello es una t¨¦cnica legal ante un detenido que se resiste o se muestra agresivo, si bien departamentos de polic¨ªa de diferentes Estados la han prohibido por violenta y por los riesgos que conlleva. En Minneapolis estaba permitida, pero la Fiscal¨ªa se ha centrado durante el proceso en que Chauvin la utiliz¨® durante un tiempo prolongado sin que, como se ve en las grabaciones, Floyd se moviese o se mostrase peligroso. Uno de los testimonios clave del juicio ha sido precisamente el del jefe de la polic¨ªa local, Medaria Arredondo, quien acus¨® al agente de violar la pol¨ªtica del cuerpo: ¡°Una vez Floyd dej¨® de resistirse, debi¨® parar¡±. Adem¨¢s, tambi¨¦n incumpli¨® el deber de proporcionarle ayuda m¨¦dica cuando se mostr¨® inconsciente.

MUERTE GEORGE FLOYD | Los TESTIGOS que han se?alado a CHAUVIN en el JUICIO

Drogas, asfixia y causa de la muerte. La defensa de Chauvin ha tratado de argumentar que Floyd falleci¨® por el efecto de las drogas que hab¨ªa consumido y no por asfixia. El informe toxicol¨®gico recoge que el fallecido ten¨ªa en su organismo fentanilo y metanfetaminas, pero los expertos m¨¦dicos aportados por la Fiscal¨ªa -un experto en el aparato respiratorio, Martin J. Tobin, y un facultativo del Departamento de Polic¨ªa de Louisville, Bill Smock- sostuvieron que la muerte ocurri¨® por falta de ox¨ªgeno. Smock, en concreto, asegur¨® que el comportamiento de Floyd no era compatible con el de una persona con sobredosis de fentanilo. Por el contrario, el exjefe m¨¦dico del Estado de Maryland, David Fowler, llamado a declarar por la defensa, se?al¨® que no estaba probado que la rodilla de Chauvin hubiese provocado da?os y que Floyd muri¨® principalmente por sus problemas de coraz¨®n, aunque s¨ª admiti¨® que el paro card¨ªaco podr¨ªa haberse revertido de haber recibido atenci¨®n m¨¦dica adecuada en los minutos posteriores tras quedar inconsciente.

Los cargos y la dificultad de condenar a un polic¨ªa. Chauvin est¨¢ acusado de tres cargos: homicidio imprudente en segundo grado; asesinato en segundo grado, que implica intenci¨®n en el instante, pero no premeditaci¨®n ni voluntad previa; y asesinato en tercer grado, que el Estado de Minnesota define como el cometido por alguien que, aunque no busca el objetivo de matar, causa muerte actuando de forma peligrosa, con una mentalidad depravada y sin cuidado por la vida humana. Pocos polic¨ªas son acusados en Estados Unidos de algunos de estos delitos por hechos ocurridos en acto de servicio y menos a¨²n, condenados. El profesor de Justicia Penal de la Universidad de Ohio, Philip M. Stinson, calcul¨® que, desde 2005, s¨®lo 121 han sido imputados, cuando las muertes a manos de la polic¨ªa ascienden a un millar al a?o. El principal motivo es que, seg¨²n una decisi¨®n del Tribunal Supremo de 1967, las violaciones de derecho por parte de las fuerzas del orden, cuando se llevan a cabo ¡°de buena fe¡±, en una operaci¨®n, gozan de ¡°inmunidad cualificada¡±. En 2015, el mismo tribunal precisa que esto se aplicar¨ªa salvo que se trate de la violaci¨®n de derechos ¡°reglamentarios y constitucionales claramente establecidos¡±, lo que no ha solucionado el problema.

Un jurado ante la historia. El reverendo neoyorquino Al Sharpton, hist¨®rico y controvertido activista por los derechos civiles, dijo poco antes de comenzar el juicio: ¡°Chauvin est¨¢ en el banquillo, pero Estados Unidos est¨¢ siendo juzgado¡±. Eso es precisamente lo contrario que se le ha pedido al jurado, una docena de hombres y mujeres del condado de Hennepin que, en resumen, deben determinar si Chauvin caus¨® la muerte a Floyd con su rodilla o contribuy¨® a ella, pero cuya decisi¨®n va a marcar la historia. El tribunal intenta elegir a los miembros de un jurado entre personas que no tienen opiniones preconcebidas sobre un caso. Esta vez ha sido imposible. La mayor¨ªa ha visto al menos fragmentos del v¨ªdeo y 10 de los 15 seleccionados (dos son suplentes y otro abandon¨®) admitieron tener una opini¨®n ¡°algo negativa¡± del acusado, si bien parec¨ªan moderados y se ve¨ªan capaces de dejar al margen sus prejuicios.